Cosa succede quando starnutisci?

Cominciamo dalle basi: cosa succede quando starnutisci e perché lo fai in primo luogo? In termini più semplici, starnutire è il modo in cui il tuo corpo ripulisce il naso da sostanze irritanti e inquinanti. Nel corso di una giornata media, sei esposto a una serie di elementi ambientali come polvere e fumo. Lo starnuto è una delle prime linee di difesa contro questi contaminanti potenzialmente nocivi.

Una delle funzioni del naso è purificare l’aria da sporco e batteri prima che si diffonda ulteriormente nel corpo. La maggior parte di questi contaminanti rimane intrappolata nel muco all’interno del naso e viene quindi neutralizzata per essere digerita nello stomaco.

L’interno del naso è rivestito da una membrana mucosa sensibile e da minuscoli peli che si irritano quando si inala profumo, fumo, polvere, muffe o batteri e virus. Questa irritazione scatena una serie di eventi che alla fine portano a uno starnuto. I nervi del naso inviano immediatamente un segnale elettrico al midollo alla base del cervello, dicendogli che è necessario uno starnuto per ripulire il naso dalle sostanze inquinanti.

Nel corso dei prossimi secondi, un si verificano numerose azioni che preparano il tuo corpo allo starnuto che sta per arrivare: gli occhi si chiudono, la lingua si sposta verso il palato e il muscolo scheletrico del tuo corpo si prepara per i movimenti dello starnuto. E tutto questo accumulo si traduce nella forza esplosiva di uno starnuto che conosci così bene.

Durante uno starnuto, acqua, muco e aria vengono espulsi dal naso a grande velocità, forse insieme a microbi che diffondere la malattia da persona a persona. Questo è il motivo per cui è generalmente una buona idea limitare il contatto con altre persone durante il periodo infettivo della malattia.

Anche se questo non può essere evitato, è importante (e le buone maniere) coprire il tuo naso mentre starnutisci per ridurre al minimo la possibilità di spruzzare altri! Se usi l’interno del gomito per coprirti il naso invece della mano, ridurrai anche il rischio di diffusione di germi durante le strette di mano.

Lo starnuto è un riflesso involontario, anche se a volte puoi trattenere un starnutire prima che progredisca, non puoi controllarlo allo stesso modo di azioni come girare la testa o muovere gli arti. Questo è il motivo per cui gli starnuti possono verificarsi all’improvviso e senza preavviso.

Ecco un’ultima funzione che gli esperti medici ora sanno è servita dallo starnuto. Studi accademici condotti presso l’Università della Pennsylvania suggeriscono che starnutire è il modo del naso per “reimpostare” i minuscoli peli, o ciglia, che rivestono la cavità nasale. Quindi, ogni volta che starnutisci, il tuo sistema respiratorio si riavvia da solo in preparazione per la prossima volta che deve espellere eventuali contaminanti o irritanti estranei.

Ora sai perché starnutisci e cosa succede quando lo fai, ma che dire quei miti e quelle voci …? Eccone un paio dei più comuni: