Edward Norton si è laureato in storia a Yale nel 1991 e si è trasferito in Giappone per … lavorare per l’azienda di suo nonno, Enterprise Foundation, un’organizzazione senza scopo di lucro dedita alla costruzione di alloggi a basso reddito. (Norton rimane un fiduciario a vita dell’organizzazione e parla correntemente il giapponese.) È durato cinque mesi prima di decidere di provare come attore a New York. Nel primo anno ha impressionato Edward Albee e ha iniziato a recitare in spettacoli in un atto per lui, nel giro di tre era a capo di spettacoli di Broadway, e nel giro di cinque è stato nominato per un Oscar e ha recitato in film per Milos Forman e Woody Allen. >

Ha senso: al suo meglio, Norton è in grado di rendere la recitazione un aspetto semplice. La sua disinvoltura a volte ha la meglio su di lui, in quanto a volte sfida se stesso così tanto che puoi sentirlo mostrare che è un attore serio. Non ce n’è bisogno: Norton ha le carte in regola e fa bene quando non si sente obbligato a metterle in mostra. (È straordinario che abbia 50 anni, a proposito: per molte persone che lo hanno visto per la prima volta nel suo anno di svolta del 1996, sarà sempre il chierichetto di Primal Fear e il serio avvocato di The People vs. Larry Flynt. )

Con l’uscita di Motherless Brooklyn, l’adattamento del fantastico romanzo di Jonathan Lethem e il secondo film diretto da Norton, diamo uno sguardo alla sua carriera e classifichiamo le sue performance , dai neo-nazisti a Hulks e tutto il resto.

29. Collateral Beauty (2016)

Questo famigerato disastro di Will Smith prende quasi tutti con esso, da Smith fino alla fine dei titoli di coda. Norton trae vantaggio dal non dover giocare a “Love”, “Time” o “Death” – scusa, Keira Knightley, Jacob Latimore e Helen Mirren – ma come collega di Smith che aiuta a mettere insieme il piano che presumibilmente lo aiuterà ad andare con la sua vita (e naturalmente aiutarsi), finisce con i momenti più insidiosi del film. Possa Norton non dover mai dire la frase: “Non è stato che ho provato amore, è stato che mi sentivo come se fossi diventato amore “mai, mai più.

28. Red Dragon (2002)

Questo prequel de Il silenzio degli innocenti – in cui Anthony Hopkins, che ha 11 anni in più, dovrebbe essere 11 in meno – presenta Norton nei panni di Will Graham, il ruolo che Hugh Dancy avrebbe interpretato nel (molto migliore) programma televisivo Hannibal. Dancy non è un attore migliore di Norton, ma è migliore come Graham, se non altro perché il suo Graham è abbastanza insensibile ed egocentrico da pensare che sia il protagonista della sua stessa storia. Norton scava in profondità nel personaggio ma non è in grado di trovare molto lì, lasciandolo per lo più con il metodo vuoto. Vale la pena notare che nessuno ricorda questo film, né Norton in esso.

27. Death to Smoochy (2002)

Non è certamente colpa di Norton che questa famigerata commedia nera di Danny DeVito / Robin Williams sui presunti mostri alcolizzati che producono la televisione dei nostri figli è un disastro storico, e dovrebbe essere in grado di allontanarsene a testa alta. Ci ha provato, sai? Naturalmente, per noi è facile dirlo: non indossiamo il costume da rinoceronte rosa. Negli ultimi anni, alcuni hanno rivisitato Death to Smoochy per affermare che si tratta di un classico frainteso. Fatti un favore e non assecondare queste persone.

26. Down in the Valley (2005)

Possiamo presentare umilmente che Edward Norton non indossa mai un cappello da cowboy? Norton non è male in questa storia di un solitario della San Fernando Valley che è mentalmente instabile, solo ed essenzialmente buono, ma non può fare a meno di arrivare a una tragica fine. Il personaggio di Norton indossa il cappello e tutto il suo espediente occidentale, come segno del suo desiderio di essere qualcuno diverso da se stesso, e l’illusione finisce per trascinarlo ancora più in basso. Eppure Down in the Valley è troppo sfocato e traballante per dare al personaggio un qualsiasi tipo di coerenza, ei risultati sono solo un disastro.

25. The Bourne Legacy (2012)

L’eredità di questo spin-off di Bourne è tale che, per un film d’azione di estensione del franchise potenzialmente così grande, non ha lasciato alcuna impressione sulla cultura sin dalla sua anteprima sette anni fa. A questo punto, ti sarebbe difficile ricordare che Rachel Weisz era la co-protagonista di Jeremy Renner – era una scienziata – e sarebbe miracoloso se sapessi che Norton era anche in questo, essenzialmente nel ruolo di Scott Glenn del malvagio del governo che guarda gli schermi sul muro e abbaia gli ordini. L’intelligenza naturale di Norton lo rende adatto per un thriller pseudo-intelligente come questo, ma come tutto in The Bourne Legacy, è solo una debole eco di ciò che è successo nei film di Matt Damon.

24.Frida (2002)

È abbastanza divertente anche solo pensare a Norton che interpreta Nelson Rockefeller, ma interpreta Nelson Rockefeller in questo lodato biopic dell’artista Frida Kahlo. Norton usciva con Salma Hayek all’epoca, il che potrebbe avere qualcosa a che fare con il casting, ma non è male in piccola parte come capitalista che apprezza il lavoro del comunista Kahlo principalmente per il valore finanziario che vede in esso. Distrae nel suo ruolo da protagonista, ma non in modo fatale.

23. Kingdom of Heaven (2005)

Non sentirti male se non ricordi che Norton è stato coinvolto in questa ambiziosa mancata accensione di Ridley Scott. Dopotutto, il ragazzo interpreta un lebbroso, re Baldovino IV, il cui volto è coperto da una maschera. Quindi, è in gran parte un’esibizione vocale e Norton si diverte a farlo. (Sia nella sua intonazione che nella sua regale pomposità, suona un po ‘come Anthony Hopkins.) Norton in realtà non voleva essere accreditato nel Regno dei Cieli – non perché fosse imbarazzato, ma perché voleva preservare il mistero di chi il il re era. Non importa davvero: la maggior parte delle persone non ne ha idea comunque.

22. Pride and Glory (2008)

Un dramma “cruento” di crimini familiari da Gavin O’Connor (che farebbe un uso migliore dei temi del film un anno dopo in Warrior), Pride and Glory racconta la storia di una famiglia di poliziotti del NYPD che (tutti insieme ora) ha generazioni di segreti, bugie e risentimenti. sullo scaffale per un anno, e nonostante alcune buone prestazioni (in particolare di Noah Emmerich), puoi capire perché: è praticamente indistinguibile da un centinaio di altri thriller polizieschi che puoi trovare sullo scaffale dei DVD usati in qualsiasi banco dei pegni.

21. The Incredible Hulk (2008)

Questo è l’Hulk che la Marvel cerca principalmente di tenere nascosto, anche se lo supponiamo Andrebbe bene anche se la versione di Ang Lee non è mai esistita e, purtroppo, molto di questo è dovuto a Norton. Come ci si potrebbe aspettare da lui, il suo Bruce Banner è cupo e cupo … forse un po ‘troppo di entrambi La f Non di Mark Ruffalo nei panni di Hulk è quanto sia improbabile che l’attore borbottante e traballante sia un supereroe; è torturato, ma adorabilmente scompigliato per l’intera faccenda. Norton è così concentrato sull’intero affare, in un modo in cui i successivi film Marvel avrebbero capito che non funziona esattamente in questo universo. È stato un passo falso nel casting sia per Norton che per la Marvel, e alla fine lo studio avrebbe corretto.

20. The Painted Veil (2006)

Un adattamento del romanzo di W. Somerset Maugham – il terzo, in realtà – il regista John Curran è rispettabilmente vecchio stampo nella storia di un batteriologo (Norton) che scopre che sua moglie (Naomi Watts) ha una relazione e la punisce facendo lei lo accompagna in una remota area della Cina. Ecco … finiscono per innamorarsi di nuovo, nonostante tutta la loro storia. Entrambi gli attori sono solidi e tutto è molto serio, ma è tutto un po ‘troppo di buon gusto per prendere davvero vita.

19. Stone (2010)

Uno di quei film occasionali negli ultimi anni che ha spinto i fan di Robert De Niro a sperare che non avrebbe solo telefonato in tutto, Stone vede Norton come un piromane e De Niro come suo agente di libertà vigilata. È un piacere vederli bloccare le corna in questo dramma carcerario muto e brizzolato, ma il materiale – e lo strano percorso che segue quando Milla Jovovich si presenta come la moglie dell’incendiario – tende a essere deludente. Inoltre, Norton, treccine a dondolo e un’atmosfera da topaia, a volte sembra che si stia sforzando troppo di interpretare un criminale incallito, come se volesse convincere noi (e se stesso) che è in grado di interpretare questa sorta di palla viscida. / p>

18. Everyone Says I Love You (1996)

L’idea di questo musical di Woody Allen era che il regista non fosse ” Non è preoccupato per il casting di attori con voci di canto raffinate o mosse da ballo: voleva che i personaggi fossero persone normali in una storia d’amore di Hollywood. È un’idea affascinante, ma la performance di Norton illustra i limiti di tale approccio. Da giovane innamorato, Norton si sforza molto di essere aggraziato ed effervescente, ma è così studiato che non si presenta mai come se non goffo. Fa parte dello scherzo, ovviamente, ma non funziona del tutto.

17. Isle of Dogs (2018)

Come Rex, il Il capo dei cani abbandonato su un’isola dei rifiuti perché la popolazione umana pensa di essere malata, Norton si aggancia alla qualità disperata del film d’animazione postapocalittico di Wes Anderson, che descrive il nostro mondo come uno che devia nel caos. Ma il film appartiene più al capo di Bryan Cranston, lasciando Norton come una piacevole aggiunta a un insieme prevedibilmente forte. A dire il vero, il momento migliore di Norton a Isle of Dogs è il cameo a sorpresa nel video CrowdRise di Anderson che è stato rilasciato il primo giorno di produzione, dove il regista ha annunciato un’asta di beneficenza per interpretare una voce nel film.Norton è molto divertente interpretare un attore molto insicuro.

16. The Grand Budapest Hotel (2014)

La seconda collaborazione di Norton con Wes Anderson è entrato in questa commedia drammatica vincitrice di Oscar su un pignolo portiere, Gustave (Ralph Fiennes), sospettato di omicidio. Nel ruolo di un ispettore sulle tracce di Gustave, Norton è meravigliosamente impassibile – i suoi divertenti baffi fanno la maggior parte del lavoro pesante – e sebbene sia un ruolo piccolo, non cerca di gonfiare la parte con maggiore importanza. Henckels non è uno sciocco maldestro, ma Norton lo rende un ragazzo che è sempre un passo o due dietro a quello che sta succedendo. A volte è difficile per attori intelligenti interpretare personaggi meno intelligenti, ma questo è un piccolo gioiello di eufemismo.

15. Foglie d’erba (2009)

Fatti da parte, Gemini Man e Living With Yourself: un decennio prima, Edward Norton ha interpretato il doppio ruolo nel molto più low-tech Leaves of Grass, sui fratelli gemelli che non potrebbero essere più diversi – Bill è una Ivy League professore, mentre Brady è un fannullone stoner. La commedia dark di Tim Blake Nelson è piuttosto irregolare, ma è uno spasso vedere Norton fare la sua versione di The Nutty Professor, presentare il suo lato serio nei panni di Bill e avere una palla che saggia un perdente totale come Brady. Nel peggiore dei casi, Foglie d’erba è un concetto scherzoso, ma la sua stessa esistenza è la prova che Norton si lancia in ogni impresa, anche se non merita lo sforzo.

14. Sausage Party (2016)

Questa stravagante commedia animata di categoria R è un Who’s Who di doppiatori divertenti, ma è stata particolarmente ispirata a scegliere Norton per il ruolo di Sammy Bagel Jr., un nebbioso roll che suona molto come un personaggio di Woody Allen nel bel mezzo di un attacco di panico. (Era Norton che si era lanciato per il ruolo. Come ricorda il produttore, scrittore e star Seth Rogen, “Era tipo, ‘Se ho svolto correttamente il mio lavoro, la gente non saprà che sono io fino alla fine del film quando vedono il mio nome nei titoli di coda. “E io ero tipo, è fantastico!”) Questa è una delle esibizioni più sciocche di Norton ed è incredibilmente vincente.

13. The Score (2001)

De Niro! Brando! Insieme per l’unica volta! È un peccato che la loro apparizione solitaria sullo schermo insieme fosse in questo Frank Oz per lo più assonnato (???) thriller poliziesco su un rapinatore di banche (De Niro) ha parlato di fare un ultimo punteggio dal suo recinto (Brando, strano come al solito) ma finisce per essere doppiato dal ladro emergente Jack (Norton). Norton sembra particolarmente ansioso di dimostrare di poter tenere il passo con le due leggende, ma finisce per essere molto più investito, probabilmente inutilmente, di nessuno dei due. Sembra che a entrambi piaccia.

12. Mo therless Brooklyn (2019)

Norton cerca da decenni di adattare l’acclamato romanzo di Jonathan Lethem del 1999, e gli anni trascorsi in questa ricerca si fanno sentire in ogni fotogramma del film, solo nel secondo da lui diretto. (Ha anche scritto la sceneggiatura.) Spostando l’azione negli anni ’50, Norton si autodefinisce Lionel, un detective con Tourette che cerca di scoprire chi ha ucciso il suo capo e mentore (Bruce Willis). Il film è un noir splendidamente montato, un po ‘educato, evidenziato dalla performance impegnata dell’attore: integra organicamente gli sfoghi di Lionel nel personaggio, aiutando a evitare che si senta ingannevole. Di conseguenza, questa è una delle svolte più vulnerabili di Norton: Lionel è un ragazzo intelligente e rispettabile le cui condizioni lo hanno escluso dal resto del mondo, lasciandolo fragile e a disagio. Motherless Brooklyn aspira a diventare un’enorme epopea poliziesca da grande città, cosa che alla fine non riesce a raggiungere, ma la sua performance, imperfetta ma anche intrigante, ti tiene impegnato. Per quanto fosse appassionato di realizzare questo film, vorresti quasi che un altro regista più esperto potesse mettersi dietro la macchina da presa: avrebbe potuto aiutare ad affinare sia il film che il ritratto di Norton.

11. Keeping the Faith (2000)

Fino a Motherless Brooklyn, questo era l’unico film che Norton aveva diretto, ed è davvero straordinario quanto… leggero e dolce sia? Norton interpreta un prete cattolico che è il migliore amico di un rabbino (Ben Stiller) fino a quando un vecchio amico d’infanzia (Jenna Elfman) ritorna nelle loro vite e causa ogni sorta di conflitto romantico. Norton è un attore così intenso che è davvero una sorpresa quanto sia sciocco e di buon carattere il film: è solo una piccola commedia romantica schiumosa che ha anche alcuni pensieri interessanti sulla fede in un mondo moderno. Keeping the Faith non è stato un successo, il che potrebbe essere il motivo per cui Norton non ha diretto un altro film per 19 anni, ma avrebbe dovuto esserlo.

10. Moonrise Kingdom (2012)

Il lato più serio di Norton non è mai stato utilizzato meglio che come rigoroso capo scout in questa accattivante storia d’amore di Wes Anderson. È Randy, che perde il camper Sam Shakusky (Jared Gilman) e va a caccia per riportarlo indietro.Prima di lavorare con Wes Anderson, Norton a volte faticava a sembrare spensierato sullo schermo, ma in Moonrise Kingdom, è completamente a suo agio, inserendosi con facilità nel comportamento nerd e che segue le regole del personaggio. È una cosa piccola, ma la vista di Norton in pantaloncini marrone chiaro e calzini lunghi non è mai non divertente in questo film.

9. The Illusionist ( 2006)

Col senno di poi, è sorprendente che Norton abbia impiegato così tanto tempo per interpretare un mago: come Eisenheim the Illusionist, ha un talento per lo spettacolo meditabondo. L’Illusionista è una lastra di romanticismo autocoscientemente sognante e lussureggiante, ma Norton comanda come un uomo afflitto dal cuore convinto di poter tirare fuori il suo trucco più grande, che è conquistare il cuore della sua amata Sophie (Jessica Biel). Probabilmente non vale la pena trattare The Illusionist con la stessa serietà con cui si prende, ma il film ha permesso a Norton, solo pochi anni dopo The Italian Job, di dimostrare un vero potere da star senza compromettere l’intensità che è intessuta nel suo DNA.

8. The People vs. Larry Flynt (1996)

Norton è esploso sulla scena nel 1996 con film di Woody Allen, Gregory Hoblit e Milos Forman, e mentre Primal La paura gli ha fatto ottenere la nomination all’Oscar, è possibile che più cineasti lo abbiano visto in questo film biografico. È l’uomo etero qui, il serio avvocato del Primo Emendamento che difende Larry Flynt (Woody Harrelson) e fondamentalmente interpreta il ragazzo normale per cui puoi tifare ignorando gli eccessi di Flynt.

7 Rounders (1998)

Il film che tutti i tuoi amici fratelli non smetteranno ancora di citarti 20 anni dopo, Rounders è fondamentalmente Citizen Kane per i tossicodipendenti e … perfettamente a posto per tutti gli altri. Norton interpreta un personaggio di nome “Worm”, che, come probabilmente puoi intuire, è un subdolo imbroglione che cerca costantemente di raggirare tutti gli altri giocatori intorno a lui. Finisce per causare a Mikey di Matt Damon ogni sorta di guai, e proprio quando sta iniziando a diventare interessante, scompare del tutto dal film. Norton ha il personaggio più forte e interessante qui, ma il film non se ne rende mai conto o lo accetta.

6. American History X (1998)

È importante ricordare che queste classifiche si basano sulla performance, non sulla qualità del film, il che spiega perché American History X è così in alto la lista. Come film, è economico, manipolativo e ridicolo – una rappresentazione esagerata e così seria di uno skinhead che non riesce a smettere di congratularsi con se stesso per la sua “audacia” – eppure è difficile discutere con l’impegno di Norton per interpretare Derek, un pezzo di feccia umana, che inizia lentamente a prendere coscienza. Le scene di Norton con il fratello minore di Derek Danny (Edward Furlong) sono tenere e vulcaniche, e la rabbia attorcigliata dell’attore è davvero spaventosa. Il fatto che sia al servizio di un dramma ingenuo ne diminuisce un po ‘il potere, ma non puoi distogliere lo sguardo. Si sospetta che gli sia stata assegnata una nomination all’Oscar, se non altro, perché i membri dell’Academy non volevano far incazzare un attore capace di qualcosa di così letale.

5. The Italian Job (2003)

Questo remake di una rapina è arrivato proprio mentre Norton stava passando da rispettato attore caratteristico a star del cinema, e lo trova a colmare comodamente quel divario. (Questo è ancora più impressionante considerando che Norton non voleva assolutamente avere niente a che fare con The Italian Job, lo ha fatto solo perché la Paramount ha minacciato di fargli causa – doveva allo studio un ultimo film come parte di un contratto che aveva firmato.) È perfetto come l’acciaio. doppiogiochista che tradisce la squadra (incluso Mark Wahlberg), dandoci un cattivo che non è un supercriminale ma, piuttosto, solo un uomo molto intelligente senza anima. Molti attori possono fare questo genere di cose, ma è divertente vederlo, non importa quanto contro la sua volontà, assolvere se stesso in un thriller sgargiante. Probabilmente odiava ogni minuto di The Italian Job, ma è comunque un’esplosione di basso profilo.

4. Primal Fear (1996)

Norton era stato lavorando in spettacoli off-Broadway e con il leggendario drammaturgo Edward Albee, ma non era mai stato in un film quando ha ottenuto questa parte, presumibilmente, con altri 2.000 attori. Sconosciuto all’epoca, Norton non avrebbe potuto chiedere una presentazione migliore, interpretando un chierichetto accusato di omicidio e difeso da Richard Gere. Senza rivelare la grande rivelazione, diremo solo che la capacità di Norton di sembrare innocente e credibile al riguardo, essendo anche in grado di raccogliere riserve di minaccia, è utile in Primal Fear. È stato il protagonista del film, perlopiù pedante, e gli è valso la sua prima nomination all’Oscar.

3. Fight Club (1999 )

Non è uno shock che il regista di Fight Club David Fincher – un cineasta esigente e meticoloso – si scontrasse con Norton, un attore noto per essere anche lui piuttosto volitivo.”Penso che Edward avesse questa idea di ‘Assicuriamoci che le persone si rendano conto che questa è una commedia’”, ha ricordato in seguito Fincher di Fight Club. “Lui e io abbiamo parlato di questo fino alla nausea. C’è un umorismo ossequioso, che dice: “Occhiolino, non preoccuparti, è tutto molto divertente”. E la mia cosa era non ammiccare. Quello che vogliamo è che le persone dicano, ‘Stanno sposando questo?’ “Sembra che Fincher abbia ampiamente vinto la discussione – 20 anni dopo, le persone continuano a lottare per sapere se Fight Club sta indulgendo alla tossicità dei suoi personaggi – ma Norton è stato superbo ruolo più complicato del nessuno spinto in giro che fa amicizia con uno stallone carismatico (Brad Pitt) con un debole per essere preso a pugni in faccia. Questo film non funziona se non crediamo alla sua svolta e Norton ha trasmesso abbastanza disperazione e nervosismo per vendere lo switcheroo.

2. Birdman (2014)

Se ti stavi un po ‘stancando dello shtick di Norton’s Serious Actor, la sua interpretazione compulsivamente divertente in questo vincitore di un Oscar polarizzante ti fa sapere che ne è consapevole e ha persino un senso dell’umorismo al riguardo. Norton è in grado di essere ogni attore impossibile che tutti abbiano mai odiato e riesce anche a cogliere il talento travolgente che fa desiderare a tutti di lavorare con lui: è una delle migliori interpretazioni attore-come attore della memoria. Mike di Norton è odioso e pieno di sé, ma anche simpatico e persino pieno di sentimento. Non puoi fare a meno di essere assorbito da lui.

1. 25th Hour (2002)

“Non è nel mio istinto giudicare un personaggio”, Norton ha detto di Monty, lo spacciatore condannato che interpreta in 25th Hour. “Chiedo: la storia, nel suo insieme, fa una dichiarazione che posso sostenere? E questo film è un’affermazione molto forte e inequivocabile sulle conseguenze del non esaminare la moralità di ciò che stai facendo “. Il pezzo del personaggio di Spike Lee funge anche da tributo post-11 settembre a New York, e questi due elementi vengono fusi nella performance di Norton. Monty è un criminale e un bigotto, ma né lui né Lee decidono mai come dovremmo sentirci per lui. E questo è il punto: come la città che ama e disdegna in egual misura, Monty è un frustrante miscuglio di bene e male, e quegli estremi non vengono mai risolti nella 25a ora. La performance è probabilmente meglio conosciuta per la leggendaria diatriba di Monty sui diversi ambienti di New York – era nel libro di David Benioff, e Lee e Norton hanno insistito che fosse nel film, nonostante le riserve dell’autore – ma ciò che è più forte è il senso del potenziale sprecato di un uomo . Monty è il newyorkese per eccellenza – duro, carismatico, pronto a esplodere – e Norton traccia la sua realizzazione, proprio come la prigione incombe, di essere il prodotto di una dozzina di decisioni sbagliate. New York sarà in grado di ricostruirsi, ma Monty potrebbe non essere così fortunato.

Grierson & Leitch scrive regolarmente sui film e ospita un podcast sul film. Seguiteli su Twitter o visitate il loro sito.