Ordine esecutivo 9066, firmato dal presidente Franklin D. Roosevelt il 19 febbraio 1942, autorizzava quella che sarebbe diventata la rimozione forzata di massa e l’incarcerazione di tutti i giapponesi americani sulla costa occidentale. L’ordine autorizzava il segretario alla guerra e qualsiasi comandante militare da lui designato “a prescrivere aree militari … dalle quali qualsiasi o tutte le persone potevano essere escluse”. L’ordine non menziona i giapponesi americani per nome. Come risultato di questo ordine, circa 110.000 giapponesi americani che vivevano sulla costa occidentale furono trasferiti dalla costa occidentale, la maggior parte verso i campi di concentramento dell’entroterra. La legge pubblica 503, emanata un mese dopo, consentiva ai tribunali federali di far rispettare gli ordini militari derivanti da EO 9066.

La firma dell’ordine culminò in un conflitto interno all’interno dell’amministrazione tra il dipartimento di giustizia di Francis Biddle il da un lato e il dipartimento della guerra e l’esercito di Henry Stimson dall’altro. I principali fautori dell’esclusione di massa – guidati dal comandante della Difesa occidentale John L. DeWitt e dallo stratega dell’esercito Karl Bendetsen insieme al sottosegretario alla guerra John J. McCloy – alla fine hanno convinto il presidente, citando la “necessità militare” come motivazione fondamentale.

L’ordine ha resistito alla contestazione legale dinanzi alla Corte Suprema, che ha confermato la costituzionalità dell’ordinanza nel caso Korematsu c. Stati Uniti. Tuttavia, nei casi nobis coram, una quarantina d’anni dopo, è stato rivelato che gli avvocati del governo avevano nascosto prove cruciali che contestavano l’affermazione di “necessità militare”.

L’Ordine Esecutivo 9066 è scaduto alla fine della guerra ed è stato infine risolto con Proclamation 4417, firmato dal presidente Gerald Ford il 19 febbraio 1976.