대화는 아이들에게 “전문가의 대답을 원하는 질문을 보내달라고 요청합니다. 멜버른의 Jake와 Ben은 우리가 손톱과 발톱이있는 이유를 알고 싶어합니다. 인체 해부학 전문가가 설명합니다.

우리가 가진 이유는 손톱과 발톱은 우리의 코를 뽑거나 형제를 긁는 것이 아닙니다.

짧은 대답은 손톱이 우리가 음식과 같은 것을 집고, 벌레와 같은 것을 집는 데 도움이되기 때문에 손톱을 가지도록 진화했습니다. ) 그리고 물건을 단단히 붙잡습니다.

이러한 유형의 손톱 (발톱 대신)을 가진 초기 인간은 아기를 낳고 손톱 유전자를 자녀에게 물려 줄만큼 오래 사는 경향이있었습니다. 손톱을 가진 인간 조상의 수가 증가하고 발톱이있는 수는 줄어 들었습니다. 이것이 진화의 작동 방식입니다.

그러나 이야기는 그 이상으로 거슬러 올라갑니다.

우리의 영장류 조상 및 사촌

인간은 영장류의 구성원입니다. 가족. 영장류는 가장 지능적인 포유류 그룹입니다 (포유류는 알을 낳지 않는 동물입니다). 영장류는 손톱을 갖도록 진화했습니다.

그래서 원숭이와 원숭이 같은 영장류는 모든 손가락과 발가락뿐만 아니라 가장 가까운 영장류 “사촌”인 긴팔 원숭이, 보노보, 침팬지, 고릴라에도 손톱이 있습니다. 그리고 오랑우탄.

요즘 인간은 물건을 집기 위해 발가락을 사용하지 않지만 영장류 사촌은 그렇게합니다. 따라서 우리의 발톱은 진화론 적 과거에 발을 자주 사용하던 시절의 숙취입니다. 우리를 포함한이 모든 영장류는 발톱을 가진 공통 조상에서 진화했습니다.

손톱 대 발톱

그렇다면 왜 우리는 발톱 대신 손톱? 손톱으로 할 수없는 중요한 일을 많이하게 해주는 것이 정답입니다.

개나 고양이의 손톱과 비교하십시오. 손톱은 넓고 편평하며 방패 모양입니다. 또한 손가락과 발가락 끝의 뒤쪽에도 있습니다.

개나 고양이는 얇고 구부러져 있으며 뾰족한 발톱이 있습니다. “손가락”과 “발가락”의 끝을 감 쌉니다.

손톱이 있으면 바닥에서 작은 LEGO 벽돌과 같은 작은 물건을 집거나 스티커를 떼거나 당신을 쉽게 벌레. 도구를 만들고 사용할 수 있습니다. 고양이는 발톱으로 그렇게 할 수 있습니까? 아니! 사실, 매우 길고 발톱 모양의 손톱이 있으면 먹기, 씻기, 잡기 등 인간이해야하는 많은 일을하기가 정말 어려울 수 있습니다.

반면, 발톱은 고양이와 개에게 자주 필요한 것들에 유용합니다. 해야 할 일.

고양이는 발톱을 가짐으로써 새를 잡기 위해 빠르게 나무 위로 올라갈 수 있습니다 (아랫 가지가 많지 않더라도). 또한 강아지는 어느 날 오후에 뒷마당을 파낼 수 있습니다 (예 : 음식을 찾기 위해).

영장류도 나무를 오릅니다.하지만 우리는 주로 나뭇 가지를 잡는 방식으로 이루어지며, 긴 발톱이 방해가됩니다. 파악하고 있습니다. 손톱은 영장류의 손끝에 단단한 지지대를 제공하여 잡는 능력을 향상시킵니다. 물론 우리도 발굴하지만이를 위해 도구를 사용합니다. 개나 고양이와 같은 필요가 없기 때문에 손톱이나 발톱의 종류가 같지 않습니다.

각 동물 유형은 손가락 가리개 유형으로 진화했습니다. (발톱이든 못이든) 그 필요에 가장 잘 맞습니다.

우리에게 못이 없다면 어떨까요?

인간에게는 못이 없었다고 잠시 상상해보십시오. 첫째, 많은 네일 살롱이 문을 닫았고 우리는 손톱을 여러 가지 색으로 칠하는 것을 즐길 수 없었습니다.

그러나 더 중요한 것은 손가락 끝에 부드러운 피부 덩어리가 있다는 것입니다. 물건을 잡고 우리가 그 물건을 잡는 것을 더 어렵게 만들 것입니다. 우리의 변화된 삶에 맞게 손가락과 발가락의 끝이 바뀌 었습니다.

다음에 동물원에 가면 긴팔 원숭이, 침팬지, 고릴라, 오랑우탄의 손을 보면 여러분과 같은 손톱이있는 것을 볼 수 있습니다. 우리 영장류가 손톱으로 할 수있는 모든 놀라운 일에 대해 생각해보세요.

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안녕하세요, 호기심 많은 아이들! 전문가의 답변을 받고 싶은 질문이 있습니까? 성인에게 [email protected]로 보내달라고 요청하십시오. 이름, 나이, 거주하는 도시를 포함해야합니다. 진지하거나 이상하거나 엉뚱한 질문은 모두 환영합니다!

Amanda Meyer, University of Western Australia의 인체 해부학 강사. 이 기사는 The Conversation에서 재발행되었습니다. 원본 기사를 읽어보세요.
이미지 1 : Nate Steiner, CC0 1.0