US Pharm. 2009; 34 (12): 16-22.

I pazienti spesso considerano i farmacisti come professionisti ai quali possono affidare problemi medici imbarazzanti nella speranza che il farmacista fornisca assistenza. Uno di questi problemi è il gonfiore addominale, spesso ritenuto dovuto a un eccesso di gas intestinali. Tuttavia, i pazienti possono anche provare disagio addominale che attribuiscono al gas, ma può essere causato da diverse gravi condizioni mediche.

Prevalenza di gonfiore e gas

La prevalenza di gas intestinali e gonfiore è sconosciuta, poiché non esistono studi affidabili su larga scala. Tuttavia, gonfiore e flatulenza (definiti come aria eccessiva o altro gas nello stomaco e / o nell’intestino) sono due dei disturbi più comuni per i quali i pazienti cercano cure mediche.1

Manifestazioni di gonfiore e gas

Gonfiore e gas possono causare diversi disturbi o coesistere con essi. I pazienti lamentano un’eccessiva eruttazione (eruttazione) .2 L’eruttazione è una risposta normale durante o dopo un pasto, specialmente se è stata mangiata così rapidamente che il paziente ha anche ingoiato aria. Tuttavia, alcuni pazienti ingoiano aria intenzionalmente per facilitare l’eruttazione, una pratica che può trasformarsi in un’abitudine inconscia. Pertanto, se le persone ruttano eccessivamente, potrebbero essere croniche ingoiatori d’aria. I pazienti possono negare di ingoiare aria come abitudine nervosa, costringendo i medici a fornire loro uno specchio per osservare gli episodi stessi.

La flatulenza è una conseguenza logica e comune dei gas intestinali. I pazienti medi senza patologia o condizione medica sottostante producono da 1 a 4 pinte di gas intestinali al giorno e flatulano da 14 a 23 volte al giorno.2,3

La distensione addominale è un aumento della circonferenza addominale che viene spesso attribuito a gas intestinale eccessivo.2,4 Questa percezione è spesso errata, poiché molti di questi pazienti hanno quantità normali di gas. Piuttosto, i ricercatori ritengono che questi pazienti abbiano una maggiore consapevolezza dei gas intestinali. Pertanto, anche i normali volumi di gas causano sintomi fastidiosi.

Il dolore addominale è un altro disturbo spesso ritenuto dovuto al gas.2,3 Può derivare da entrambi i lati del colon, imitando condizioni come malattie cardiache, calcoli biliari e appendicite.

Possibili cause di gonfiore e gas

Sono state identificate varie fonti di gas in eccesso, tra cui ingestione d’aria, dieta, intolleranza al lattosio e sindrome dell’intestino irritabile (IBS).

Aerophagia: l’aerofagia, o deglutizione d’aria, è stata a lungo ritenuta responsabile del gonfiore e del gas, come descritto in precedenza.5,6 Ma c’erano poche prove a sostegno dell’ipotesi, per quanto logico possa sembrare . Tuttavia, nel 2009, i ricercatori hanno confermato l’ipotesi valutando la frequenza di deglutizione in generale e la frequenza di deglutizione aerea in particolare nei pazienti con sospetta aerofagia.5 Hanno identificato un gruppo di pazienti con disturbi tipici di gonfiore, distensione addominale, flatulenza e / o eruttazione eccessiva. . Le radiografie addominali hanno confermato la presenza di un eccesso di gas addominale, presunta fonte dei disturbi. I ricercatori hanno effettuato un monitoraggio dell’impedenza del pH di 24 ore sui soggetti, scoprendo che la frequenza di deglutizione per il periodo di 24 ore era normale (741 +/- 71 episodi), ma il numero di rondini d’aria ed eruttazioni gastriche era eccessivo (521 + / – 63 e 126 +/- 37, rispettivamente). Pertanto, il consiglio presentato nella sezione Informazioni per il paziente di questo mese in merito alla deglutizione d’aria può essere utile per questi pazienti.

Dieta: la dieta è una delle principali cause di gonfiore e gas. Uno dei problemi dietetici più comuni è mangiare cibi che non possono essere digeriti nel tratto gastrointestinale (GI) a causa della mancanza degli enzimi necessari.1,2

Se determinati residui di cibo (principalmente carboidrati) raggiungono il nell’intestino crasso, i normali batteri residenti li utilizzano come fonti di cibo, producendo anidride carbonica, idrogeno e talvolta metano come sottoprodotti.1,2 Gli alimenti che causano il gas variano da persona a persona. I microrganismi intestinali di alcuni pazienti distruggono l’idrogeno, riducendo il loro carico di gas intestinale.2 Tuttavia, alcuni alimenti sono universalmente identificati come produttori di gas.

Gli alimenti contenenti carboidrati sono tra i più comuni colpevoli di causare gas intestinali, mentre i cibi grassi e le proteine sono raramente responsabili.1,2,7 Il rafinosio è uno di questi zuccheri complessi, che si trova nei rivestimenti dei semi indigeribili di fagioli, cavoli, cavoletti di Bruxelles, broccoli, asparagi, altre verdure e cereali integrali.2 Il fruttosio è un altro colpevole, che si trova nelle cipolle, nei carciofi, nelle pere e nel grano; è anche usato come dolcificante artificiale. Il sorbitolo è anche un dolcificante artificiale, ma è un componente naturale di mele, pere, pesche e prugne. Il sorbitolo è una causa di “diarrea di Halloween”, un fenomeno sperimentato da molti bambini che consumano grandi quantità di caramelle la notte di Halloween. Numerosi pazienti riferiscono anche che lo psillio ingerito per garantire che la regolarità causi gas (ad es., Metamucil, Konsyl). Questi pazienti possono trarre vantaggio dal passaggio alla metilcellulosa, un integratore di fibre approvato dalla FDA che non viene fermentato dai batteri del colon (ad esempio, Citrucel).

Intolleranza al lattosio: l’intolleranza al lattosio (LI) è un altro tipo di malassorbimento dei carboidrati, discusso separatamente a causa delle sue diverse eziologie.1 La lattasi presente nelle cellule del bordo del pennello dell’intestino tenue è essenziale per scomporre il lattosio nel suo zuccheri componenti per l’assorbimento. La carenza di lattasi è il difetto alla base della LI.

Esistono due tipi principali di LI. Condividono le stesse conseguenze, in quanto il lattosio non digerito raggiunge il tratto intestinale, dove il microbiota del colon lo digerisce, producendo gas, diarrea, gonfiore, borborigmo e una miriade di altri disturbi, a partire da 30 minuti dopo l’ingestione.8,9 Il tipo più comune di LI è la forma primaria, sperimentata dalla maggior parte dei popoli del mondo, compresi quelli del patrimonio africano, nativo americano e asiatico. Nella LI primaria, l’attività della lattasi diminuisce drasticamente dopo lo svezzamento dal latte materno, fino a diventare praticamente assente. Bere latte o ingerire latticini provoca l’inizio dei sintomi.

Alcune persone soffrono anche di LI secondaria. Normalmente producono lattasi da adulti, ma un insulto ambientale o una procedura chirurgica compromette la loro capacità di farlo. Le possibili cause di LI secondaria includono chemioterapia, malattie diarroiche, resezione dell’intestino tenue o celiachia.1 I farmacisti possono indirizzare i pazienti con sospetta LI a integratori contenenti lattasi (ad esempio, Lactaid) o latticini privi di lattosio.

Sindrome dell’intestino irritabile: l’IBS provoca dolore addominale, crampi, gonfiore, costipazione e diarrea.10-12 Circa il 20% degli americani soffre di IBS, forse a causa di ipersensibilità del colon a cibi specifici o in risposta a stress stressante I farmacisti dovrebbero indirizzare i pazienti con sospetta IBS da un medico per una valutazione completa, ma possono anche consigliare ai pazienti di tenere un diario alimentare per identificare le cause dietetiche di IBS. L’eliminazione di determinati cibi e bevande (ad esempio, cioccolato, alcol, caffeina, cola, tè, peperoni, cipolle) può essere tutto ciò che è necessario per fornire sollievo.

Prodotti senza ricetta medica

I farmacisti possono consigliare due tipi di prodotti senza ricetta medica diversi dai prodotti per intolleranza al lattosio. Un gruppo di prodotti contiene simeticone, un ingrediente non tossico e ipoallergenico approvato dalla FDA come sicuro ed efficace per abbattere bolle o schiuma nel tratto gastrointestinale, sebbene la quantità totale di gas rimanga la stessa.1 L’utilità del simeticone può essere dovuta a diversi fattori . Alcuni pazienti possono avvertire fastidio addominale quando le normali quantità di gas intestinali si muovono attraverso di loro. La riduzione della schiuma può consentire al gas di passare più facilmente. Inoltre, i pazienti che usano il simeticone possono essere in grado di eliminare il gas in diversi episodi più grandi, riducendo la percezione di gas in eccesso. I prodotti con simeticone includono Mylanta Gas, Phazyme e Gas-X. Il dosaggio è in genere di 1 o 2 unità secondo necessità dopo i pasti e prima di coricarsi.

L’alfa-galattosidasi è un altro mezzo per prevenire gonfiore e gas.1,13 Questo è un enzima derivato da Aspergillus niger e ha la capacità di abbattere i legami oligosaccaridici che gli esseri umani non possono digerire. Il paziente è quindi in grado di assorbire i residui zuccherini monocomponenti. Nella ricerca che esplora l’efficacia dell’enzima, i soggetti hanno ingerito due pasti di peperoncino senza carne composti da diversi tipi di fagioli, cavoli, cavolfiori e cipolle.14 Gli è stato somministrato un placebo o il prodotto alfa-galattosidasi disponibile in commercio, noto come Beano. Beano ha ridotto il numero di eventi di flatulenza in ogni momento tranne che per 2 ore dopo l’ingestione. L’effetto è stato più pronunciato 5 ore dopo il pasto.14

Per utilizzare la soluzione Beano, il paziente pone circa 5 gocce sul primo morso di cibo fastidioso, come fagioli, cavoli, cavolfiori, broccoli, cereali, cereali, noci, semi e pane integrale.13 Quella quantità di solito copre mezza tazza di cibo. Se il pasto consiste in due o tre porzioni di cibo, il paziente deve versare da 10 a 15 gocce sul pasto. Tuttavia, se il paziente manifesta ancora flatulenza, la quantità può essere aumentata fino a raggiungere una dose efficace. Il paziente può anche ingerire o masticare una compressa di Beano con il primo morso di cibo o sbriciolarla al primo morso. Una compressa di solito digerisce una porzione da mezza tazza; più compresse possono essere utilizzate per porzioni più grandi. I pazienti non possono cucinare con Beano a causa della degradazione enzimatica indotta dal calore. I pazienti con galattosemia devono consultare un medico prima dell’uso poiché la degradazione enzimatica degli oligosaccaridi produce galattosio. Beano è etichettato solo per pazienti di età pari o superiore a 12 anni. Anche se sembra essere sicuro durante la gravidanza e l’allattamento, non ci sono studi per confermare tale osservazione.Un tempo, il produttore raccomandava ai pazienti allergici alle muffe di non usare Beano, ma l’opinione attuale è che la cautela non è supportata dalla letteratura medica.13

Diete aggiuntive

I farmacisti possono consigliano inoltre ai pazienti di sottoporsi a una dieta aggiuntiva.15 Con questo metodo, il paziente elimina tutti gli alimenti e le bevande che si ritiene producano sintomi. Se i sintomi migliorano, il paziente continua la dieta per diversi giorni fino a raggiungere un livello percepito normale, uno stato noto come normoflatulenza.15 Quindi viene aggiunto un nuovo cibo o bevanda e il paziente registra i risultati in un diario, prestando particolare attenzione all’intensità dei sintomi. I pazienti devono interrompere qualsiasi cibo dannoso per la durata della dieta aggiuntiva e aggiungere un altro cibo o bevanda sospetta dopo 48 ore. Dopo diverse settimane di seguire questa semplice procedura, il paziente inizia a costruire un profilo di cibi difficili. Alla fine tutti gli alimenti sospetti saranno identificati e il paziente avrà un’idea molto migliore di come scegliere cibi e bevande, anche quando visita un ristorante.

INFORMAZIONI SUL PAZIENTE

Inghiottire aria

Quando ingerisci aria, deve essere ruttata o espulsa come gas. Diversi problemi possono causare l’ingestione di aria. Le protesi dentarie che non si adattano bene fanno ingerire più saliva, che viene mescolata con bolle d’aria. Se questa è una possibile causa, dovresti consultare il dentista che ha adattato la tua protesi per farla regolare. Se hai una secrezione postnasale, tendi a deglutire più del normale, consentendo a più aria di entrare nello stomaco. Un uso giudizioso di un decongestionante nasale (ad esempio, Sudafed, Afrin) può aiutare. Fumare sigarette, sigari o pipe e usare tabacco da masticare può aumentare la salivazione e contribuire a un gonfiore eccessivo, così come parlare troppo.

Alcune persone eruttano eccessivamente, sia come abitudine nervosa o forse come fonte di umorismo. Per eseguire l’eruttazione intenzionale, la persona spesso ingoia prima l’aria, seguita dall’eruttazione. Tuttavia, lui o lei raramente rilascia tutta l’aria ingerita e diventa flatulenza.

Problemi dietetici

Mangiare troppo velocemente ti fa ingoiare aria extra. Dovresti rallentare il tuo mangiare e masticare bene il cibo prima di ingerirlo. Anche la gomma da masticare e il succhiare caramelle dure aumentano la quantità di aria ingerita, quindi queste pratiche dovrebbero essere ridotte.

Un modo semplice per ridurre al minimo gonfiore e gas è concentrarsi sulle bevande gassate (ad esempio, Coca-Cola, Pepsi). I produttori aggiungono intenzionalmente la carbonatazione a tutte queste bibite per dare ai prodotti il loro “frizzante”. Quando la bottiglia o la lattina sono agitate prima di essere aperte, tutti sanno quale sarà il risultato: una grande quantità di bevanda frizzante sul pavimento. Mentre una persona beve la bevanda, le bolle di carbonatazione entrano nello stomaco. Se non vengono eruttate, diventano flatulenza in eccesso. Molte persone potrebbero ridurre drasticamente i problemi di gas semplicemente eliminando tutte le bevande gassate. Se una persona si rifiuta di fare questo semplice passaggio, forse può essere convinta a lasciare che le bevande si siedano sul bancone a temperatura ambiente per diverse ore, il che consente loro di andare in piano e quindi riduce la quantità di gas ingerito.

Lo stesso consiglio può essere dato ai bevitori di birra. La birra contiene gas, come indicato dalla schiuma che si forma quando è versato. Dovresti eliminarlo completamente dalla tua dieta per vedere se i tuoi sintomi migliorano.

Una delle principali cause alimentari di gas sono i fagioli, così come altri alimenti con componenti indigeribili, come cavoli, cavolfiori e broccoli Il tuo tratto intestinale eria utilizza questi componenti come alimenti, producendo gas come sottoprodotto.

L’intolleranza al lattosio contribuisce anche a gas e gonfiore. È meglio evitare i latticini o assumere integratori che contengono lattasi, come Lactaid.

Consulta il tuo farmacista

Ci sono diversi prodotti da banco che puoi assumere per alleviare i sintomi. Il tuo farmacista può aiutarti consigliandoti l’uso di simeticone (ad es.Gas-X, Mylanta Gas, Phazyme), che facilita l’eliminazione del gas. Beano, un prodotto che riduce la quantità di gas, è una soluzione liquida che può essere applicata direttamente al cibo o assunta come compressa prima di mangiare

Ricorda, se hai domande, consulta il tuo farmacista.