La Gioventù Hitleriana (Hitlerjugend, o HJ) era il movimento giovanile organizzato dai nazisti. Era composto da diverse sezioni per ragazzi e ragazze. Il ramo dei ragazzi era semplicemente chiamato Gioventù Hitleriana. Il ramo femminile si chiamava League of German Girls (Bund Deutscher Mädel, BDM).

Quando i nazisti salirono al potere nel gennaio 1933, il movimento della Gioventù Hitleriana contava circa 100.000 membri. Alla fine dello stesso anno, i membri erano aumentati a più di 2 milioni (il 30% dei giovani tedeschi di età compresa tra 10 e 18 anni). Negli anni successivi, il regime nazista ha incoraggiato e fatto pressione sui giovani affinché si unissero alle organizzazioni della Gioventù Hitleriana. L’entusiasmo, la pressione dei pari e la coercizione hanno portato a un aumento significativo dei membri. Nel 1937, i membri della Gioventù Hitleriana crebbero a 5,4 milioni (il 65% dei giovani di età compresa tra 10 e 18 anni). Nel 1940 il numero era di 7,2 milioni (82%). 1

È significativo che gli ebrei non potessero aderire a queste organizzazioni. I giovani ebrei hanno creato i propri gruppi giovanili in Germania negli anni ’30.

Movimenti giovanili prima della conquista nazista

Lo scoutismo e i movimenti giovanili erano stati popolari in Germania dalla fine del XIX e all’inizio del XX secolo. Quando i nazisti salirono al potere in Germania nel 1933, esistevano molti gruppi di giovani politici, sociali e religiosi. Questi gruppi di giovani indossavano spesso uniformi da scout.

Uno di questi gruppi giovanili era la Gioventù Hitleriana, affiliata al Partito nazista. In origine, la Gioventù Hitleriana era un gruppo giovanile nazista per ragazzi. È stato modellato sulla sua controparte adulta, il paramilitare nazista, chiamato SA (Sturmabteilung). La Gioventù Hitleriana era il secondo organo paramilitare più antico del partito nazista.

L’organizzazione iniziò come Lega della Gioventù del Partito Nazista (Jugendbund der NSDAP) nel marzo 1922. Dopo che i nazisti tentarono di rovesciare il governo tedesco durante il Beer Hall Putsch nel novembre 1923, il governo bandì temporaneamente i nazisti organizzazioni. Questo divieto includeva la lega giovanile. Tuttavia, il movimento giovanile continuò segretamente, in particolare come il Movimento della Gioventù della Grande Germania, fondato nel 1924. Dopo la revoca del divieto, l’organizzazione giovanile ora ufficiale del partito nazista divenne la Gioventù Hitleriana, Lega della Gioventù Operaia Tedesca (Hitler-Jugend , Bund deutscher Arbeiterjugend) nel luglio 1926. Questa organizzazione è stata ufficialmente incorporata nella SA.

Organizzazione della gioventù nazista

Quando il partito nazista guadagnava popolarità all’inizio degli anni ’30, volevano aumentare la loro influenza e raggiungere i giovani tedeschi. Hanno ampliato la Gioventù Hitleriana per includere ragazzi e ragazze. Nel 1931, aveva quattro sezioni organizzate per sesso ed età:

• German Youngsters (Deutsches Jungvolk) per ragazzi dai 10 ai 14 anni;
• Young Girls ’League (Jungmädelbund) per ragazze dai 10 ai 14 anni;
• La Lega delle ragazze tedesche (Bund Deutscher Mädel o BDM) per ragazze dai 14 ai 18 anni;
• Gioventù Hitleriana (Hitlerjugend) per ragazzi dai 14 ai 18 anni.

Successivamente, i nazisti hanno creato una sezione volontaria della Lega delle ragazze tedesche per giovani donne di età compresa tra 17 e 21 anni chiamata Fede e Bellezza (Glaube und Schönheit).

Nel 1931, Baldur von Schirach divenne responsabile della direzione dell’intero movimento della Gioventù Hitleriana composto da questi quattro rami. Più tardi, nel 1940, divenne il capo del partito nazista (Gauleiter) di Vienna, ma mantenne uno stretto legame con il movimento giovanile. Il suo sostituto era Artur Axmann, 27 anni, leader della Gioventù Hitleriana.

Gioventù tedesca nazista

Il ruolo della gioventù hitleriana nel regime nazista

A partire dal 1933, la Gioventù hitleriana e la Lega delle ragazze tedesche hanno avuto un ruolo importante per giocare nel nuovo regime nazista. Attraverso queste organizzazioni, il regime nazista pianificava di indottrinare i giovani con l’ideologia nazista. Questo faceva parte del processo di nazificazione della società tedesca. Lo scopo di questo processo era smantellare le strutture e le tradizioni sociali esistenti. I gruppi giovanili nazisti volevano imporre la conformità. I giovani di tutta la Germania indossavano le stesse uniformi, cantavano le stesse canzoni naziste e partecipavano ad attività simili.

Un modo in cui i gruppi hanno fatto questo è stato di utilizzare il movimento della Gioventù Hitleriana per dominare la vita dei giovani tedeschi. L’appartenenza all’organizzazione era un impegno di tempo significativo. I membri della Gioventù Hitleriana dovevano partecipare a riunioni ed eventi regolari. Questi interferivano con altre priorità, come la chiesa e la scuola.

Questa volta l’impegno e l’esposizione regolare all’ideologia nazista hanno indebolito l’influenza di genitori, insegnanti, figure religiose e altre voci di autorità. In effetti, la Gioventù hitleriana e la Lega delle ragazze tedesche hanno persino incoraggiato i membri a riferire ai loro leader su ciò che stava accadendo nelle loro scuole, chiese e famiglie.

Consolidare il movimento giovanile

Lo stato nazista voleva che la gioventù hitleriana fosse al comando di tutta la gioventù tedesca.Hanno visto altri movimenti giovanili come una competizione. Nel 1933, i gruppi politici della gioventù furono rapidamente incorporati o soppressi. Tuttavia, i gruppi giovanili apolitici e religiosi durarono fino agli anni ’30. Lo scioglimento e l’incorporazione di gruppi giovanili faceva parte di un processo a livello di società chiamato Gleichschaltung, o “coordinamento”.

Nel 1936, la Legge sulla Gioventù Hitleriana affermava: “La Gioventù Hitleriana comprende tutta la gioventù tedesca nel territorio del Reich”. Con questa legge, la Gioventù Hitleriana rivendicava tutte le questioni relative ai giovani. La conformità non era, tuttavia, universale.

Nel marzo 1939, un nuovo decreto richiedeva a tutti i giovani, dai 10 ai 18 anni, di unirsi alla Gioventù hitleriana. Da quel momento in poi, la Gioventù Hitleriana divenne l’unico movimento giovanile legale nella Germania nazista. Il regime ha minacciato di punire coloro che non si sono conformati.

Preparare i giovani per il futuro

Il Partito nazista considerava i giovani la fondazione di un nuovo mondo. I giovani erano futuri membri del partito, madri e soldati. I nazisti quindi li consideravano essenziali per la sopravvivenza e la salute della Volksgemeinschaft (“Comunità popolare”). Speravano di insegnare ai bambini ad essere sia consapevoli della razza che fisicamente in forma per costruire un nuovo futuro per la Germania. Come simbolo della futuro, la Gioventù Hitleriana era spesso presente alle manifestazioni e alle marce del partito nazista, comprese le manifestazioni annuali di Norimberga. Il film di Leni Riefenstahl Triumph of the Will (Triumph des Willens) mostra Hitler che parla e poi saluta i membri della Gioventù hitleriana nel 1934 Raduno di Norimberga.

Gioventù Hitleriana

La Gioventù Hitleriana era un’organizzazione paramilitare. Era stata progettata per addestrare i ragazzi come futuri combattenti e soldati per la causa nazista. In qualità di organizzazione ufficiale dello stato nazista, la Gioventù Hitleriana aveva una struttura militare a livello locale, regionale e nazionale.

I ragazzi praticavano esercitazioni militari e imparavano a maneggiare le armi. Inoltre ha lavorato in masserie nel periodo estivo e ha partecipato a competiti ve lo sport, soprattutto la boxe. Alcuni ragazzi hanno apprezzato la sfida fisica, la competizione e il cameratismo. Altri, tuttavia, trovavano opprimente e alienante il costante accento sulla preparazione alla guerra e sul sacrificio per la patria.

La Lega delle ragazze tedesche

La Lega delle ragazze tedesche aveva lo scopo di preparare le ragazze a essere future mogli e madri. Le ragazze hanno anche partecipato ad attività fisiche, come la ginnastica. Gli sport femminili tendevano ad essere collettivi e sincronizzati, piuttosto che competitivi e individuali. Queste attività sono servite a dimostrare il valore del lavorare insieme. La Lega ha addestrato le ragazze a prendersi cura della casa e della famiglia. Le ragazze hanno imparato abilità come cucire, allattare, cucinare e fare le faccende domestiche.

Gioventù in opposizione

Lo stato nazista ha cercato di creare una cultura giovanile omogenea attraverso le sue organizzazioni della Gioventù hitleriana. Tuttavia, alcuni giovani si sono rifiutati di partecipare. A volte questa era una dichiarazione politica o religiosa. Altre volte il loro rifiuto era basato sulla ribellione o sull’individualismo degli adolescenti.

Particolarmente comuni nelle grandi città, i gruppi giovanili illegali hanno rifiutato la cultura della Gioventù Hitleriana. Questi gruppi di giovani tendevano a non amare il conformismo e la militarizzazione. In genere indossavano diversi stili di abbigliamento e si occupavano di attività sociali meno strutturate. Molti gruppi giovanili illegali erano sia per ragazze che per ragazzi. Alcuni incoraggiavano persino ruoli di genere più fluidi di quanto consentisse la rigida struttura della Gioventù hitleriana.

Questi gruppi di giovani informali e alternativi hanno ognuno le proprie caratteristiche. I Meuten di Lipsia erano un gruppo antinazista di ispirazione comunista. I ruvidi pirati Edelweiss a volte combattevano fisicamente con i membri della Gioventù Hitleriana. Gli Swing Kids, un gruppo giovanile alternativo più importante di Amburgo, ballavano swing e ascoltavano jazz. Portavano i capelli lunghi e si vestivano in stile americano o britannico.

Questi giovani ribelli correvano il rischio reale di essere arrestati dalla Gestapo e imprigionati nei campi di concentramento.

Mobilitare i giovani per la guerra

Allo scoppio della guerra nel 1939, la Gioventù hitleriana aveva già ha preparato una generazione di giovani a combattere la guerra e ad occupare il territorio straniero. Ai giovani uomini e donne che si erano uniti alla Gioventù Hitleriana all’inizio degli anni ’30 erano state insegnate abilità pratiche e idee naziste. Coloro che avevano già compiuto diciotto anni usarono questa conoscenza per servire lo sforzo bellico tedesco. Hanno lavorato come soldati, poliziotti, segretarie, infermiere e medici.

La prossima generazione di membri della Gioventù Hitleriana era ancora troppo giovane per entrare a far parte dell’esercito e di altre organizzazioni naziste. Ma anche loro hanno avuto un ruolo da svolgere nella guerra. La Gioventù Hitleriana e la Lega delle Ragazze Tedesche hanno partecipato ad attività di soccorso legate alla guerra. Ad esempio, hanno organizzato pacchetti di assistenza per le truppe al fronte.

Ragazzi e ragazze più grandi si sono persino schierati in alcuni dei territori annessi dalla Germania prima e all’inizio della guerra.I nazisti credevano che le popolazioni etniche tedesche che vivevano fuori dai confini della Germania prebellica dovessero essere ri-germanizzate. La Gioventù Hitleriana ha insegnato la lingua tedesca e altre tradizioni culturali tedesche in queste comunità.

La fine della guerra

Quando divenne chiaro che la Germania nazista stava perdendo la guerra, il regime nazista dovette affrontare una carenza di manodopera. I raid aerei alleati distrussero gran parte delle città tedesche. Ciò ha creato problemi logistici e peggiorato la carenza di alloggi e di approvvigionamento. Durante i raid, il regime usava gli adolescenti per azionare fucili antiaerei. In seguito, i giovani hanno anche aiutato i civili sfollati a causa della distruzione attraverso una serie di attività di soccorso. Ad esempio, le ragazze lavoravano nelle mense per i poveri, aiutavano coloro le cui case erano state distrutte e servivano come ausili per le infermiere.

Nel 1943, le Waffen-SS formarono una divisione speciale composta dalla Gioventù Hitleriana. Questa divisione consisteva in ragazzi nati nell’anno 1926 (che li rendeva 16 o 17 anni nel 1943). La divisione prima schierato in Francia. Lì, ha perpetrato diversi massacri, come il massacro di prigionieri di guerra canadesi nell’abbazia di Ardenne. Questa divisione ha anche effettuato l’uccisione per rappresaglia di uomini francesi, noto come il massacro di Ascq. Inoltre, questi giovani hanno combattuto le truppe alleate nella battaglia di Normandia in Francia e nella battaglia delle Ardenne in Belgio.

Negli ultimi mesi della guerra, i maschi di età compresa tra i 16 ei 60 anni sono stati inseriti in un nuovo milizia difensiva chiamata Volkssturm (lit. People’s Storm). Questa milizia si è unita all’esercito regolare nelle ultime battaglie difensive contro le truppe alleate.

Scarsamente equipaggiati e non adeguatamente addestrati, migliaia di giovani combatterono e morirono per lo sforzo bellico tedesco anche se la sconfitta era diventata inevitabile.

Dopo la guerra

Come il Il partito nazista, la gioventù hitleriana e la lega delle ragazze tedesche furono messe fuori legge dopo la guerra. A quel tempo, tuttavia, milioni di giovani e giovani adulti avevano trascorso i loro anni formativi come membri delle organizzazioni della Gioventù Hitleriana. Queste organizzazioni hanno così avuto un’enorme influenza sulla società tedesca del XX secolo.