SettlementEdit

I primi colonizzatori di Rosewood erano sia bianchi che neri. Quando la maggior parte degli alberi di cedro della zona furono tagliati nel 1890, i mulini a matite chiusero e molti residenti bianchi si trasferirono a Sumner. Nel 1900, la popolazione di Rosewood era diventata prevalentemente nera. Il villaggio di Sumner era prevalentemente bianco e le relazioni tra le due comunità erano relativamente amichevoli. La popolazione di Rosewood raggiunse il picco nel 1915 a 355 persone.

Due famiglie nere a Rosewood chiamate Goins e Carrier erano le più influenti. La famiglia Goins portò nella zona l’industria della trementina e negli anni precedenti gli attacchi furono i secondi proprietari terrieri della contea di Levy. Per evitare azioni legali da parte dei concorrenti bianchi, i fratelli Goins si trasferirono a Gainesville e la popolazione di Rosewood diminuì leggermente. I Vettori erano anche una famiglia numerosa, responsabile del disboscamento nella regione. Negli anni ’20, quasi tutti nella comunità affiatata erano lontanamente imparentati l’uno con l’altro. Sebbene i residenti di Rosewood probabilmente non votassero perché i requisiti di registrazione degli elettori in Florida avevano effettivamente privato i neri dall’inizio del secolo, sia Sumner che Rosewood facevano parte di un unico distretto elettorale contato dal censimento degli Stati Uniti. Nel 1920, la popolazione complessiva di entrambe le città era di 344 neri e 294 bianchi.

Prima del massacroModifica

Come era comune nel sud della fine del XIX secolo, la Florida aveva imposto la Leggi di Jim Crow, che richiedono strutture e trasporti pubblici separati in bianco e nero. Bianchi e neri crearono i propri centri comunitari: nel 1920, gli abitanti di Rosewood erano per lo più autosufficienti. Avevano tre chiese, una scuola, una grande sala massonica, una fabbrica di trementina, una fabbrica di canna da zucchero, una squadra di baseball chiamata Rosewood Stars e due magazzini generali, uno dei quali era di proprietà di bianchi. Il villaggio aveva una dozzina di case di assi di legno a due piani, altre piccole case di due stanze e diverse piccole fattorie e strutture di stoccaggio non occupate. Alcune famiglie possedevano pianoforti, organi e altri simboli di prosperità della classe media. I sopravvissuti al massacro di Rosewood lo ricordano come un luogo felice. Nel 1995 la sopravvissuta Robie Mortin ha ricordato all’età di 79 anni, “Rosewood era una città dove la casa di tutti era dipinta. C’erano rose ovunque tu andassi. Bello. “