Per la maggior parte degli anni ho scritto di crociere, la tipica connessione Internet su il mare non è stato solo lento. È stato glaciale. Fare clic su un sito Web solo per provare molti secondi di frustrazione. Forse la pagina verrebbe fuori. Forse non lo sarebbe. Forse la crociera sarebbe finita mentre eri ancora seduto lì.

Nel frattempo, stavi pagando una piccola fortuna per il privilegio di provarci. La tariffa base per il Wi-Fi su molte navi da anni è iniziata intorno ai 75 centesimi al minuto. Sono $ 45 per una sola ora online!

Ma abbiamo buone notizie per quelli di voi che presumono che l’unico modo per rimanere in contatto con casa da una nave da crociera sia tramite un messaggio in bottiglia: il Wi- La connessione Fi sulle navi sta diventando sempre più veloce e anche più economica.

Sebbene controllare le e-mail e navigare sul Web su alcune navi richiede ancora la pazienza di Job, i miglioramenti tecnologici a bordo di molte navi combinato con i nuovi sistemi satellitari e diretti da nave a terra sta rendendo l’esperienza di Internet in mare molto più simile a quella che trovi a terra (o anche in aria).

Su alcune navi, il segnale è diventato così tanto più velocemente che ora puoi riprodurre in streaming Netflix dalla comodità della tua cabina, qualcosa che sarebbe stato impensabile solo pochi anni fa.

Se stai prenotando una crociera e ti stai chiedendo quale sia la tua connettività, eccone cinque cose da sapere prima di salpare.

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Il Wi-Fi da crociera non sarà mai veloce (o affidabile) come Home

Non ci sono cavi Comcast collegati alla tua nave da crociera. Dovrebbe essere ovvio, giusto? Siamo abbastanza sicuri che lo sia. Tranne che incontro abitualmente persone sulle navi che non capiscono perché Internet non può essere veloce come a casa loro, dove probabilmente hanno un filo duro che lo porta a velocità di 50, 100 o anche 200 megabit per secondo.

Sulle navi da crociera, ogni pacchetto di dati che scarichi sul tuo telefono o computer, per la maggior parte, proviene da un satellite, il che non è una proposta semplice o poco costosa.

Esistono società di comunicazioni marittime specializzate nella fornitura di connessioni Internet alle navi e negli ultimi anni hanno accelerato le cose aggiungendo più satelliti e collegando i loro sistemi a torri terrestri che si collegano alle navi quando si avvicinano alla costa .

Ma, alla fine, ci sono dei limiti al modo in cui un sistema satellitare può funzionare bene. Per i principianti, una nave ha bisogno di una chiara “linea di vista” verso un satellite per scambiare dati, cosa che non è sempre il caso. Le navi che viaggiano attraverso i famosi fiordi norvegesi, ad esempio, possono perdere il loro segnale satellitare a causa dell’altezza di montagne circostanti. E ci sono alcune parti del mondo in cui la copertura satellitare è troppo scarsa o inesistente per consentire l’accesso a Internet. L’anno scorso, durante una navigazione nell’Artico russo su una nave Hapag-Lloyd Cruises, sono stato costretto a vivere senza Internet per buona parte della settimana a causa della mancanza di copertura satellitare nella zona (qualcosa, devo dire, è stato piuttosto meraviglioso).

Ma sta diventando molto più veloce

I nuovi sistemi satellitari, abbinati a investimenti multimilionari nella tecnologia di bordo, stanno davvero migliorando le cose in grande stile. Un punto di svolta è arrivato nel 2014, quando il gigante delle crociere Royal Caribbean ha collaborato con la compagnia satellitare O3b Networks per creare un nuovo Internet a bordo sistema che sosteneva fosse sei volte più veloce r di qualsiasi altra cosa in mare. Chiamato Voom, il sistema ha attinto ai nuovi satelliti in orbita terrestre media gestiti da O3b che possono sparare i loro raggi direttamente alle navi mentre si muovono.

I test di velocità condotti dal sito di crociere Cruzely.com nel 2018 hanno rilevato che Voom è autorizzato download da 3 a 5 megabit al secondo. Sebbene sia ancora significativamente più lento di molte connessioni domestiche, è abbastanza veloce per goderti Netflix e altri servizi di streaming video.

Royal Caribbean afferma che la velocità del Wi-Fi sulle sue navi è sei volte più veloce rispetto a qualsiasi altra nave da crociera . Ma siamo un po ‘scettici, visto il recupero che abbiamo visto su altre linee. Carnival Cruise Line ha iniziato a promuovere le connessioni Internet abbastanza velocemente da supportare anche lo streaming di Netflix su alcune delle sue navi. L’azienda utilizza un sistema ibrido che combina connessioni satellitari più veloci in mare con una rete di torri terrestri meno costose che prendono il sopravvento come navi vicino alle zone costiere.

Durante una recente navigazione su una delle navi Carnival equipaggiate per Internet più veloce, Carnival Sunrise, ho notato un significativo miglioramento della velocità. Ma come ho scritto a maggio, l’accesso promesso allo streaming di Netflix non è stato così fluido come speravo. Facendo clic su un programma preferito, ho potuto guardare solo per pochi minuti prima che la connessione si bloccasse inevitabilmente.

E sta diventando più conveniente

In molte righe, il vecchio pay-by-the Il sistema minuscolo che potrebbe lasciare anche i modesti utenti di Internet con bollette altissime sta cedendo il passo a piani più semplici e più convenienti “tutto quello che puoi navigare”. La versione più veloce della connessione Voom di Royal Caribbean costa attualmente $ 19,99 al giorno per un dispositivo. Ai vecchi tempi del prezzo di 75 centesimi al minuto, quella stessa quantità di denaro ti avrebbe fatto guadagnare solo 27 minuti di tempo sul web. Royal Caribbean offre anche una versione a velocità inferiore di Voom che non supporta lo streaming per $ 15,99 al giorno per un dispositivo. Per entrambi i pacchetti, sono previsti sconti per l’aggiunta di più dispositivi.

Un’altra linea che riduce drasticamente i costi è Carnival. Nella fascia più bassa, ora offre un piano Wi-Fi social che consente l’accesso a tutti i principali siti social (Facebook, Twitter, Instagram, ecc.) nonché a servizi di messaggistica come come WhatsApp, per soli $ 8 al giorno. Un piano Value Wi-Fi leggermente più costoso, a $ 12 al giorno, aggiunge l’accesso alla posta elettronica e alla maggior parte dei siti Web. Il piano Wi-Fi Premium di alto livello della linea, a $ 17 al giorno, triplica la velocità del piano Value e aggiunge l’accesso alle chiamate VoIP su app di messaggistica e Skype (ma non FaceTime). I passeggeri che pagano un piano prima della partenza ottengono uno sconto del 15%. Ciò porta il prezzo del piano Premium di alto livello a soli $ 14,45 al giorno.

Ma forse il più grande sviluppo nei costi di Internet per le crociere negli ultimi anni è che molte compagnie di fascia alta hanno iniziato a offrire l’accesso a Internet per: ottieni questo – gratis. Viking Cruises, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises e Silversea sono tra le linee che ora includono tempo Internet illimitato nel costo base di un viaggio. In alcune di queste linee, come Regent, puoi pagare un extra per un servizio più veloce.

Un altro modo per ottenere tempo Internet gratuito sulle navi è partecipare ai programmi fedeltà delle compagnie di crociera. Molti offrono almeno alcune ore di connessione Internet gratuita per viaggio ai clienti che raggiungono livelli di livello medio-alto. A Princess Cruises, ad esempio, i clienti possono ottenere da 150 a 500 minuti di tempo libero su Internet per viaggio, a seconda della lunghezza del viaggio, dopo aver raggiunto il livello Platinum nel programma fedeltà Captain’s Circle della linea (per qualificarsi, dovrai completare entrambi sei crociere, o 51 giorni di crociera). A Celebrity Cruises, il massimo livello Zenith nel programma fedeltà Captain’s Club della linea è dotato di Internet gratuito illimitato.

Le app offrono un’alternativa al Wi-Fi a pagamento

Negli ultimi anni, una crescita numerose compagnie di crociera hanno lanciato app gratuite per il tuo telefono che ti permetteranno di effettuare prenotazioni per ristoranti a bordo, trattamenti termali e altri servizi senza mai lasciare la tua sdraio Lido Deck. Su alcune navi gestite da Carnival, puoi persino ordinare birra e pizza ovunque ti trovi utilizzando un’app.

Molte di queste app ti mostreranno anche un programma delle attività quotidiane, offriranno piani dei ponti delle navi e talvolta mappe dei porti per ti aiutano a muoverti e ti consentono di controllare l’estratto conto del tuo conto di bordo in tempo reale. Su una delle navi più recenti di Celebrity Cruises, Celebrity Edge, puoi persino utilizzare un’app per aprire da remoto la porta della tua cabina, cambiare canale sul televisore e spegnere le luci.

Mentre tutte queste app funzionano senza Sistemi Wi-Fi sulle navi, la buona notizia è che non richiedono l’acquisto di un piano per essere utilizzati. Né vengono con nessun altro tipo di commissione, almeno per la maggior parte delle funzionalità. A Carnival, pagherai $ 5 a crociera per aggiungere una funzione “chat” all’app HUB della linea altrimenti gratuita che ti consentirà di comunicare tramite messaggi di testo con altri passeggeri abilitati all’app. Norwegian Cruise Line richiede inoltre ai passeggeri di pagare un tariffa (attualmente $ 9,95 per crociera) per utilizzare una funzione di messaggistica e chiamata della sua app Cruise Norwegian.

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Usa la modalità aereo per evitare addebiti indesiderati

Che tu stia acquistando o meno un piano Wi-Fi su una nave, ho un consiglio molto forte: metti il telefono in modalità aereo nel momento in cui sali a bordo e lascialo modo per tutta la durata della navigazione. Questo è il modo più sicuro per evitare costi di dati indesiderati, che possono essere enormi. (Ricordi la storia di una famiglia che ha recentemente accumulato $ 14.000 in costi di dati su una crociera?)

Poiché molti incrociatori hanno trovato la via più difficile, i piani telefonici internazionali come il pass internazionale da $ 10 al giorno di AT & T non si applicano alle navi da crociera al mare. Se lasci vagare il tuo telefono AT & T mentre sei su una nave, pagherai un esorbitante $ 6,14 per megabyte di dati, anche se il tuo piano di base a casa ti offre un numero illimitato dati. Pagherai anche $ 3 al minuto per effettuare una chiamata, $ 0,50 per SMS e $ 1,30 per inviare una foto. Tutto ciò si somma molto rapidamente.

AT & T offre un “discorso in crociera, testo e dati “per una tariffa fissa di $ 100 che consente conversazioni e messaggi di testo illimitati durante le partenze fino a 30 giorni di durata. Ma viene fornito solo con 200 megabyte di dati, con qualsiasi fatturazione in eccesso a $ 2 per megabyte. disponibile su ogni nave. A partire da questo mese, circa 170 navi fanno parte del programma.

Se insisti a lasciare il tuo servizio cellulare attivo durante una crociera, dovresti almeno disabilitare tutte le app in esecuzione in background (poiché consumeranno dati e aumenteranno la bolletta) e disabiliterà il controllo automatico delle email.

Personalmente, trovo più semplice premere il pulsante della modalità aereo. Una volta in modalità aereo, ho riattiva la funzione Wi-Fi sul mio telefono per accedere al Wi-Fi della nave e iscriviti a un piano di bordo che mi consentirà di rimanere in contatto tramite e-mail o un servizio VoIP come WhatsApp.

Foto in primo piano di leonardo yip / U nsplash.

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