Sean Parker, (nato il 3 dicembre 1979), imprenditore americano che ha cofondato (1999) il servizio di condivisione di file informatici Napster ed è stato il primo presidente (2004-2005) del sito Web di social networking Facebook.

Parker era interessato ai computer fin dalla tenera età; suo padre gli ha insegnato per la prima volta la programmazione di computer quando aveva 7 anni. È stato arrestato all’età di 16 anni per aver violato la rete di computer di una grande società ed è stato condannato a prestare servizio alla comunità. Si è laureato alla Oakton High School di Vienna, Virginia, nel 1996.

Lo studente universitario americano Shawn Fanning, un amico di Parker, ha ideato un programma che permetteva agli utenti di condividere copie MP3 della musica memorizzata sui loro personal computer su la rete. Parker, insieme allo zio di Fanning, convinse Fanning che il programma di condivisione di file poteva costituire la base di un’azienda, e nel 1999 i tre fondarono Napster. Nel 2001, a seguito di una causa legale della Recording Industry Association of America, Napster è stata chiusa per la distribuzione illegale di materiale protetto da copyright.

L’anno successivo Parker e gli imprenditori Minh Nguyen, Todd Masonis e Cameron Ring hanno fondato Plaxo, un sito Web che ospitava un’applicazione software scaricabile che fungeva da rubrica in linea per consentire agli utenti di raccogliere informazioni di contatto. Parker è stato licenziato da Plaxo nel 2004 per il suo impegno irregolare con la società. Interessato alle possibilità del social networking, è stato incuriosito da Thefacebook (che poi diventerà Facebook), un sito Web di social networking per studenti universitari co-fondato dallo studente della Harvard University Mark Zuckerberg. Parker ha incoraggiato Zuckerberg a lasciare Harvard per dedicarsi al social network e ha aiutato a negoziare il finanziamento per Facebook dal cofondatore di Paypal Peter Thiel e dalla società di venture capital Accel Partners. Nel garantire il finanziamento per Facebook, Parker è stato in grado di stipulare che Zuckerberg avrebbe mantenuto il controllo di maggioranza sul consiglio di amministrazione di Facebook. Parker è diventato presidente di Facebook nel 2004.

Nel 2005 Parker è stato arrestato per possesso di cocaina in North Carolina. Nessuna accusa è stata presentata, ma è stato costretto a dimettersi dalla carica di presidente di Facebook (sebbene abbia continuato a possedere una quota di minoranza nella società del valore di centinaia di milioni di dollari). È entrato a far parte del Founders Fund, una società di venture capital cofondata da Thiel, nel 2006 come managing partner. Nel 2007 lui e l’attivista Joe Green hanno fondato Causes, che ha sviluppato un’applicazione per gli utenti di Facebook per mobilitare gruppi di persone a fini di advocacy e per sollecitare donazioni a fini filantropici. (Causes era anche un cliente del Founders Fund.) Nel 2010 il Founders Fund ha investito in Spotify, un servizio di musica digitale svedese in cui l’accesso alla sua libreria musicale era gratuito per gli utenti sui personal computer domestici ma era disponibile su base di abbonamento a pagamento per utenti su dispositivi mobili. Parker ha ottenuto un posto nel consiglio di Spotify e ha cercato di espandere Spotify con il servizio negli Stati Uniti, sfidando così il predominio di iTunes di Apple nel mercato della musica digitale americano. Nel 2011 ha co-fondato Airtime, un servizio di video chat social che è andato in diretta l’anno successivo ma ha avuto difficoltà; è stato rilanciato nel 2016. Parker ha lasciato il Founders Fund nel 2014.

Nel 2015 ha co-fondato la Parker Foundation, un’organizzazione filantropica incentrata su iniziative nel campo delle scienze della vita, della salute pubblica globale e dell’impegno civico. L’anno successivo ha fornito i fondi per la creazione del Parker Institute for Cancer Immunotherapy.