Il termine “stenosi” deriva dal greco e si riferisce al processo di restringimento che restringe o “soffoca” i nervi spinali. La causa della stenosi spinale nella colonna lombare (inferiore indietro) è comunemente associato a cambiamenti degenerativi, noti anche come spondilosi, che si verificano a seguito dell’invecchiamento.

La stenosi spinale causa una costrizione dello spazio per i nervi spinali. Guarda: Video sulla stenosi spinale lombare

Più comunemente, la stenosi spinale lombare si verifica quando la spondilosi causa uno o più dei seguenti cambiamenti nella colonna vertebrale:

• Alterazioni all’interno delle faccette articolari, le piccole articolazioni stabilizzatrici situate tra e dietro vertebre, che tendono a ingrandirsi man mano che degenerano, comprimendo le radici dei nervi spinali vicini.
• Disidratazione dei dischi spinali, con conseguente collasso del materiale interno morbido e gelatinoso, riducendo lo spazio disponibile per il nervi spinali.
• Ispessimento dei legamenti spinali all’interno del v canale ertebrale, che porta a forze di compressione sul midollo spinale e sui nervi spinali.

La stenosi nella colonna lombare può essere diagnosticata se i cambiamenti degenerativi hanno ristretto le aperture ossee della colonna vertebrale e colpito i tessuti nervosi , come i nervi spinali, il midollo spinale e / o la cauda equina.1

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La stenosi spinale nella parte bassa della schiena è più comune negli individui sopra i 60 anni anni di età e in genere colpisce la parte inferiore della colonna lombare, i livelli spinali da L3 a L5, 2 che fa irradiare i sintomi nella gamba.

Nelle fasi iniziali, questi cambiamenti producono spesso sintomi di dolore e / o crampi alle gambe, soprattutto con l’attività. Nel tempo, il dolore può diventare più costante o grave. Possono verificarsi anche ulteriori sintomi, come intorpidimento e debolezza.

Questo articolo fornisce una spiegazione completa della stenosi spinale lombare, inclusa la gamma di sintomi, cause e opzioni di trattamento non chirurgico e chirurgico.

Tipi di stenosi spinale lombare

Quando la stenosi spinale colpisce i nervi spinali mentre corrono attraverso i forami (apertura ossea su ciascun lato della colonna vertebrale inferiore), il la condizione è indicata come stenosi foraminale. È anche possibile un restringimento della colonna vertebrale che invade il canale spinale ed è chiamato stenosi del canale centrale. La stenosi del canale foraminale e centrale può verificarsi contemporaneamente, causando sintomi sovrapposti.3

Quando la stenosi spinale lombare si verifica in concomitanza con la stenosi a un livello diverso, come nel rachide cervicale (collo) o nella colonna vertebrale toracica (metà schiena), si chiama stenosi tandem.

A seconda della posizione della stenosi, vari elementi neurali, come le radici dei nervi spinali, il midollo spinale e / o la cauda equina (nervi che discendono dal midollo spinale), possono essere compressi, portando a una combinazione di sintomi. Questi sintomi includono tipicamente (ma non sono limitati a) dolore, formicolio, intorpidimento e / o debolezza nella parte inferiore del corpo, che si presenta come difficoltà nel camminare.

Vedere Anatomia e dolore della colonna lombare

Sintomi tipici della stenosi spinale lombare

Il sintomo caratteristico della stenosi spinale lombare è l’aumento del dolore alle gambe durante la deambulazione (claudicazione neurogena o pseudo claudicatio), che può diminuire notevolmente il livello di attività. Persone con stenosi spinale lombare sono generalmente a proprio agio a riposo ma non possono camminare lontano senza sviluppare dolore alle gambe. Il sollievo dal dolore si ottiene entro 5-10 minuti quando si siedono o si piegano in avanti.4 Il coinvolgimento della radice del nervo spinale può causare un tipo di dolore più acuto e lancinante nella gamba.

I sintomi della stenosi spinale lombare si sviluppano lentamente. Man mano che la condizione progredisce, i sintomi possono peggiorare e diventare piuttosto debilitanti. Per ogni persona, la gravità e la durata dei sintomi della stenosi lombare sono diverse e basate sull’affec tessuto neurale tinto. I sintomi comuni possono includere uno o più dei seguenti:

• Dolore radicolare: compressione o irritazione della radice nervosa che si traduce in dolore alle gambe, che in genere si sposta dalla parte bassa della schiena al gluteo e alla gamba su uno laterale – comunemente chiamata sciatica.
• Radicolopatia lombare: compressione o irritazione della radice nervosa che provoca formicolio, debolezza e / o intorpidimento che si irradia dalla parte bassa della schiena al gluteo e alla gamba su un lato.
• Claudicazione neurogena: compressione del midollo spinale che causa uno schema simmetrico di dolore che colpisce entrambe le gambe mentre si cammina o si sta in piedi per un lungo periodo di tempo. Possono anche verificarsi deficit neurologici, come perdita di coordinazione, squilibrio dell’andatura, intorpidimento e debolezza di entrambe le gambe.

Per la maggior parte delle persone, i sintomi della stenosi lombare fluttuano, con alcuni periodi più gravi. sintomi e alcuni con meno o nessuno. I sintomi si sviluppano gradualmente e possono portare a dolore cronico e debolezza muscolare nel tempo.È anche possibile che la stenosi spinale lombare sia asintomatica (non causi alcun sintomo) .5,6

Ulteriori informazioni sui sintomi della stenosi spinale lombare

Come si verifica la stenosi spinale lombare

La maggior parte delle diagnosi di stenosi spinale lombare identifica la causa come alterazioni degenerative della colonna vertebrale (spondilosi) dovute all’invecchiamento.7 La condizione può anche essere causata da traumi, condizioni metaboliche, infezioni o precedente intervento chirurgico alla colonna vertebrale.

La stenosi spinale può anche essere presente alla nascita, chiamata stenosi spinale congenita.1

Il decorso della stenosi spinale lombare

Spesso, un particolare evento o lesione non causare stenosi spinale lombare: la condizione si sviluppa nel tempo. Il rischio di stenosi spinale lombare aumenta con l’avanzare dell’età; la condizione è più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni.2 La presentazione e la progressione dei sintomi di questa condizione variano notevolmente. I primi sintomi possono includere crampi o fastidio alle gambe dopo una lunga camminata o una sensazione di intorpidimento o dolore alle gambe dopo una prolungata posizione eretta. Nelle fasi successive, i sintomi possono progredire in un dolore alle gambe più grave che viene esacerbato durante la deambulazione.

La stenosi spinale lombare in genere non ha un decorso standard di sviluppo e potrebbe non necessariamente diventare più grave con il tempo. Sebbene non sia stato definitivamente studiato, alcuni piccoli studi hanno dimostrato che il decorso di questa condizione è variabile, anche per pazienti con lo stesso tipo di stenosi.8

Nel tempo i sintomi possono migliorare, peggiorare, o essere intermittente con riacutizzazioni occasionali e / o dolore correlato all’attività.9

Quando la stenosi spinale lombare è grave

Sebbene rara, è possibile che la stenosi spinale lombare porti a gravi complicazioni . È necessaria l’assistenza medica immediata quando la stenosi lombare comprime il midollo spinale e / o la cauda equina.

I segni e i sintomi che indicano la compressione di questi tessuti includono tipicamente uno o più dei seguenti:

• Dolore lombare quasi intollerabilmente grave
• Grave acuto , dolore lancinante e bruciore alle gambe
• Debolezza progressiva in una o entrambe le gambe
• Intorpidimento dell’interno coscia (anestesia della sella) e / o intorno alla regione anale
• Ritenzione urinaria
• Perdita di controllo dell’intestino e / o della vescica (incapacità di trattenere o rilasciare)

Questi sintomi possono indicare la sindrome della cauda equina10 ( compressione dei nervi della cauda equina) o sindrome del cono midollare11 (compressione della parte terminale del midollo spinale). Queste sindromi richiedono un intervento medico immediato per preservare la funzionalità delle gambe.

La stenosi spinale lombare può causare sintomi da lievi a gravi, che influiscono sulla vita quotidiana. Mentre i trattamenti non chirurgici vengono provati per primi, il paziente può decidere di sottoporsi a un intervento chirurgico se i sintomi sono gravi e causano una disfunzione significativa.

Vedere Trattamento della stenosi spinale lombare

Come per molte condizioni della colonna vertebrale, la salute i professionisti dell’assistenza possono fornire consulenza su una gamma di trattamenti non chirurgici e chirurgici, ed è la scelta del paziente decidere come gestire la propria condizione. Gli elementi fondamentali di quasi ogni programma di trattamento della stenosi lombare includeranno farmaci, terapia fisica, esercizio fisico e gestione del peso. Trattamenti più invasivi, come un’iniezione di steroidi epidurali o un intervento chirurgico, possono essere presi in considerazione se i sintomi peggiorano e interferiscono con la mobilità del paziente e la vita quotidiana. Il trattamento chirurgico mostra un miglioramento migliore quando i sintomi sono gravi.6 La stenosi spinale lombare è l’indicazione più comune per la chirurgia spinale nei pazienti di età superiore ai 65 anni.5

Vedere Opzioni di chirurgia per stenosi spinale lombare