중앙 아메리카, 북미 최남단 지역, 멕시코와 남아메리카 사이에 위치하며 파나마, 코스타리카, 니카라과, 온두라스, 엘살바도르, 과테말라 , 그리고 벨리즈. (지질 학자와 물리적 지리학자는 때때로 북쪽 경계를 멕시코의 Tehuantepec 지협까지 확장합니다.)
C. Reyes / Shostal Associates
중앙 아메리카는 태평양과 카리브해를 서쪽으로 분리하는 가늘어지는 지협의 대부분을 구성합니다. 북서쪽에서 남동쪽으로 약 1,835km 길이의 호로 뻗어 있습니다. 가장 좁은 지점에서 협부의 폭은 약 50km에 불과하며, 중앙 아메리카에는 바다에서 200km 이상 떨어진 곳에 위치가 없습니다.
습한 늪지대와 저지대는 서부와 동부 해안을 따라 뻗어 있지만 중앙 아메리카의 4/5는 언덕이 많거나 산이 많습니다. 태평양 연안 저지대의 서부 밴드는 좁고 산맥으로 가려져 있으며 니카라과와 온두라스를 제외하고 카리브해를 따라있는 동부 평야도 좁습니다. 해발 고도는 카리브해 저지대 서쪽에서 꾸준히 증가하여 태평양 연안을 향해 고원 고지대가 산등성이와 약 40 개의 화산 원뿔에서 절정에 이르며 그중 일부는 12,000 피트 (3,700m) 이상의 고도에 도달합니다. 중미의 일부 화산은 때때로 격렬하게 분출하며이 지역에서는 지진이 자주 발생합니다. 풍화 화산 용암은 비옥 한 토양을 생산하지만, 화산 지대의 고지대는 결과적으로 매우 생산적인 농업 지대와 인구 밀도가 높은 지역이되었습니다.
중앙 아메리카의 기후는 본질적으로 열대 기후이며 근접성에 의해 조절됩니다. 바다, 고도, 위도 및 지역 지형에 따라; 결과적으로 짧은 거리에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 고도는 중앙 아메리카 열대 위도의 기후 영향을 완화하여 고지대의 평균 기온이 해안 저지대의 평균 기온보다 훨씬 낮습니다. 강우는 주로 여름에 발생하며 5 월과 11 월 사이에 가장 많이 내립니다. 1 월에서 3 월은 가장 건조한 달입니다. 일반적으로 카리브 지역은 태평양 지역보다 약 2 배 많은 비를받습니다.
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중앙 아메리카의 자연 초목은 다양합니다. 열대 우림은 동부 저지대를 차지하고 상록수림은 태평양 연안의 낮은 경사면을 입히고 소나무와 참나무 숲은 다소 높은 고도에서 자랍니다. 그러나 중미의 대부분의 목재는 흙이 고갈 될 때 이동하는 베고 태우는 경작자들에 의해 개간되었습니다. 이러한 광범위한 재배 형태는 증가하는 인구 학적 압력에 대응하여 휴경 기간이 단축되고 산림 토양이 회복 능력을 상실함에 따라 지속 가능성이 떨어졌습니다. 중앙 아메리카의 숲은 상대적으로 포유류가 드물고 파충류가 풍부하며 새와 곤충이 매우 풍부합니다. 원숭이, 청개구리, 이구아나, 뱀이 풍부합니다.
중앙 아메리카는 대략 인구가 적은 카리브해 절반과 약간 더 혼잡 한 태평양 연안 경사면으로 나눌 수 있으며, 비교적 밀집된 고지대 지역으로 구분됩니다. . 이 지역의 인구 증가율은 세계에서 가장 높은 비율 중 하나이지만 유아 사망률은 높고 기대 수명은 일반적으로 낮습니다 (코스타리카와 파나마에서는 더 적음).스페인어는 중앙 아메리카의 지배적 인 언어이며 6 개국에서 공용어입니다. 영어는 카리브해 연안 대부분의 링구아 프랑카이며 벨리즈의 공식 언어입니다. 또한이 지역 전역에서 많은 인도어가 사용됩니다.
로마 가톨릭교는 중앙 아메리카 인 5 명 중 4 명이 공언하는 종교입니다. 거의 모든 다른 사람들은 다양한 개신교 신앙을 고수합니다. 더 먼 지역 (주로 인디언이 거주)에서는 전통적인 종교 관습과 로마 가톨릭이 공존합니다. 21 세기에 이르러 복음주의 개신교는 전통적으로 로마 가톨릭 공동체에 상당한 침투를했습니다.
Charles May / Shostal Associates
중미 인의 2/3 이상이 혼혈입니다. 19 세기 초까지 이민은 공식적으로 스페인 시민으로 제한되었고, 따라서 스페인 인은이 지역의 인종적 혼합에 유럽에서 유일하게 중요한 기여를했습니다. 중미 인구의 3/5는 유럽과 인도가 혼합 된 혈통 (과테말라에서는 Ladinos, 다른 곳에서는 메스티조라고 함)이고 1/5은 인도인입니다. 혼혈 (유럽과 아프리카가 혼합 된 혈통의 사람들), 잠보 (인도와 아프리카가 혼합 된 혈통), 유럽인의 후손, 중국, 남아시아 및 아프리카 계약 노동자의 후손이 나머지를 구성합니다. 이 지역의 인도 인구의 대부분은 과테말라 (마야, 그 나라 전체 인구의 2/5 이상을 차지함)에 있습니다. 남아있는 인디언 중 다수는 인접한 온두라스와 엘살바도르에 살고 있습니다. 다른 지역에서는 벨리즈에서만 인디언이 인구의 중요한 요소 (약 1/10)입니다.
19 세기 중반부터 중앙 아메리카의 경제는 수출용 커피와 바나나 생산을 기반으로했습니다. 제 2 차 세계 대전 이후 면화, 설탕, 쇠고기 수출량이 증가했습니다. 옥수수 (옥수수), 콩 및 호박은 전통적으로 주식으로 재배되었습니다. 1960 년대와 70 년대의 활발한 경제 성장에 이어 1980 년대에는 국가 부채와 낮은 또는 마이너스 경제 성장률이 뒤따 랐습니다. 1980 년대와 90 년대까지 무력 분쟁, 내전, 높은 인플레이션, 열악한 사회적 여건이 경제 악화에 기여했으며 대부분의 국가는 세계 은행이나 국제 통화 기금 (IMF)의 해외 지원을 받아야했습니다. 1980 년대의 시민 적 소요로 인해 미국에 입국 한 약 500,000 명의 살바도르 인을 포함하여 최대 1,000,000 명의 사람들이 이주했습니다. 수만 명의 사람들이 멕시코, 과테말라, 온두라스 및이 지역의 다른 국가로 이주했습니다. 1990 년대 말 무렵이 지역의 경제가 반등했고, 자유 무역의 확산과 함께 기업 및 유틸리티의 민영화가 성장을 지원했습니다 (그러나 니카라과의 경제는 여전히 어려움을 겪고 있으며 온두라스는 1998 년 허리케인 미치에 의해 후퇴했습니다). 20 세기 말까지 중앙 아메리카 정부는 비 전통적 수출품과 자유 무역 지역의 다양 화와 확장을 촉진하여 경제 활성화를 시도했고 제조업의 확장과 분권화를 장려하기 위해 조립 공장 (마킬라도라)을 설립했습니다.
그러나 지역 경제의 다각화로 인해 부의 공평한 분배가 이루어지지 않았습니다. 생산은 중앙 아메리카의 제한된 광물 및 에너지 자원과 제한된 시장 규모로 인해 급격히 방해를받습니다. 대부분의 산업 고용은 가내 산업의 형태이며 장인은 공장 노동자보다 많습니다. 식품, 음료 및 담배의 가공과 섬유, 의류, 신발, 가구 및 가죽 제조가 주요 산업입니다. 농업은 여전히 파나마 운하와 관련된 서비스가 경제적으로 중요한 파나마를 제외하고는 다른 어떤 부문보다 더 많은 노동자를 고용하고 있습니다. 관광은 주로 벨리즈, 과테말라 및 코스타리카에서 증가했습니다.
2001 년까지 에콰도르와 엘살바도르는 미국 달러를 통화 단위로 채택했으며 파나마와 과테말라에서 허용되는 통화 형식이었습니다. 이 지역 밖의 주요 무역 파트너는 미국, 캐나다 및 서유럽 국가입니다. 2000 년대 중반까지 엘살바도르, 온두라스, 과테말라, 니카라과, 코스타리카는 미국과 중미-도미니카 공화국 자유 무역 협정 (CAFTA-DR)을 체결했습니다.
이 기사는 다음 내용을 다룹니다. 선사 시대와 콜럼버스 이전 시대부터 현재까지이 지역의 역사. 지역의 물리적 및 인적 지리에 대한 추가 정보는 해당 지역의 개별 국가에 대한 기사에서 찾을 수 있습니다 (벨리즈, 과테말라, 엘살바도르, 온두라스, 니카라과, 코스타리카, 파나마 참조). 면적은 201,594 제곱 마일 (522,129 제곱 킬로미터)입니다. 팝. (2006 년 추정) 40,338,000.
