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Se pensi che in nessun modo un enorme elefante possa temere un topo, avresti ragione … una specie.
Dal film “Dumbo “Per i cartoni animati del sabato mattina, l’immagine di un elefante che si rannicchia da un minuscolo topo è abbastanza ben consolidata. Ma la paura dell’elefante ha più a che fare con l’elemento sorpresa che con il topo stesso.
Le teorie abbondano sul fatto che gli elefanti hanno paura dei topi perché le minuscole creature mordicchiano i loro piedi o possono arrampicarsi sui loro tronchi. Tuttavia, lì “Non ci sono prove a sostegno di nessuna di queste affermazioni.

Il mito del topo nel baule, ad esempio, sembra risalire a secoli fa, agli antichi greci, che secondo quanto riferito raccontavano favole su un topo che si è arrampicato nella proboscide di un elefante e l’ha fatto impazzire. Alcuni hanno detto che la rivendicazione è iniziata con Plinio il Vecchio nel 77 d.C., come riportato da Discovery “s Myth Busters.
” Penso che il mito sia nato dall’idea del topo che striscia sul tronco e sulle narici dell’elefante, ma è assurdo perché l’elefante potrebbe facilmente soffiare ed espellere il topo “, ha detto l’esperto di elefanti Richard Lair, che ha ricercato gli elefanti per 30 anni, ha pubblicato diversi studi sul loro comportamento ed è un consulente internazionale del Thai Elephant Conservation Center. “E che” si Nel caso molto improbabile che il topo possa comunque. “

È più probabile che gli elefanti, che hanno una vista relativamente scarsa, si spaventino semplicemente quando i topi gli passano accanto.
“In natura, tutto ciò che improvvisamente scorre o striscia accanto a un elefante può spaventarlo”, ha detto Josh Plotnik, ricercatore di comportamento e intelligenza degli elefanti presso l’Università di Cambridge in Inghilterra “Non deve” essere un topo – cani, gatti, serpenti o qualsiasi animale che compia movimenti improvvisi dei piedi di un elefante “può spaventarlo”.

John Hutchinson, ricercatore presso il laboratorio di struttura e movimento del Royal Veterinary College di Londra, ha convenuto: “Gli elefanti a volte diventano un po ‘nervosi quando gli animali piccoli e veloci sono intorno a loro”, ha detto. “Ricordo un’occasione in cui un cane locale in Thailandia correva mentre stavamo lavorando con un elefante per i nostri studi locomotori. All’elefante non piaceva davvero l’animale che abbaiava e correva intorno, specialmente quando non riusciva a vedere dove” cane era. L’elefante fu preso dal panico, scappando nella giungla vicina. “

ABC” s 20/20 ha condotto un test con elefanti addestrati al Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus nel 2006. Un giornalista e l’addestratore di elefanti del circo tenevano i topi nelle loro mani e li mostrarono a diversi elefanti, apparentemente gli elefanti “sembravano solo annoiati” e “nessuno di loro sembrava preoccuparsene”. Forse perché i topi sono stati tenuti in alto per consentire agli elefanti di vedere chiaramente nelle mani del giornalista e dell’addestratore, invece di essere lasciati liberi di correre intorno ai piedi degli elefanti.
Quindi, piuttosto che avere paura del topo stesso, un elefante molto probabilmente è solo sorpreso dai suoi movimenti rapidi e frenetici. “Ma lo stesso vale per la maggior parte degli animali”, ha detto Plotnik.

Gli elefanti non hanno paura dei topi come suggerisce un mito, tuttavia hanno paura delle formiche e api

Nota dell’editore: questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2011 ed è stato aggiornato nel 2016.