Chi è Kris Kristofferson?
La carriera del cantante e attore Kris Kristofferson iniziò lentamente finché non iniziò a fare progressi quando artisti come Johnny Cash e Jerry Lee Lewis iniziarono a registrare le sue canzoni.Il suo grande successo arrivò nel 1971, quando la versione di Janis Joplin della sua canzone “Me and Bobby McGee” raggiunse la vetta delle classifiche. Più o meno nello stesso periodo, Kristofferson ha lanciato una carriera di successo anche come attore televisivo e cinematografico, con ruoli memorabili nei film Alice Doesn’t Live Here Anymore, A Star Is Born, Lone Star e Blade. Contemporaneamente mantenendo la sua leggendaria carriera di cantautore e interprete, ha vinto diversi Grammy Awards, è stato inserito nella Songwriters Hall of Fame e Country Music Hall of Fame e ha visto le sue canzoni in cima alle classifiche per gran parte della sua vita.
Primi anni
Kris Kristofferson è nato a Brownsville, Texas, il 22 giugno 1936, primo di tre figli in una famiglia di militari conservatori. Quando Kristofferson era un ragazzo, la famiglia si spostava spesso ma alla fine si stabilì a San Mateo, in California, quando era alle medie. Dopo essersi diplomato al liceo nel 1954, Kristofferson ha frequentato il Pomona College nel sud della California, dove si è concentrato sulla scrittura creativa e sulla poesia di William Blake. Dimostrando il talento che gli sarebbe servito bene più avanti nella sua vita, Kristofferson ha vinto diversi premi per il suo lavoro, incluso il primo premio in un concorso di racconti indetto da The Atlantic Monthly. Giocava anche a calcio per la scuola ed era un pugile Golden Gloves.
Quando Kristofferson si laureò al college nel 1958, si era laureato con lode e vinse anche una borsa di studio Rhodes per studiare all’Università di Oxford. Nello stesso anno si trasferì in Inghilterra per conseguire la laurea magistrale in letteratura. Ha anche iniziato a scrivere canzoni e presto si è esibito nei club locali come Kris Carson. Anche se alla fine ha registrato alcune canzoni per una piccola etichetta, non sono riuscite a fargli ottenere il riconoscimento, ed è tornato a casa dopo aver completato i suoi studi. Ha poi ripreso una relazione con la sua ragazza del liceo, Frances Beer, e presto si sono sposati.
Ora che si trova a un bivio nella sua vita, Kristofferson ha scelto di cambiare direzione, evitando ulteriori attività accademiche da seguire nella sua orme di padre e unisciti ai militari. Si arruolò nell’esercito degli Stati Uniti, dove fu addestrato come Ranger e pilota di elicotteri prima di essere di stanza nella Germania occidentale. Durante il suo servizio, tuttavia, mantenne il suo amore per la scrittura e la musica e alla fine organizzò una banda di soldati che si esibì in varie funzioni.
Nel 1965 Kristofferson aveva raggiunto il grado di capitano e gli fu offerto un posto come istruttore di inglese presso l’accademia militare di West Point. Tuttavia, dopo aver fatto un viaggio nella mecca musicale di Nashville quel giugno, ha deciso di cambiare ancora una volta il corso della sua vita, rifiutando la sua offerta di lavoro, rassegnando le dimissioni dall’esercito e partendo per diventare un cantautore di musica country.
Svolta nella carriera
Ma il percorso scelto da Kristofferson non è stato facile. I suoi genitori erano così angosciati dalla sua decisione che la loro relazione con lui divenne seriamente tesa; non ha parlato con sua madre per più di 20 anni. E sebbene Kristofferson abbia firmato con l’editore Bighorn Music poco dopo aver trasferito sua moglie e sua figlia (Tracy, nata nel 1962) a Nashville, il magro reddito che ha portato ha reso necessario che lavorasse una serie di lavori occasionali negli anni successivi. >
Durante questo periodo, Kristofferson ha fatto dei progressi, poiché altri artisti hanno registrato le sue canzoni come “Viet Nam Blues” e “Jody and the Kid” e sono entrati nelle classifiche country. Tuttavia, il suo singolo di debutto come interprete, “Golden Idol” del 1967, è andato meno bene; non è riuscito a tracciare. Le lotte di Kristofferson si sono intensificate nel 1968, quando il suo secondo figlio, Kris, è nato con problemi di salute che hanno portato a spese mediche in aumento.
Ma nonostante tutto, il talento di Kristofferson come autore di canzoni è cresciuto solo più forte e nel 1969 la sua fortuna ha cominciato a cambiare quando la cover di Roger Miller della sua canzone “Me and Bobby McGee” ha raggiunto la Top 20. La sua canzoni hanno anche attirato l’attenzione di Johnny Cash, a cui Kristofferson ne ha consegnato personalmente uno atterrando con un elicottero nel cortile di Cash. La spavalderia di Kristofferson avrebbe portato Cash a ospitarlo nel suo programma televisivo e presentarlo anche al Newport Folk Festival, dando Kristofferson carriera un sollevamento tanto necessario e portandolo sull’orlo di una delle sue epoche di maggior successo.
Coming Down, Going Up
Nel 1970, Kristofferson pubblicò il suo album di debutto omonimo , supportandolo con importanti spettacoli al Troubadour di Los Angeles, all’Isola di Wight Festival in Inghilterra e al Bitter End di New York City.Sebbene si rivelò un fallimento critico e commerciale, le cover delle sue canzoni iniziarono a riempire le classifiche country, inclusa la versione di Waylon Jennings di “The Taker”, una delle numerose canzoni scritte da Kristofferson e dall’autore Shel Silverstein, la registrazione di Jerry Lee Lewis di “Once More with Feeling” e “Help Me Make It Through the Night” di Sammi Smith. Entro la fine dell’anno, la versione di Ray Price del suo “For the Good Times” e l’interpretazione di Cash di “Sunday Morning Coming Down” avevano entrambe raggiunto il numero 1, sono entrate nella Top 20 pop e hanno ricevuto i premi Song of the Year l’Academy of Country Music e la Country Music Association.
Ma la vera svolta di Kristofferson sarebbe arrivata l’anno successivo, quando l’album pubblicato postumo di Janis Joplin, Pearl, conteneva la sua cover di “Me and Bobby McGee”. La canzone raggiunse il numero 1 delle classifiche pop quel marzo e diede sia a Joplin che a Kristofferson – che erano stati romanticamente coinvolti per un po ‘- i loro più grandi successi di sempre. La canzone da allora è stata registrata da molti altri artisti nel corso degli anni, tra cui Kenny Rogers, Chet Atkins, Olivia Newton-John e Dolly Parton. Il grande successo di “Me and Bobby McGee” ha contribuito a incrementare le vendite del prossimo album di Kristofferson, The Silver Tongued Devil and I – che alla fine è diventato oro – e ha anche spinto la sua etichetta a ripubblicare il suo primo album, questa volta con risultati molto maggiori.
Alla fine del 1971, Kristofferson era passato dall’oscurità virtuale alla celebrità della scrittura di canzoni, con tre dei suoi titoli in palio per più Grammy Awards. Kristofferson vinse la migliore canzone country per “Help Me Make It Through the Night”.
“A Star Is Born”
Mentre Kristofferson si stava facendo un nome come autore di canzoni, iniziò anche quella che si sarebbe rivelata una carriera di successo come attore. A partire dal dramma diretto da Dennis Hopper The Last Movie (1971), Kristofferson appariva sul grande schermo tutte le volte che pubblicava album, a volte eclissando anche la sua offerta musicale con i suoi film, a cui spesso ha contribuito anche con le canzoni. I suoi crediti durante i primi anni ’70 includono un ruolo da protagonista accanto a Gene Hackman in Cisco Pike (1972), il suo ritratto di Billy the Kid in Pat Garret e Billy the Kid (1973) di Sam Peckinpah e un ruolo da co-protagonista al fianco di Ellen Burstyn in Martin Scorsese Alice non vive più qui (1974). Ha anche pubblicato gli album Border Lord e Spooky Lady’s Sideshow, ma nessuno dei due si è comportato particolarmente bene. Tuttavia, aveva un singolo country numero 1 con “Why Me” (1973).
Anche questo si è rivelato un periodo di cambiamento nella vita personale di Kristofferson. Lo stesso anno “Why Me” ha superato nelle classifiche country, lui e Frances Beer divorziarono, e subito dopo sposò la cantante Rita Coolidge. Kristofferson e Coolidge hanno avuto una figlia insieme (Casey, nata nel 1974) e hanno anche registrato una serie di album in duo di successo. Il loro album del 1973, Full Moon, ha prodotto il disco d’oro “A Song I’d Like to Sing” e il vincitore del Grammy Award “From the Bottle to the Bottom”, e Breakaway del 1974 conteneva il vincitore del Grammy “Lover Please”.
Kristofferson ha inaugurato la seconda metà del decennio pubblicando gli album Who’s to Bless e Who’s to Blame e Surreal Thing, che hanno raggiunto entrambe le classifiche country ma non sono passati al pop. È apparso anche nel film Vigilante e Il marinaio caduto dalla grazia con il mare. Tuttavia, il suo lavoro più noto di quest’epoca è stata la sua interpretazione di una rock star invecchiata al fianco di Barbra Streisand nel remake del 1976 di A Star Is Born. Panned dalla critica, A Star Is Born è stato comunque un successo al botteghino e la colonna sonora, che comprendeva canzoni di Kristofferson, ha scalato le classifiche pop e ha continuato a vendere diversi milioni di copie. Kristofferson ha anche vinto il Golden Globe come miglior attore per il suo ruolo nel film. / p>
Sulla scia di questo successo, Kristofferson ha chiuso il decennio e con gli album Easter Island e Shake Hands with the Devil, così come Natural Act, l’ultimo che avrebbe registrato con Coolidge; hanno divorziato alla fine del 1979. Durante questo periodo, è apparso anche in Convoglio di Peckinpah e nello sfortunato film di Michael Cimino, Heaven’s Gate (1980). Tuttavia, le cover delle sue canzoni hanno continuato a riscuotere successo, comprese quelle cantate dal collega cantante country Willie Nelson, che ha continuato a collaborare con Kristofferson su alcuni dei suoi lavori più memorabili nel decennio successivo.
The Highwayman
Come nel corso di gran parte della sua carriera, gli anni ’80 e ’90 sarebbero stati un mix di alti, bassi e cambiamenti significativi nella vita personale di Kristofferson. I suoi album To the Bone (1981), Third World Warrior (1990) e The Don Was-prodotto A Moment of Forever (1995) non sono riusciti a entrare nelle classifiche. Anche il suo lavoro di recitazione cinematografica ha sofferto in modo significativo, con Kristofferson che è apparso principalmente in film (spesso dimenticabili) per la TV .
Ma allo stesso tempo, Kristofferson stava avviando nuovi progetti più fruttuosi e continuava a ricevere riconoscimenti per il suo lavoro.La sua collaborazione del 1983 con Nelson, Parton, Brenda Lee e altri, The Winning Hand, raggiunse la vetta delle classifiche nazionali e il film Songwriter di Nashville del 1984, per il quale Kristofferson contribuì con canzoni e recitò insieme a Nelson, gli valse una nomination all’Oscar Miglior musica (colonna sonora originale) nel 1985. Quello stesso anno, Kristofferson è stato inserito nella Songwriters Hall of Fame e si è avventurato con il supergruppo country degli Highwaymen, che comprendeva anche Nelson, Cash e Jennings. Intitolato Highwayman, l’album di debutto è stato rilasciato con grande successo, raggiungendo la vetta delle classifiche country, diventando disco d’oro e producendo diversi singoli di successo. Anche i loro album successivi, Highwayman 2 (1990) e The Road Goes on Forever (1995) si sarebbero dimostrati un discreto successo.
Nel 1983, Kristofferson sposò l’avvocato Lisa Meyers. La coppia ha cinque figli (Jesse, Jody, Johnny, Kelly e Blake) che sono nati tra il 1984 e il 1994. Alla fine si sono trasferiti in una grande tenuta sull’isola hawaiana di Maui.
“Lone Star”
Nel 1996, Kristofferson ha vissuto un’altra rinascita nella sua carriera quando è stato scelto per interpretare lo sceriffo Charlie Wade nell’acclamato film di John Sayles Lone Star, che includeva anche Matthew McConaughey. Presto sarebbero seguiti ruoli in film più importanti, con Kristofferson che appariva nei film sui vampiri Blade, nel dramma familiare A Soldier’s Daughter Never Cries, nel veicolo di Mel Gibson Payback e in Planet of the Apes di Tim Burton (2001). Tra i tanti altri ruoli cinematografici e televisivi, i suoi crediti recenti includono il dramma indipendente del 2012 The Motel Life e il western Traded del 2016.
Anche le attività musicali più recenti di Kristofferson sono andate meglio, con gli album This Old Road ( 2006), Closer to the Bone (2009) e Feeling Mortal (2013), il suo 28 ° album, entrano tutti nella Top 40 del paese. Nel 2004 è stato premiato con l’induzione nella Country Music Hall of Fame e nel 2014 ha ricevuto un Grammy Award alla carriera.
Più o meno nello stesso periodo, Kristofferson ha pubblicamente rivelato di soffrire di una forma di demenza simile all’Alzheimer, nota come pugilistica, che i medici attribuivano ai suoi anni da giocatore di football e pugile all’inizio della sua vita. Tuttavia, un test per la malattia di Lyme è risultato positivo, quindi ha scambiato i suoi farmaci per l’Alzheimer e la depressione per tre settimane di trattamento per la malattia di Lyme. Sebbene abbia ancora alcuni problemi di memoria, il cambiamento è stato drammaticamente positivo. Kristofferson continua a fare molti tour. e un cofanetto dei suoi primi 11 album, The Complete Monument & Columbia Album Collection, è stato pubblicato il 10 giugno 2016.
