Häufig führte eine vorübergehende Rückkehr der Meeresbedingungen dazu, dass Meeres- oder Brackwassergattungen wie Lingula, Orbiculoidea und Productus in den als Meeresbänder bekannten dünnen Schichten gefunden wurden.

Wirbellose LandtiereEdit

Fossile Überreste luftatmender Insekten, Myriapoden und Spinnentiere sind aus dem späten Karbon bekannt, bisher jedoch nicht aus dem frühen Karbon. In dieser Zeit traten die ersten echten Priapuliden auf. Ihre Verschiedenartigkeit zeigt jedoch, dass diese Arthropoden sowohl gut entwickelt als auch zahlreich waren. Ihre Größe ist auf die Feuchtigkeit der Umwelt (meist sumpfige Farnwälder) und die Tatsache zurückzuführen, dass die Sauerstoffkonzentration in der Erdatmosphäre im Karbon viel höher war als heute. Dies erforderte weniger Atemanstrengung und ermöglichte Arthropoden Wachsen Sie größer, wobei die bis zu 2,6 Meter lange Tausendfüßer-ähnliche Arthropleura das größte bekannte wirbellose Landtier aller Zeiten ist. Zu den Insektengruppen gehören die riesigen räuberischen Protodonata (Greiffliegen), darunter Meganeura, ein Riese libellenähnliches Insekt mit einer Flügelspannweite von ca. 75 cm – das größte fliegende Insekt, das jemals den Planeten durchstreift hat. Weitere Gruppen sind die Syntonopterodea (Verwandte heutiger Eintagsfliegen), die reichlich vorhandenen und oft großen Saftsauger Palaeodictyopteroidea, die verschiedenen pflanzenfressenden Protorthoptera und zahlreiche basale Dictyoptera (Vorfahren von Kakerlaken). Viele Insekten wurden aus den Kohlenfeldern von Saarbrücken und Commentry sowie aus den hohlen Fossi-Stämmen gewonnen l Bäume in Nova Scotia. Einige britische Kohlefelder haben gute Exemplare hervorgebracht: Archaeoptilus vom Kohlefeld Derbyshire hatte einen großen Flügel mit einem erhaltenen Teil von 4,3 cm (2 in), und einige Exemplare (Brodia) weisen noch Spuren brillanter Flügelfarben auf. In den Baumstämmen von Nova Scotian wurden Landschnecken (Archaeozonites, Dendropupa) gefunden.

• Das spätkarbonartige riesige libellenähnliche Insekt Meganeura wuchs zu Flügelspannweiten von 75 cm.

• Der gigantische Pulmonoscorpius aus dem frühen Karbon erreichte eine Länge von bis zu 70 cm.

FishEdit

Viele Fische lebten in den Karbonmeeren; vorwiegend Elasmobranchen (Haie und ihre Verwandten). Dazu gehörten einige, wie Psammodus, mit zerquetschenden, pflasterartigen Zähnen, die zum Schleifen der Schalen von Brachiopoden, Krebstieren und anderen Meeresorganismen geeignet sind. Andere Haie hatten stechende Zähne, wie die Symmoriida; Einige, die Petalodonten, hatten eigenartige zykloide Schneidezähne. Die meisten Haie waren Meereshaie, aber die Xenacanthida drangen in das Süßwasser der Kohlesümpfe ein. Unter den knöchernen Fischen scheinen auch die in den Küstengewässern vorkommenden Palaeonisciformes in Flüsse gewandert zu sein. Sarcopterygische Fische waren ebenfalls prominent, und eine Gruppe, die Rhizodonten, erreichte eine sehr große Größe.

Die meisten Arten von kohlenstoffhaltigen Meeresfischen wurden größtenteils aus Zähnen, Flossenstacheln und Hautknöchelchen beschrieben, wobei kleinere Süßwasserfische als Ganzes erhalten blieben

Süßwasserfische waren reichlich vorhanden und umfassten die Gattungen Ctenodus, Uronemus, Acanthodes, Cheirodus und Gyracanthus.

Haie (insbesondere die Stethacanthiden) erlebten während des Karbon eine große evolutionäre Strahlung. Es wird angenommen, dass diese evolutionäre Strahlung auftrat, weil der Rückgang der Placoderms am Ende der Devon-Periode dazu führte, dass viele Umweltnischen unbesetzt blieben und neue Organismen sich entwickeln und diese Nischen füllen konnten. Infolge der evolutionären Strahlung nahmen Karbonhaie eine Vielzahl bizarrer Formen an, einschließlich Stethacanthus, der eine flache bürstenartige Rückenflosse mit einem Dentikelfleck auf der Oberseite besaß. Die ungewöhnliche Flosse von Stethacanthus wurde möglicherweise bei Paarungsritualen verwendet.

• Akmonistion der Hai-Ordnung Symmoriida durchstreifte die Ozeane des frühen Karbon.

• Falcatus war ein Karbonhai mit einem hohen Grad an sexuellem Dimorphismus.

TetrapodsEdit

Karbon-Amphibien waren in der Mitte des Zeitraums vielfältiger und häufiger als heute, einige waren bis zu 6 Meter lang, und diejenigen, die vollständig terrestrisch waren wie Erwachsene, hatten schuppige Haut. Sie enthielten eine Reihe von basalen Tetrapoden Gruppen, die in frühen Büchern unter der Labyrinthodontie klassifiziert waren. Diese hatten lange Körper, einen mit knöchernen Platten bedeckten Kopf und im Allgemeinen schwache oder unentwickelte Gliedmaßen. Die größten waren über 2 Meter lang. Sie wurden von einer Ansammlung kleinerer Amphibien begleitet, die häufig unter den Lepospondyli eingeschlossen waren nur etwa 15 cm lang.Einige kohlenstoffhaltige Amphibien waren aquatisch und lebten in Flüssen (Loxomma, Eogyrinus, Proterogyrinus); andere waren möglicherweise semi-aquatisch (Ophiderpeton, Amphibamus, Hyloplesion) oder terrestrisch (Dendrerpeton, Tuditanus, Anthracosaurus). trockenere Bedingungen. Reptilien gediehen jedoch aufgrund spezifischer Schlüsselanpassungen. Eine der größten evolutionären Innovationen des Karbon war das Amniote-Ei, das das Legen von Eiern in trockener Umgebung ermöglichte und die weitere Ausbeutung des Landes durch bestimmte Tetrapoden ermöglichte. Dazu gehörten die frühesten Sauropsid-Reptilien (Hylonomus) und das früheste bekannte Synapsid (Archaeothyris). Diese kleinen eidechsenähnlichen Tiere brachten schnell viele Nachkommen hervor, darunter Reptilien, Vögel und Säugetiere.

Reptilien wurden als Reaktion auf das trockenere Klima, das dem Zusammenbruch des Regenwaldes vorausging, einer großen evolutionären Strahlung ausgesetzt. Bis zum Ende der Karbonperiode hatten sich Amnioten bereits in eine Reihe von Gruppen diversifiziert, darunter Protorothyrididen, Captorhiniden, Araeosceliden und mehrere Familien von Pelycosauriern.

• Die amphibienartigen Pederpes, der primitivste Mississippi-Tetrapod

• Hylonomus, das früheste Sauropsid-Reptil, erschien im Pennsylvania.

• Petrolacosaurus, das erste bekannte diapside Reptil, lebte während des späten Karbon.

• Archaeothyris war eine sehr frühe Synapse und das älteste bekannte.

FungiEdit

Da Pflanzen und Tiere in dieser Zeit an Größe und Häufigkeit zunahmen (z B. Lepidodendron), Landpilze weiter diversifiziert. Meerespilze besetzten noch immer die Ozeane. Alle modernen Pilzklassen waren im späten Karbon (Pennsylvanian Epoch) vorhanden.

Während des Karbon hatten Tiere und Bakterien große Schwierigkeiten, das Lignin und die Zellulose zu verarbeiten, aus denen die gigantischen Bäume dieser Zeit bestanden. Es hatten sich keine Mikroben entwickelt, die sie verarbeiten könnten. Nachdem die Bäume gestorben waren, stapelten sie sich einfach auf dem Boden und wurden nach einem Blitzschlag gelegentlich Teil lang anhaltender Waldbrände, während andere sich sehr langsam zu Kohle zersetzten. Weißfäulepilz war das erste Lebewesen, das diese verarbeiten und in angemessener Menge und Zeitspanne abbauen konnte. So haben Pilze dazu beigetragen, die Karbonperiode zu beenden, die endlose Anhäufung toter Bäume in den Wäldern der Erde zu stoppen und Bäume aufzubrechen, um ihren Kohlenstoff wieder in die Atmosphäre freizusetzen.