Kuka on Kris Kristofferson?

Laulajan ja näyttelijän Kris Kristoffersonin ura alkoi hitaasti, kunnes hän alkoi edetä, kun taiteilijat kuten Johnny Cash ja Jerry Lee Lewis alkoivat äänittää hänen kappaleitaan. Hänen suuri läpimurtonsa tapahtui vuonna 1971, jolloin Janis Joplinin versio kappaleestaan ”Me and Bobby McGee” nousi listan kärkeen. Noin samaan aikaan Kristofferson aloitti onnistuneen uran myös televisio- ja elokuvanäyttelijänä, ja hänellä oli mieleenpainuvat roolit elokuvissa Alice Do not Living Here Anymore, A Star Is Born, Lone Star ja Blade. Samalla kun hän pitää legendaarista uraansa lauluntekijänä ja esiintyjänä, hän on voittanut useita Grammy-palkintoja, hänet on valittu Songwriters Hall of Fame- ja Country Music Fame -halleihin ja nähnyt hänen kappaleitaan kaavion kärjessä koko elämänsä ajan.

Varhainen elämä

Kris Kristofferson syntyi Brownsvillessä Texasissa 22. kesäkuuta 1936 ensimmäisenä kolmesta konservatiivisen armeijan perheen lapsesta. Kun Kristofferson oli poika, perhe muutti usein, mutta lopulta asettui San Mateoon Kaliforniaan, kun hän oli nuorempi. Valmistuttuaan lukiosta vuonna 1954 Kristofferson osallistui Pomona Collegeen Etelä-Kaliforniassa, jossa hän keskittyi luovaan kirjoittamiseen ja William Blaken runouteen. Osoittamalla kykyä, joka palvelisi häntä myöhemmin elämässään, Kristofferson voitti useita palkintoja työstään, mukaan lukien ensimmäinen palkinto The Atlantic Monthlyn järjestämässä novellikilpailussa. Hän pelasi myös jalkapalloa koulussa ja oli Golden Gloves nyrkkeilijä.

Kun Kristofferson valmistui yliopistosta vuonna 1958, hän oli ansainnut kandidaatin tutkinnon arvosanoin ja voittanut Rodoksen stipendin opiskelemaan Oxfordin yliopistossa. Hän muutti Englantiin myöhemmin samana vuonna jatkamaan kirjallisuuden maisterin tutkintoa. Hän aloitti myös kappaleiden kirjoittamisen ja esiintyi pian paikallisissa klubeissa nimellä Kris Carson. Vaikka hän lopulta äänitti muutaman kappaleen pienelle levy-yhtiölle, he eivät onnistuneet saamaan hänelle tunnustusta, ja hän palasi kotiin opintojensa päätyttyä. Sitten hän jatkoi suhdetta lukiolaisen tyttöystävänsä Frances Beerin kanssa, ja he menivät pian naimisiin.

Nyt elämänsä tienristeyksessä seisova Kristofferson päätti vaihtaa suuntaa välttäen uusia akateemisia harrastuksia, joita seurasi hänen isän jalanjälkiä ja liittyä armeijaan. Hän värväytyi Yhdysvaltain armeijaan, jossa hänet koulutettiin Ranger- ja helikopterilentäjiksi ennen kuin hänet sijoitettiin Länsi-Saksaan. Palveluksensa aikana hän piti kiinni rakkaudestaan kirjoittamiseen ja musiikkiin ja lopulta organisoi sotilaiden yhtyeen, joka esiintyi eri tehtävissä.

Vuoteen 1965 mennessä Kristofferson oli saavuttanut kapteenin arvon ja hänelle tarjottiin asema englantilaisena ohjaajana West Pointin sotilasakatemiassa. Matkan jälkeen Nashvillen musiikilliseen mekkaan kesäkuussa hän päätti muuttaa elämästään vielä kerran, hylkäsi työnsä, erosi armeijasta ja lähti maamusiikkikirjoittajaksi.

Uran läpimurto

Mutta Kristoffersonin valittu polku ei ollut helppo. Hänen vanhempansa olivat niin ahdistuneita päätöksestään, että heidän suhteensa häneen kiristyi vakavasti; hän ei puhunut äidilleen yli 20 vuotta. Ja vaikka Kristofferson allekirjoitti kustantajan Bighorn Musicin kanssa pian vaimonsa ja nuoren tyttärensä (Tracy, syntynyt 1962) siirtämisen jälkeen Nashvilleen, sen tuottamat vähäiset tulot edellyttivät, että hän työskenteli useita satunnaisia töitä seuraavien vuosien aikana.

Tänä aikana Kristofferson edistyi jonkin verran, kun muut artistit tallensivat hänen kappaleitaan, kuten ”Viet Nam Blues” ja ”Jody and the Kid”, ja pääsivät maan listoille. Hänen debyyttisinglinsä esiintyjänä, 1967: n ”Golden Idol”, meni kuitenkin huonommin; se epäonnistui kaaviossa. Kristoffersonin taistelut lisääntyivät vuonna 1968, jolloin hänen toisen lapsensa, Krisin, kanssa syntyi terveysongelmia, jotka johtivat korkeisiin lääketieteellisiin laskuihin.

Mutta kaiken läpi Kristoffersonin kyvyt lauluntekijänä vain vahvistuivat, ja vuonna 1969 hänen omaisuutensa alkoi muuttua, kun Roger Millerin cover hänen kappaleestaan ”Me and Bobby McGee” saavutti maan Top 20: n. kappaleet kiinnittivät myös Johnny Cashin huomion, jolle Kristofferson henkilökohtaisesti toimitti yhden laskeutumalla helikopterilla Cashin pihalle.Kristoffersonin rohkeus johtaisi siihen, että Cash otti hänet vieraaksi televisio-ohjelmassaan ja esitteli hänet myös Newport Folk -festivaaleilla antaen Kristoffersonille uralla kaivattu nostin ja tuomalla hänet yhden menestyneimmän aikakaudensa partaalle.

Tulossa alas, ylöspäin

Vuonna 1970 Kristofferson julkaisi debyyttinsä oman nimensä albumin , tukemalla sitä suurilla näyttelyillä Troubadourissa Los Angelesissa, Isle of Wight -festivaalilla Englannissa ja Bitter Endissä New Yorkissa.Vaikka se osoittautui kriittiseksi ja kaupalliseksi epäonnistumiseksi, hänen kappaleidensa cover-versiot alkoivat täyttää maan listoja, mukaan lukien Waylon Jenningsin versio ”The Taker” – yksi useista kappaleista, jotka Kristofferson ja kirjailija Shel Silverstein ovat kirjoittaneet – Jerry Lee Lewisin nauhoitus ”Jälleen kerran tunteella” ja Sammi Smithin ”Auta minua tekemään se läpi yön”. Vuoden loppuun mennessä Ray Price’n versio ”For the Good Times” ja Cashin ”Sunday Morning Coming Down” -esityksestä olivat molemmat ykkönen, ylittäneet pop-top 20: n ja saaneet Vuoden laulupalkinnot Country Music Academy ja Country Music Association.

Mutta Kristoffersonin todellinen läpimurto tapahtuisi seuraavana vuonna, kun Janis Joplinin postuumisti julkaistu albumi Pearl esitteli hänen kansionsa ”Me and Bobby McGee”. Kappale nousi pop-listojen ykköseksi maaliskuussa ja antoi sekä Joplinille että Kristoffersonille – jotka olivat olleet romanttisesti mukana jonkin aikaa – kaikkien aikojen suurimmat hitit. Laulun on sittemmin äänittänyt monet muut taiteilijat vuosien varrella, mukaan lukien Kenny Rogers, Chet Atkins, Olivia Newton-John ja Dolly Parton. ”Me and Bobby McGee” -yrityksen menestys auttoi lisäämään Kristoffersonin seuraavan albumin The Silver Tongued Devil and I myyntiä – joka lopulta meni kullaksi – ja kannusti levy-yhtiötä julkaisemaan ensimmäisen albuminsa uudelleen, tällä kertaa paljon suuremmilla tuloksilla.

Vuoden 1971 loppuun mennessä Kristofferson oli siirtynyt virtuaalisesta hämäryydestä lauluntekijöiden tähtiin, ja kolme hänen tittelinsä oli useita Grammy-palkintoja varten. Kristofferson voitti parhaan maalaulun kappaleesta ”Auta minua tekemään läpi yön”.

”Tähti on syntynyt”

Samalla kun Kristofferson teki nimeään lauluntekijänä, hän aloitti myös menestyvän näyttelijänuran. Dennis Hopperin ohjaaman draaman Viimeinen elokuva (1971) jälkeen Kristofferson ilmestyi valkokankaalle yhtä usein kuin julkaisi albumeita, toisinaan jopa peittämällä musiikkitarjontaansa elokuvillaan, joihin hän myös usein osallistui kappaleilla. Hänen ansioitaan 1970-luvun alussa ovat päärooli Gene Hackmania vastaan Cisco Pike (1972) -elokuvassa, hänen Billy the Kid -kuvansa Sam Peckinpahin Pat Garretissa ja Billy the Kid -elokuvassa (1973) ja toinen päärooli Ellen Burstynin kanssa Martin Scorsesen teoksessa. Alice ei asu enää täällä (1974). Hän julkaisi myös albumit Border Lord ja Spooky Lady’s Sideshow, mutta kumpikaan ei toiminut erityisen hyvin. Hänellä oli kuitenkin maan single single ”Why Me” (1973).

Tämä osoittautui myös muutoksenjaksoksi Kristoffersonin henkilökohtaisessa elämässä. Samana vuonna ”Why Me” ylsi Maakartat, hän ja Frances Beer erosivat, ja pian sen jälkeen hän meni naimisiin laulaja Rita Coolidgen kanssa. Kristoffersonilla ja Coolidgella oli yksi tytär yhdessä (Casey, syntynyt vuonna 1974), ja he nauhoittivat myös onnistuneen duo-albumin. Heidän vuoden 1973 albumi, Full Moon, tuotti kultalevyn ”Laulu, jonka haluaisin laulaa” ja Grammy-palkitun ”From the Bottle to the Bottom”, ja vuoden 1974 Breakaway sisälsi Grammy-palkitun ”Lover Please”.

Kristofferson aloitti vuosikymmenen jälkipuoliskolla julkaisemalla levyt Who’s to Bless ja Who’s to Blame sekä Surreal Thing, jotka molemmat pääsivät maakohtaiseen listaan, mutta eivät päässeet poppiin. Hän esiintyi myös elokuvat Vigilante ja Merimies, joka kaatui armoista merellä. Hänen tunnetuin teoksensa tältä aikakaudelta oli kuitenkin esiintyminen ikääntyvänä rock-tähtinä Barbra Streisandia vastapäätä vuonna 1976 tehdyssä Uudessa tähdessä. Is Born oli silti lipputulot, ja ääniraita, joka sisälsi Kristoffersonin kappaleita, nousi pop-listojen kärkeen ja myi useita miljoonia kappaleita. Kristofferson voitti myös elokuvan parhaan näyttelijän Kultaisen maapallon. / p>

Tämän menestyksen seurauksena Kristofferson sulki dekadin e albumien pääsiäissaari ja Shake Hands with the Devil sekä Natural Act, viimeksi hän nauhoitti Coolidgen kanssa; he erosivat loppuvuodesta 1979. Tänä aikana hän esiintyi myös Peckinpahin saattueessa ja epätoivoisessa Michael Ciminon kuvassa Heaven’s Gate (1980). Hänen kappaleidensa cover-versiot jatkoivat kuitenkin menestystä, mukaan lukien maan laulaja Willie Nelson, joka jatkoi yhteistyötä Kristoffersonin kanssa hänen ikimuistoisimmista teoksistaan tulevalla vuosikymmenellä.

The Highwayman

Kuten suurimman osan urastaan, 1980- ja 1990-luvut olisivat sekoitus korkeuksia, alamäkiä ja merkittäviä muutoksia Kristoffersonin henkilökohtaisessa elämässä. Hänen albuminsa luuhun (1981), kolmas Maailmasoturi (1990) ja Donin tuottama A Moment of Forever (1995) eivät kaikki päässeet listoille. Hänen elokuvanäyttelijän työnsä kärsivät myös merkittävästi, Kristofferson esiintyi pääasiassa (usein unohdettavissa) televisioon tehdyissä elokuvissa .

Mutta samaan aikaan Kristofferson aloitti uusia, hedelmällisempiä projekteja ja sai edelleen tunnustusta työstään.Hänen 1983-yhteistyönsä Nelsonin, Partonin, Brenda Leen ja muiden kanssa, The Winning Hand, nousi maan listan kärkeen, ja vuoden 1984 Nashville-elokuva Songwriter – josta Kristofferson osallistui kappaleisiin ja esiintyi Nelsonin rinnalla – ansaitsi hänelle Oscar-ehdokkuuden Paras musiikki (Original Song Score) vuonna 1985. Samana vuonna Kristofferson otettiin mukaan Songwriters Hall of Fameen ja hän lähti mukaan Country-superryhmään Highwaymen, jossa olivat mukana myös Nelson, Cash ja Jennings. Highwayman-niminen debyyttialbumi julkaistiin suurella suosiolla, maan kärkikartan kärjessä, kultaa ja tuotti useita hittejä. Heidän myöhemmät levynsä, Highwayman 2 (1990) ja The Road Goes on Forever (1995), osoittautuisivat kohtalaisen menestyviksi.

Vuonna 1983 Kristofferson meni naimisiin asianajajan Lisa Meyersin kanssa. Pariskunnalla on viisi lasta (Jesse, Jody, Johnny, Kelly ja Blake), jotka ovat syntyneet vuosina 1984-1994. He muuttivat lopulta suurelle tilalle Havaijin Mauin saarelle.

”Yksinäinen tähti”

Vuonna 1996 Kristofferson koki vielä yhden elpymisen urallaan, kun hänet valittiin sheriffiksi Charlie Wadeksi arvostetussa John Sayles -elokuvassa Lone Star, jossa esiintyi myös Matthew McConaughey. Rooleja merkittävimmissä elokuvissa oli pian seurattava, Kristofferson esiintyi Blade-vampyyrielokuvissa, perhedraamassa A Soldier’s Daughter Never Cries, Mel Gibson -ajoneuvossa Payback ja Tim Burtonin Planet of the Apes (2001). Monien muiden elokuva- ja televisioroolien joukossa hänen viimeisimpiä hyvityksiä ovat vuoden 2012 indie-draama The Motel Life ja vuoden 2016 Länsi-Traded.

Myös Kristoffersonin uudemmat musiikilliset pyrkimykset ovat sujuneet paremmin albumien This Old Road ( 2006), Closer to the Bone (2009) ja Feeling Mortal (2013) – hänen 28. albuminsa – jotka kaikki tekevät maasta Top 40. Vuonna 2004 hänet kunniamerkillä Country Music Hall of Fameen ja vuonna 2014 hän sai Elinikäinen Grammy-palkinto. Samanaikaisesti Kristofferson paljasti julkisesti, että hän kärsi Alzheimerin tautiin liittyvästä dementian muodosta – joka tunnetaan nimellä pugilistica – jonka lääkärit pitivät hänen aikanaan jalkapalloilijana ja nyrkkeilijänä aikaisemmin elämässään. Lyme-taudin testi palasi kuitenkin positiiviseksi, joten hän vaihtoi Alzheimerin ja masennuslääkkeitään kolmen viikon Lyme-taudin hoitoon. Vaikka hänellä on vielä joitain muistiongelmia, muutos on ollut dramaattisesti positiivinen. Kristofferson jatkaa kiertomatkaa ja hänen ensimmäisten 11 albuminsa The Complete Monument & Columbia Album Collection -kokoelma julkaistiin 10. kesäkuuta 2016.