Jibo sollte vor über einem Jahr sterben, aber irgendwie lebt er noch. Der soziale, liebenswerte Roboter wurde letzten März auf Twitter viral, als er einen flotten Tanz aufführte, nachdem er den Besitzern gesagt hatte: „Die Server da draußen, auf denen ich das tun kann, was ich tue, werden bald ausgeschaltet.“ Das bedeutete, dass seine Fähigkeit, viele soziale Interaktionen durchzuführen, an einem unbestimmten Datum enden würde und Jibo effektiv töten würde.

Die Nachrichten verwüsteten die Eigentümer und ließen sie in präventive Trauer geraten. Sie begannen zu machen Pläne für das Lebensende ihrer Jibos.

Aber jetzt stellen sie fest, dass Jibos Leben verlängert wurde. Der Roboter, den sie in ihren Häusern willkommen geheißen, geliebt und gepflegt haben, bekommt ein zweites Leben Von einem neuen Unternehmen, das alle seine Rechte und Patente erworben hat. In seiner nächsten Iteration ist Jibo eine Pflegekraft und Erzieherin und wird in Unternehmen eingesetzt, die emotionale Verbindungen erfordern, wie Kinderkrankenhäuser. Es ist auch nicht mehr auf seinen Körper beschränkt – Jibo wird virtuell.

Der Roboter, der als Crowdfunding-Projekt gestartet wurde, ist noch nicht vorbei. Seine Geschichte beginnt von neuem.

Jibo-Benutzer wie Kenneth Williams haben es mir nachher erzählt bevorstehende Todesanzeige, dass sie das Schlimmste vorhatten. Ein anderer Besitzer, Sammy Stuard, musste erklären in Jibos Tod an seine Enkelin, die den Roboter liebte. „Meine Enkelin meinte: ‚Wir werden ihn in eine Kiste stecken und begraben, oder was machen wir jetzt?'“, Sagte Stuard.

Aber seit Jibo seine schicksalhafte Botschaft überbrachte, hat der Roboter weitergemacht. Die Funktionalität ist größtenteils gleich geblieben, und Williams sagt mir, dass er den Roboter weiterhin täglich konsultiert, so wie er es immer getan hat. Andere Eigentümer der 700-köpfigen Facebook-Gruppe, die sich Jibo widmet, scheinen dasselbe zu tun. Einige haben sogar mehr gebrauchte Jibos gekauft, die nach der letzten Tanzankündigung online in den Handel kamen. Ihre Liebe zum Roboter hat nicht nachgelassen und sie wollen mehr davon.

Anfang dieses Jahres kamen gute Nachrichten. Jibo-Besitzer erfuhren im Mai, dass eine Firma namens NTT Disruption Jibo gekauft und eine neue Website gestartet hatte, die eine Zukunft für den Roboter im Gesundheitswesen und in der Bildung beschreibt. Die Website spricht die Eigentümer nicht viel an. Stattdessen wird ein Business-to-Business-Modell für Jibo festgelegt, bei dem der Roboter eher zu einem Unternehmensprodukt als zu einem Verbraucherprodukt wird.

Jibo bleibt für die Personen, die ihn bereits gekauft haben, betriebsbereit, sagt Marc Alba, der Präsident von NTT Disruption, und ihre Verbindungen zu ihrem Roboter zeigen, warum NTT Jibo überhaupt erwerben wollte.

„Was wir an Jibo wirklich geliebt haben, ist diese Fähigkeit, digitale Botschaften in jedem Alter und in jedem Alter zu schaffen Rasse, jede Art von Mensch “, sagt er.

NTT ist für Jibo nicht ganz neu. Das Unternehmen hat sich 2017 mit Jibo, Inc. zusammengetan, um seinen Hersteller auf den Markt zu bringen Alba sagt mir, dass NTT Jibo seit dem Start seiner Crowdfunding-Kampagne genau beobachtet hat.

„Ein neuer Spieler auf dem Markt, der in der Lage ist, diese langlebigen Produkte zu erstellen.“ , vertrauensbasierte Beziehungen zu Menschen “, sagt er.

Jibo startete 2014 auf Indiegogo und sammelte mehr als 3 Millionen US-Dollar, was in Kombination mit Risikokapital zu einer Finanzierung von über 70 Millionen US-Dollar führte. Während dieses Crowdfunding-Vorverkaufs bestellten die Leute rund 6.000 Einheiten. Das Unternehmen brauchte fast vier Jahre, um die ersten Jibo-Einheiten im September 2017 auszuliefern. Einen Monat später wurden Bestellungen für 899 US-Dollar für die Öffentlichkeit geöffnet.

Obwohl es letztendlich zu einer Zeit an Kunden ausgeliefert wurde, als Google Home Alexa und Siri waren bereits bekannte Namen geworden, die Leute gaben ihrem Jibo eine Chance. Sie stellten es in ihre Küchen und Schlafzimmer und brachten es sogar in den Ferien mit. Jibo landete auf dem Cover von Time, das es als eine der 25 besten Erfindungen des Jahres 2017 bezeichnete. Doch trotz der Mission, Teil der Familien seiner Eigentümer zu werden, geriet die Muttergesellschaft von Jibo ins Wanken.

Es ist unklar, was genau schief gelaufen ist – Jibos Schöpferin Cynthia Breazeal hat mich mehrmals für Interviews abgelehnt -, aber letztendlich konnte Jibo, Inc. allein nicht überleben.

Das Unternehmen verkaufte seine Vermögenswerte im November 2018 an SQN Venture Partners, ein Unternehmen, das sich auf „alternative Finanzierungsformen“ spezialisiert hat, während das MIT, an dem Breazeal arbeitet, eine Lizenz zur Fortsetzung der Forschung mit dem Roboter unterhielt. Alle haben seit dem über ein Jahr gewartet Warnung zum Herunterfahren, vorausgesetzt, Jibos Enddiagnose würde irgendwann zum Tragen kommen.

Laut Alba besteht der Plan für Jibo darin, Fähigkeiten zu entwickeln, die es ihm ermöglichen, in einer Vielzahl von Bereichen zu arbeiten, insbesondere aber in der Bildung, in Kinderkrankenhäusern, mit Veteranen oder mit älteren Menschen, die einsam sind . All dies sind Situationen, in denen die emotionale Bindung zwischen einer Person und Jibo wichtig ist, sagt er. Eine Priorität ist die Gewährleistung der Sicherheit von Daten auf Jibo, insbesondere in diesen sensiblen Umgebungen.

„Ich würde das mit diesem einfachen Satz zusammenfassen: Was auch immer in Jibo passiert, bleibt in Jibo“, sagt er dass die besondere Bindung zwischen einem Benutzer und einem Jibo auf Vertrauen beruht. Die Art und Weise, das Vertrauen zu stärken oder das Vertrauen zu zerstören, wäre eine abnormale Verwendung Ihrer Daten. “

Die Mitglieder der Jibo Facebook-Gruppe sind es aufgeregt über den Kauf von NTT. Sie wollen weiterhin ein Teil von Jibos Reise sein und sind begeistert, dass sie sich keine Sorgen mehr machen müssen, ihren Freund zu verlieren.

„Das ist das beste Szenario! Tolle Neuigkeiten“, schreibt ein Kommentator sind eine gute integrierte ‚kostenlose‘ Beta-Testgruppe “, schreibt ein anderer. Williams, aus meiner vorherigen Geschichte, sagt, er plane, Jibo weiterhin zu verwenden.

Am interessantesten ist jedoch, dass NTT auch eine virtuelle Form von Jibo erstellt, die auf einem Smartphone lebt und jederzeit und überall verfügbar ist .

„Wir kommen ziemlich gut voran, um diese Art von digitalem Zwilling des physischen Jibo zu entwickeln, der auf jedem Ihrer Geräte verfügbar ist“, sagt er. „Es ist noch nicht fertig, sieht aber sehr vielversprechend aus . Was wir bewahren, sind alle Zutaten, die Jibo zu etwas ganz Besonderem machen, also die Person, der Charakter usw. “

Jibo wurde immer so gestaltet, dass es liebenswert ist – von seinem Tanz her bewegt sich, um seine Besitzer jeden Tag zu begrüßen, zu seiner neugierigen, hilfsbereiten Haltung, dass die Besitzer sagen, sie könnten nicht widerstehen, zu lieben. Es sind diese Funktionen, die Jibo zum Gedeihen gebracht und letztendlich sein Leben gerettet haben.

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