Der Kongo-Wald ist ein wichtiger Hotspot für die biologische Vielfalt. Es ist die Heimat von Okapi, Bonobo und den Pfauen aus dem Kongo, aber auch eine wichtige Quelle für afrikanisches Teakholz, das für den Bau von Möbeln und Fußböden verwendet wird. Schätzungsweise 40 Millionen Menschen sind von diesen Wäldern abhängig und leben von ihren traditionellen Lebensgrundlagen. Auf globaler Ebene fungieren die Wälder des Kongo als zweite Lunge des Planeten, das Gegenstück zum schnell schwindenden Amazonas. Sie sind eine riesige „Kohlenstoffsenke“, die Kohlenstoff einfängt, der sonst Kohlendioxid bleiben könnte. Das Kongobecken enthält rund 8 Prozent des Waldkohlenstoffs der Welt. Diese Wälder wirken sich auch auf die Niederschläge im Nordatlantik aus. Mit anderen Worten, diese Wälder sind für die Zukunft der Klimastabilität von entscheidender Bedeutung, ein Bollwerk gegen den außer Kontrolle geratenen Klimawandel / p>

Im Mai 2002 wurde mit der Weltbank und der Demokratischen Republik Kongo (RDC, République Démocratique du Congo) ein Moratorium für die Abholzung des Kongo-Waldes vereinbart. Die Weltbank erklärte sich bereit, Entwicklungshilfe in Höhe von 90 Mio. USD bereitzustellen an die RDC mit der Maßgabe, dass die Regierung keine neuen Konzessionen erteilt hat, die den Holzunternehmen Rechte zur Nutzung des Waldes einräumen. Das Abkommen verbot auch die Erneuerung bestehender Konzessionen.

Greenpeace fordert die Weltbank zum „Nachdenken“ auf über den Tellerrand hinaus „und nutzen Sie das Potenzial des Waldes im Kampf gegen den Klimawandel. Wenn diese Wälder abgeholzt werden, wird der Kohlenstoff, den sie einfangen, an die Atmosphäre abgegeben. Es heißt, dass 8% des waldbasierten Kohlenstoffs der Erde in den Wäldern des RDC gespeichert sind. Prognosen für die künftige unverminderte Entwaldung gehen davon aus, dass die Aktivitäten in der Demokratischen Republik Kongo bis 2050 ungefähr die gleiche Menge Kohlendioxid freisetzen werden, die das Vereinigte Königreich in den letzten 60 Jahren ausgestoßen hat.

Die Regierung hat einen neuen Forstgesetzbuch verfasst, der dies vorsieht Unternehmen müssen in die lokale Entwicklung investieren und einen nachhaltigen, fünfundzwanzigjährigen Zyklus der Rotationsprotokollierung verfolgen. Wenn ein Unternehmen von der Zentralregierung eine Konzession für die Anmeldung im Kongo erhält, muss es eine Vereinbarung mit den örtlichen Häuptlingen und erblichen Landbesitzern unterzeichnen, die ihm die Erlaubnis erteilen, die Bäume im Gegenzug für Entwicklungspakete zu extrahieren. Theoretisch müssen die Unternehmen der Regierung für diese Konzessionen jährlich fast 18 Millionen US-Dollar Miete zahlen, von denen 40% an die Provinzregierungen zurückgegeben werden sollten, um in die soziale Entwicklung der lokalen Bevölkerung in den abgeholzten Gebieten zu investieren.

In seiner jetzigen Form belohnt das Kyoto-Protokoll nicht die sogenannte „vermiedene Entwaldung“ – Initiativen, die den Wald vor dem Abholzen schützen. Viele Klimaforscher und politische Entscheidungsträger hoffen jedoch, dass die Verhandlungen für Kyotos Nachfolger solche Maßnahmen beinhalten. Wenn dies der Fall wäre, könnte ein finanzieller Anreiz für den Schutz der Wälder bestehen.

L’Île Mbiye in Kisangani ist Teil davon des Symposiumsprojekts zur nachhaltigen Waldbewirtschaftung in Afrika zur Erhaltung von Waldökosystemen, das von der Stellenbosch University durchgeführt wird. RDC beabsichtigt auch, das Gebiet des zu schützenden Waldes zu erweitern, für das es eine Entschädigung durch aufstrebende Märkte für Waldkohlenstoff sicherstellen möchte.

Die wichtigste kongolesische Umweltorganisation, die sich für die Rettung der Wälder einsetzt, ist eine NGO namens OCEAN, die als Bindeglied zwischen internationalen Organisationen wie Greenpeace und lokalen Gemeindegruppen in den Konzessionen dient.