L’attuale costituzione giapponese fu promulgata nel 1946 durante l’occupazione delle potenze alleate:
L’Imperatore non ha alcun potere effettivo ma è solo il simbolo dello stato.
Legislatura: il parlamento giapponese si chiama dieta. È composto dalla Camera dei rappresentanti e dalla Camera dei consiglieri. I membri della Dieta sono eletti dal popolo giapponese.
Esecutivo: il gabinetto è guidato dal Primo Ministro. Il gabinetto è inoltre composto dai ministri che sono nominati dal primo ministro e di solito sono membri della Dieta. Il primo ministro è eletto dalla Dieta.
Magistratura: la corte suprema è la Corte suprema. Altri tribunali sono tribunali distrettuali, tribunali superiori, tribunali familiari e tribunali sommari. I giudici sono nominati dal gabinetto.
Elezioni: l’età minima per votare è 19 anni. Le donne hanno ricevuto il diritto di voto con la costituzione del dopoguerra. Le elezioni per la Camera dei rappresentanti si svolgono ogni quattro anni e metà della Camera dei consiglieri viene eletta ogni tre anni. Oltre alle elezioni nazionali ci sono elezioni prefettizie e municipali.
Difesa: la costituzione proibisce al Giappone di mantenere forze militari e di condurre la guerra. Nonostante la clausola contro la guerra, la National Police Reserve è stata istituita nel 1950 durante l’occupazione del Giappone da parte delle potenze alleate (1945-1952) in sostituzione delle truppe americane inviate alla guerra di Corea. La Riserva nazionale di polizia è stata trasformata in Forza di autodifesa dal governo giapponese nel 1954.
