Storia della lingua thailandese

Circa 50 milioni di persone parlano thailandese in tutto il mondo. È utilizzato da circa l’85% della popolazione in Thailandia, nonché da piccoli gruppi di persone negli Stati Uniti, negli Emirati Arabi Uniti e a Singapore. Il thailandese prevede modi diversi per indirizzare le persone a mostrare diversi gradi di rispetto o per riconoscere il rango sociale di una persona. Ad esempio, ci sono particelle che possono essere aggiunte alla fine di una frase per indicare la deferenza verso la persona a cui si parla o per comunicare l’opinione di chi parla su ciò che viene descritto.

L’economia thailandese rimarrà una sola della crescita più rapida in Asia orientale per i prossimi anni. Il tasso di crescita del PIL del paese ha raggiunto il 6,7 per cento nel 2003, tra i tassi di crescita più alti al mondo. La crescita prevista del PIL nel 2004 è compresa tra il 7 e l’8%. Un fattore chiave per la forte crescita economica, seconda solo a quella cinese nell’Asia orientale, è la forte domanda dei consumatori e l’attività economica interna sostenuta dalla Bank of Thailand.

La mancanza di un’inflazione significativa combinata con un valuta ha dato alle autorità monetarie la capacità di allentare la politica monetaria in un modo mai visto prima della crisi valutaria nel 1997. Riflettendo il trend di crescita positivo, l’indice chiave del mercato azionario thailandese è quasi raddoppiato di valore ed è uno dei migliori mercati azionari nel mondo in termini locali o in dollari.

Radici della lingua thailandese

Il tailandese, a volte indicato come siamese, fa parte della famiglia della lingua tai. Le lingue di questa famiglia appartengono al gruppo linguistico austriaco molto più ampio. Si ritiene che la lingua parlata abbia avuto origine nell’area che ora è il confine tra Vietnam e Cina, un’idea che fornisce indizi sull’origine del popolo thailandese, un’area di continuo dibattito accademico.

Thai houseThe La lingua thailandese scritta è stata introdotta dal terzo re del periodo Sukothai, Ramkamhaeng, nel 1283. Questo sistema di scrittura ha subito pochi cambiamenti dalla sua introduzione, quindi le iscrizioni dell’era Sukothai possono essere lette dai lettori thailandesi moderni. La scrittura era basata su concetti pali, sanscriti e indiani e molte parole mon e khmer entrarono nella lingua.

Variazioni regionali

In Thailandia, ci sono quattro dialetti principali, corrispondenti a le regioni meridionale, settentrionale (“Yuan”), nord-orientale (vicino alla lingua laotiana) e centrale del paese; quest’ultima è chiamata thailandese centrale o thailandese di Bangkok ed è insegnata in tutte le scuole, è utilizzata per la maggior parte delle trasmissioni televisive, ed è ampiamente compreso in tutte le regioni.

Oggigiorno l’inglese viene insegnato anche in tutte le scuole pubbliche. Ci sono alcuni dialetti thailandesi minori come Phuan e Lue, parlati da piccole popolazioni. Anche in Thailandia, piccole i gruppi minoritari (comprese le cosiddette “tribù delle colline”) rappresentano una sessantina di lingue che non sono considerate correlate al thailandese.

I quattro dialetti principali del thailandese non devono essere confusi con quattro diverse “lingue” usate da Thailandesi in diverse circostanze sociali. Ad esempio, alcune parole sono usate solo dai reali thailandesi, creando una lingua reale.

Alfabeto, toni e grammatica

L’alfabeto thailandese utilizza quarantaquattro consonanti e quindici caratteri vocali di base. Questi sono posizionati orizzontalmente, da sinistra a destra, senza spazi intermedi, per formare sillabe, parole e frasi.

Le vocali sono scritte sopra, sotto, prima o dopo la consonante che modificano, sebbene la consonante sia sempre suona per primo quando viene pronunciata la sillaba. I caratteri vocalici (e alcune consonanti) possono essere combinati in vari modi per produrre numerose vocali composte.

A differenza della lingua cinese, il sistema è alfabetico, quindi la pronuncia di una parola è indipendente dal suo significato (inglese è anche una lingua alfabetica). D’altra parte, il tailandese è tonale, come il cinese e diverso dall’inglese. Ciò significa che ogni parola ha una certa caratteristica di tono con cui deve essere pronunciata per essere compresa correttamente. La lingua thailandese utilizza cinque toni, chiamati medio, basso, alto, ascendente e discendente.

La grammatica della lingua thailandese è notevolmente più semplice di quelle delle lingue occidentali. Più significativamente, le parole non vengono modificate o coniugate per tempi, plurali, generi o accordo soggetto-verbo. Non vengono utilizzati nemmeno articoli come “a”, “an” o “the”. I tempi, i livelli di cortesia, la conversione da verbo a nome e altri concetti linguistici vengono realizzati con la semplice aggiunta di varie parole di modifica (chiamate ” particelle “) al formato base soggetto-verbo-oggetto.

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