Un toolkit di sviluppo software (SDK) è un insieme di strumenti e programmi software forniti da fornitori di hardware e software che gli sviluppatori possono utilizzare per creare applicazioni per piattaforme specifiche. Questi fornitori mettono a disposizione i propri SDK per aiutare gli sviluppatori a integrare facilmente le proprie app con i propri servizi.

Per poter utilizzare un SDK, uno sviluppatore necessita di un SDK iOS per creare app iOS, un toolkit Android per la creazione di app Android, Nordic SDK per creare app Bluetooth o wireless e un SDK VMware per consentire l’integrazione con la piattaforma VMware.

Sebbene gli SDK siano in gran parte associati alle app mobili native, gli sviluppatori possono utilizzarli in connessione con siti Web, set-top box e altre piattaforme digitali.

Gli SDK includono documentazione, interfacce di programmazione di applicazioni (API), esempi di codice, librerie e processi, nonché guide che gli sviluppatori possono utilizzare e integrare nelle loro app. Gli sviluppatori possono utilizzare gli SDK per creare e mantenere applicazioni senza dover scrivere tutto da zero.

Più specificamente, gli SDK includono:

• Librerie o API: parti di codice predefinite che consente agli sviluppatori di eseguire attività di programmazione comuni sulla piattaforma.
• Ambiente di sviluppo integrato (IDE): un editor visuale che aiuta gli sviluppatori a progettare e impaginare elementi grafici, come caselle di testo e pulsanti. Questi sono comuni nei toolkit di sviluppo software per dispositivi mobili. Ad esempio, l’IDE di Apple, Xcode, contiene una suite di strumenti di sviluppo software per aiutare gli sviluppatori a creare software per macOS, iOS, iPadOS, watchOS e tvOS. Esistono numerose opzioni IDE per Android.
• Strumenti per aiutare gli sviluppatori a svolgere attività come il debug, la creazione, l’esecuzione e il test delle loro applicazioni.

Gli SDK consentono agli sviluppatori di migliorare le app con più funzionalità e includi notifiche push, annunci e altro ancora. Gli SDK aiutano anche gli sviluppatori a creare nuovi strumenti in modo più efficiente e semplificano il processo perché tutto è precostruito.

Ad esempio, se uno sviluppatore desidera condividere immagini o testo dalla sua app direttamente su Facebook, lui o lei potrebbe cercare l’SDK Android di Facebook per trovare il codice necessario che funzioni per un dispositivo Android. Ciò accelera la distribuzione perché lo sviluppatore non deve scrivere il codice da zero.

Perché utilizzare gli SDK

I toolkit di sviluppo software consentono agli sviluppatori di aggiungere funzionalità alle loro applicazioni e consentire loro di creare i componenti standard delle loro app più facili e veloci. Gli SDK sono generalmente prodotti all-in-one e non devono essere integrati con altri componenti, il che può rallentare il processo di sviluppo.

In genere, gli sviluppatori utilizzano gli SDK per funzioni semplici, come l’accesso, la posizione servizi e pagamenti mobili. Tuttavia, esistono anche SDK che aiutano gli sviluppatori a creare funzionalità delle app più complesse, come la realtà aumentata (AR) e la realtà virtuale (VR). Gli SDK riducono le integrazioni complesse semplificando i processi standard, come la creazione di firme di autorizzazione o l’interpretazione di messaggi SMS in lingue o piattaforme native.

Differenza tra SDK e API

Un’API è un codice che consente due programmi software per comunicare tra loro. Un’API definisce il modo corretto in cui uno sviluppatore può richiedere servizi da un sistema operativo o un’altra applicazione ed esporre i dati in contesti diversi e su più canali.

Quando uno sviluppatore utilizza un SDK per sviluppare applicazioni e creare sistemi, quelle app devono comunicare con altre applicazioni. Un SDK include un’API per abilitare tale comunicazione.

Altre differenze includono:

• Gli SDK di solito contengono API, ma le API non contengono SDK.
• Sebbene un’API possa essere utilizzata per la comunicazione, non può essere utilizzata per creare nuove applicazioni.
• Gli SDK consentono agli sviluppatori di creare applicazioni e fungere da elementi costitutivi del prodotto software.
• Le API consentono il funzionamento delle app all’interno dei parametri dell’SDK con cui sono raggruppate. Le API sono il codice che consente una comunicazione chiaramente definita tra due app separate.
• Un SDK è lo strumento e il componente di codice che è stato creato per uno scopo specifico, mentre un’API è solo un’interfaccia per un servizio .