La storia ha fatto notizia in tutto il mondo: un meteorite si schianta contro il tetto della casa di un abitante indonesiano e si scopre che vale milioni, cambiando la sua vita per sempre.
È stato suggerito che la scoperta valeva 1,8 milioni di dollari (1,36 milioni di sterline), rendendo l’uomo un milionario dall’oggi al domani – e se non lo era, hanno discusso se fosse stato a corto di cambiato vendendolo ad acquirenti statunitensi.
Ma nessuna di queste cose è vera. Il meteorite non vale milioni e nessuno è stato derubato.
Questo sogno che si avvera non è esattamente come sembrava.
Una roccia cade su una casa .. .
Torniamo alla storia vera – fiaba o no, è affascinante. Josua Hutagalung, un creatore di bare in un villaggio di Sumatra, si stava occupando dei suoi affari all’inizio di agosto quando ha sentito un rumore dall’alto e – pochi secondi dopo – un forte schianto proveniente da casa sua.
All’inizio Josua era troppo spaventata per controllare cosa fosse: l’oggetto sconosciuto era entrato dal suo tetto con tale velocità e forza che aveva tagliato la copertura metallica e si era seppellito a 15 cm di profondità nel pavimento del terreno.
Alla fine ha scavato uno strano masso del peso di circa 2 kg (4,4 libbre).
“Quando l’ho sollevato, faceva ancora caldo”, ha detto al servizio indonesiano della BBC. “È stato allora che ho pensato che l’oggetto che stavo sollevando fosse un meteorite dal cielo. Era impossibile per qualcuno lanciare un sasso così grande sul tetto della casa. “
Non capita tutti i giorni che un masso dallo spazio si schianti attraverso il tuo tetto, quindi Josua ha pubblicato le foto dell’eccitante ritrovamento su Facebook. E la notizia ha cominciato a viaggiare, ben oltre il suo villaggio, attraverso Sumatra e l’Indonesia prima di raggiungere le orecchie internazionali.
I meteoriti sono essenzialmente rocce antiche che hanno attraversato lo spazio e, per puro caso, si sono schiantate sulla terra.
Non sorprende che vi sia interesse scientifico in loro. Le domande variano da dove vengono a cosa sono fatti e cosa possono dirci sull’universo.
A questo si aggiunge l’interesse dei collezionisti. I meteoriti hanno più di quattro miliardi di anni, più vecchi del nostro pianeta, quindi è facile vedere il fascino che hanno.
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E furono questi collezionisti ad interessarsi alla pietra di Josua, desiderosi di acquistare esso. Ma ad agosto, i viaggi globali sono stati quasi interrotti a causa di Covid ed è stato impossibile prendere un volo veloce per l’Indonesia.
È stato allora che alcuni potenziali acquirenti negli Stati Uniti hanno contattato un collega appassionato di meteoriti Jared Collins, un americano che vive in Indonesia, e gli hanno chiesto se poteva aiutare.
È arrivato a Sumatra, ha incontrato Josua ed ha ispezionato il masso per l’autenticazione e per assicurarsi che fosse conservato correttamente. Il contatto con l’acqua, ad esempio, avrebbe danneggiato rapidamente il meteorite.
“È incredibilmente eccitante avere l’opportunità di trattenerlo qualcosa che è un genuino residuo fisico delle primissime fasi della creazione del nostro sistema solare “, ha detto l’americano alla BBC questa settimana.
“Ho notato immediatamente il suo caratteristico interno nero corvino e un sottile esterno marrone chiaro, segnato da macchie, che è stato creato quando viaggiava attraverso l’atmosfera.
” Aveva anche un aspetto davvero unico odore difficile da spiegare a parole. “
Una volta che l’acquirente negli Stati Uniti ha concordato un prezzo con Josua, il meteorite è stato venduto, con Jared come intermediario.
Entrambe le parti sottolinea che l’importo non divulgato era giusto e che nessuno è stato truffato nell’accordo. Tuttavia, non era neanche lontanamente simile alla cifra che ha iniziato a comparire nei titoli di tutto il mondo, nemmeno vicino.
Un potenziale miniera d’oro
Allora da dove viene il prezzo di $ 1,8 milioni? È un mix di un venditore pieno di speranza e di un po ‘di matematica amatoriale.
A parte l’unica grande roccia di circa 2 kg, c’erano alcuni frammenti più piccoli del meteorite trovato vicino a Josua “è a casa. Alcuni di questi sono stati anche venduti e due sono finiti su Ebay negli Stati Uniti.
Il prezzo richiesto è di $ 285 per 0,3 g e $ 29.120 per 33,68 g. Se lo scomponi, equivale a circa $ 860 al grammo. Moltiplicato per il peso del grande masso, si arriva a 1,8 milioni di dollari.
“Quando ho letto quella cifra, ho dovuto ridere”, ha detto alla BBC Laurence Garvie, professore di ricerca presso la School of Earth and Space Exploration presso l’Arizona State University. Un’autorità internazionale nel campo, è stato in grado di ispezionare parti del meteorite di Sumatra e ha fatto la classificazione ufficiale per questo.
“Ho visto questa storia tante volte prima”, aggiunge. “Qualcuno trova un meteorite e guarda su Ebay e pensa che valga milioni perché vede piccoli frammenti venduti per una grande quantità . “
” Una palla di fango extra-terrestre “
Ma non è così che funziona.
” Le persone sono affascinate dal possedere qualcosa che “s più vecchio della Terra, qualcosa che “proviene dallo spazio”, spiega il prof Garvie. “Quindi potresti avere persone disposte a pagare poche centinaia o migliaia di dollari per un piccolo pezzo. Ma nessuno pagherebbe milioni per un masso più grande. “
In effetti, il prezzo di solito scende all’aumentare delle dimensioni del pezzo.
Dubita anche che qualcuno lo comprerebbe i pezzi offerti su Ebay per il prezzo richiesto. Gli esperti si aspettano che possano prenderne forse la metà.
Quindi, se il valore di mercato di un meteorite è quasi impossibile da determinare, qual è il valore effettivo della roccia da Sumatra? Il professore dell’Arizona dice che è “circa il 70-80% di argilla, fondamentalmente” una palla di fango extra-terrestre “.
” E ‘”dominato da un po’ di ferro, ossigeno, magnesio, alluminio e calcio – che “Probabilmente vale un dollaro, due se sono generoso”.
Pensa che avrebbe potuto essere largo circa un metro quando è entrato nell’atmosfera terrestre. Rottura all’ingresso, solo pochi pezzi sarebbe arrivato a terra, uno dei quali è andato a sbattere contro il tetto della casa di Josua Hutagalung.
Gli elementi costitutivi della prima infanzia
L’unica cosa di cui è certa meteoriti è il valore scientifico di tali scoperte.
Il meteorite trovato a Sumatra è una condrite carboniosa, “i resti del primo sistema solare offrono una finestra indietro nel tempo agli eventi avvenuti prima della formazione del pianeta”, Jason Scott Herrin, dell’Earth Observatory Singapore, ha detto alla BBC.
Poiché contengono composti organici e si sono schiantati sulla Terra sin dall’inizio del nostro pianeta, i meteoriti “potrebbero aver portato con sé i mattoni di primi anni di vita “, spiega. “Hanno il più alto contenuto di amminoacidi non terrestri di qualsiasi gruppo di meteoriti e sono quindi comunemente indicati come input nelle ipotesi della prima infanzia.”
In sostanza, questo significa che pietre come quella trovata da Josua possono dare scienziati indizi sull’inizio della vita sulla Terra.
Si tratta di un pagamento scientifico che non si misurerà in milioni di dollari, ma è alla base del motivo per cui le persone sono affascinate dai meteoriti per cominciare.
