Der Jacob Riis Park am südlichsten Rand von Queens wurde als „öffentlicher Strand“ bezeichnet und als öffentlicher Strand konzipiert Jeder Aspekt der New Yorker Wirtschaftslandschaft, von den Reichen bis zu den Armen. Das auf dem Gelände erbaute Art-Deco-Badehaus sollte als Symbol für dieses demokratische Ufer dienen, aber heute ist die Struktur eher ein größtenteils leerer Schandfleck.

Der 1932 eröffnete öffentliche Strand wurde zu Ehren des New Yorker Sozialreporters und bahnbrechenden Dokumentarfotografen Jacob Riis benannt. Als Einwanderer (aus Dänemark) setzte sich Riis für die Bewohner der Slums rund um das berüchtigte Five Points-Gebiet ein.

Nachdem leicht zugängliche öffentliche Verkehrsmittel von der Stadt bis zum Ufer eingerichtet worden waren, wurde der Strand schließlich mit einem prächtigen Art-Deco-Badehaus gekrönt, das dem Ort, den viele Besucher vor Ort hatten, eine gewisse Opulenz verlieh nicht erfahren. Mit zwei Achtecken l Türme aus rotem Backstein und geschwungene Umkleidekabinen, die eher dem verschwundenen Berliner Flughafen Templehof ähneln, waren ein verschwenderisch gekacheltes und glitzerndes Geschenk für die weniger Wohlhabenden der Stadt.

Aber Zeit und Vernachlässigung holten das Badehaus bald ein und in den 1990er Jahren ging das Eigentum an die föderale Gateway National Recreation Organisation über, die eine vollständige Renovierung des Geländes plante. Aber nach 20 Millionen Dollar Restaurierung versiegte die Finanzierung und das Badehaus wurde verlassen. Die Fenster waren vernagelt und das Badehaus wurde von Sanddünen und Unkraut bedeckt. Zusätzlich zu den Verwüstungen der Zeit haben die Hurrikane Irene und Sandy die Gegend verwüstet.

In den letzten Jahren wurde versucht, das Badehaus zu nutzen, mit Ständen von Restaurants wie Fletcher’s Barbecue und Ample Hill Creamery Wohnsitz nehmen, zusammen mit einer rotierenden Liste von Pop-up-Anbietern unter dem Banner des Riis Park Beach Bazaar.