Nel suo terzo libro importante sulla teoria evolutiva, L’espressione delle emozioni nell’uomo e negli animali (1872), Charles Darwin dichiarò che le lacrime emotive sono “senza scopo”. Che è un po ‘miope, vero? Gli esseri umani sono le uniche specie che producono lacrime come risposta emotiva agli stimoli. Nel corso degli anni, i ricercatori hanno scoperto che in realtà abbiamo diversi tipi di lacrime: lacrime di pianto per una rottura contro dal piangere mentre si taglia una cipolla sembra molto diverso al microscopio. E sebbene ci sia ancora molto da scoprire sulle implicazioni fisiologiche del motivo per cui piangiamo, le lacrime e la loro funzione sono parte integrante delle nostre esperienze umane più fondamentali.
Il corpo umano produce tre tipi di lacrime: basali, riflessive e psichiche. Tutte queste sono secrete dalla ghiandola lacrimale, situata appena sopra l’occhio. Il sistema lacrimale riceve messaggi sia dal sistema nervoso autonomo che dal lobo frontale del cervello, innescando la produzione di lacrime. Le lacrime basali sono costantemente secrete, utilizzate per proteggere e lubrificare la cornea. Le lacrime riflesse si verificano solo quando un irritante come la polvere o lo sporco (o il taglio delle cipolle) provoca una risposta a stanarlo.
Ma le lacrime psichiche sono quelle più complicate. Sono quelli che vengono prodotti come risultato di forti risposte emotive come stress, gioia, rabbia, tristezza e, naturalmente, dolore fisico. Sono queste lacrime che vengono prodotte con le proiezioni dal lobo frontale. Gli studi hanno dimostrato che le stesse aree neuronali del cervello si attivano quando vediamo qualcuno piangere come quando piangiamo noi stessi, inducendo gli scienziati a credere che gli esseri umani si siano evoluti al punto in cui il pianto innesca automaticamente empatia e compassione nelle altre persone.
Relativo a The Swaddle:
Gestire le emozioni è più facile quando parli a te stesso
Sebbene tutte le lacrime contengono una miscela di lipidi, metaboliti, elettroliti ed enzimi, la composizione effettiva delle lacrime varia a seconda di cosa le ha causate. Le lacrime psichiche contengono proteine e ormoni aggiuntivi che sono assenti da altri tipi di lacrime. La leucina encefalina, un antidolorifico naturale rilasciato quando il corpo è sotto stress, si trova nelle lacrime psichiche, aiutando a regolare il corpo tornando all’omeostasi. È anche il motivo per cui le persone potrebbero sentirsi meglio dopo aver pianto.
Tuttavia, poiché le strutture viste attraverso un microscopio si cristallizzano in modo diverso, a seconda delle condizioni e del tasso di evaporazione, anche due lacrime psichiche con la stessa composizione chimica potrebbero sembrare molto diverse. Ciò rappresenta un problema per scienziati e ricercatori, ma Rose-Lynn Fisher, una fotografa, lo usa a suo vantaggio. Il suo progetto, Topografia delle lacrime, è iniziato nel 2008 quando ha iniziato a raccogliere lacrime innescate da diversi stimoli su vetrini.
I risultati, ingranditi 10 volte, sembrano vedute aeree di paesaggi, coste, fiocchi di neve e sono intitolato in base a ciò che provava mentre piangeva: “lacrime di cambiamento”, “lacrime di fine e inizio” e “lacrime di euforia”, nonché lacrime di base e riflessive. A differenza di Darwin, Fisher crede che le lacrime siano parte integrante del condizione umana. “Le lacrime sono il mezzo del nostro linguaggio più primordiale in momenti implacabili come la morte, basilari come la fame e complessi come un rito di passaggio”, dice. “È come se ognuna delle nostre lacrime portasse un microcosmo dell’esperienza umana collettiva, come una goccia di oceano.”
