Il tecnologo di medicina nucleare è un professionista sanitario altamente specializzato che guarda al funzionamento del corpo per aiutare nella diagnosi e nel trattamento di una serie di condizioni e malattie. La medicina nucleare combina imaging, cura del paziente, chimica, fisica, matematica, tecnologia informatica e medicina. I tecnici della medicina nucleare preparano e somministrano piccole quantità di sostanze radioattive chiamate radiofarmaci, così come altri farmaci, ai pazienti per diagnosi e trattamenti.

I radiofarmaci sono costituiti da radionuclidi, atomi instabili che emettono radiazioni spontaneamente. I tecnici della medicina nucleare utilizzano sistemi di telecamere specializzati per rilevare i radiofarmaci, che quindi creano un’immagine precisa della parte del corpo sottoposta a imaging. Il tecnologo di medicina nucleare monitora le caratteristiche e le funzioni dei tessuti o degli organi in cui si localizzano i radiofarmaci. Le aree anormali mostrano concentrazioni di radioattività maggiori o minori del normale. I medici utilizzano queste immagini per diagnosticare condizioni molecolari, metaboliche, fisiologiche, anatomiche e patologiche.

I tecnici della medicina nucleare possono anche utilizzare scanner per tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI) che vengono utilizzati insieme al nucleare procedure mediche.

Le responsabilità del tecnologo includono:

• Mettere il paziente a proprio agio, ottenere una storia pertinente, descrivere la procedura e rispondere alle domande del paziente
• Somministrazione di radiofarmaci e farmaci per l’imaging del paziente e le procedure terapeutiche
• Monitoraggio delle condizioni fisiche del paziente durante il corso della procedura
• Elaborazione dei dati e miglioramento delle immagini digitali utilizzando una tecnologia informatica avanzata
• Fornire immagini, analisi dei dati e informazioni sui pazienti per l’interpretazione diagnostica o procedure terapeutiche
• Valutazione delle immagini per determinare la qualità tecnica e la calibrazione della strumentazione
• Eva nuovi protocolli

Condizioni di lavoro

I tecnologi di medicina nucleare generalmente lavorano una settimana di 40 ore. Ciò può includere ore serali o del fine settimana nei reparti che operano con un programma prolungato. I tecnologi che lavorano negli ospedali potrebbero dover essere di guardia. Sono disponibili anche opportunità di lavoro part-time e turni.

Requisiti accademici

Se sei interessato a una carriera come tecnologo di medicina nucleare, puoi iniziare a prepararti al liceo quante più lezioni possibile di scienze e matematica.

I programmi di tecnologia di medicina nucleare includono:

• Programmi di certificazione di un anno post-diploma di maturità
• Due anno di laurea associata
• Laurea quadriennale

A partire dal 2015, l’American Registry of Radiologic Technologists riconosce solo programmi di livello associato o superiore.

Dopo aver completato con successo un programma di medicina nucleare, i laureati devono superare un esame di certificazione per essere riconosciuti come tecnologi di medicina nucleare. A partire dal 2017, il Nuclear Medicine Technology Certification Board richiederà la laurea da college e università accreditati a livello regionale che hanno una formazione clinica strutturata sufficiente a fornire competenze cliniche in materia di sicurezza dalle radiazioni, strumentazione, procedure cliniche e radiofarmacia.

Ulteriori informazioni Informazioni su una carriera come tecnologo di medicina nucleare

• Guarda un video su una giornata nella vita di un tecnologo di medicina nucleare
• Leggi la sezione “Tecnologo – Carriere in medicina nucleare” del sito web della Society of Nuclear Medicine and Technology.