Anche se viene spesso definito “gatto pescatore”, il pescatore (Martes pennanti) è in realtà un membro di taglia media (4-13 libbre) della famiglia delle donnole. Qui nel New England sento spesso persone parlare di sentire uno stridio inquietante nella notte, che attribuiscono al pescatore. Le storie raccontano che il pescatore fa questo terribile sballo -pitched screaming, che suona come una donna che viene uccisa, sia quando si accoppiano o quando stanno attaccando un altro animale. Internet è anche pieno di post e storie sul “gatto pescatore stridio” e video di YouTube di presunte urla di pescatori.
Tuttavia, quando ho studiato l’ecologia e il comportamento dei pescatori, non sono riuscito a trovare alcun riferimento a pescatori che urlavano o stridevano Il vecchio riferimento da un allevamento di animali da pelliccia. Laberee (1941) raccontò la seguente descrizione dell’accoppiamento di una coppia di pescatori: “Presto iniziò a fare l’amore. E se c’era qualcuno nel raggio di un miglio da noi che non pensava che un grosso animale fosse torturato a morte, quella persona doveva averlo Sono stato sordo. Che rumore! Che urla! Che ululati! Nessun migliaio di gatti che si lamentano su una recinzione del cortile a mezzanotte potrebbe mai fare un tale rumore. Ma questo era prima che iniziasse la copulazione. Una volta che la coppia si è accoppiata non ci fu alcun suono. E il momento dell’accoppiamento era finita, la femmina ha insistito per tornare immediatamente al suo recinto … L’accoppiamento è durato dalle 10:17 alle 16:27, sei ore e dieci minuti. Il giorno successivo si è accoppiata di nuovo per quattro ore e venticinque minuti. ”
Ho anche scambiato e-mail con l’autore di un libro sui pescatori, Roger Powell. Mi ha detto che, per quanto ne sa, i pescatori non emettono un suono inquietante urlante. Le uniche vocalizzazioni che i pescatori generalmente fanno sono risatine sommesse e occasionali sibili o ringhi, ma aggiunse una cavea Alla sua risposta che gli animali selvatici possono sorprenderci e ci sorprendono e le creature selvagge come i pescatori possono essere brave a mantenere i loro segreti.
Avendo ascoltato molte presunte grida di pescatori su Internet, penso che le persone più spesso confondano i richiami della volpe rossa (Vulpes vulpes) per le urla del pescatore. Per alcuni buoni esempi dei vari richiami della volpe, guarda questo video.
Ecco un altro video con filmati reali delle volpi che effettuano i vari richiami.
Quindi la prossima volta che qualcuno ti dice che sono sicuri che il loro gatto scomparso sia stato ucciso da un pescatore perché ne hanno sentito uno stridere nella notte, cerca di rassicurarli che probabilmente era solo una volpe e che dovrebbero assolutamente continuare a cercare il loro gatto smarrito. Questo non vuol dire che i pescatori non siano un potenziale pericolo per un gatto smarrito o che ha accesso all’aperto, ma ci sono molte altre cause più probabili per la scomparsa di un gatto.
Da quando ho pubblicato questo articolo per la prima volta in 2011, diverse persone mi hanno inviato video interessanti che vorrei condividere. Due di questi video mostrano davvero un pescatore che fa un rumore stridente. In entrambi i casi, il pescatore sembra sentirsi minacciato, quindi non so se questo sarebbe lo stesso tipo di vocalizzazione che i pescatori farebbero per altri motivi. La maggior parte degli animali non sociali tende solo a vocalizzare ad alta voce per attirare i compagni durante la stagione riproduttiva o per avvertire i connazionali di allontanarsi dal loro territorio. Sarei interessato a sapere da chiunque abbia sentito un pescatore se questo è il tipo di suono che ha sentito. Passa all’1: 30 per ascoltare il pescatore nel primo video.
Di tutti i video che ho ricevuto, questo è l’unico di cui sono abbastanza sicuro che non sia una volpe e io no sapere cosa potrebbe essere. È questo il leggendario gatto pescatore che strilla o qualcuno lo riconosce come un altro animale?
Un’affermazione dello stridio del gatto pescatore che credo sia falsa è che il pescatore farebbe questa chiamata quando attacca un altro animale. Prima di uccidere, l’ultima cosa che un predatore vuole fare è avvisare la preda che è stata inseguita e, a meno che un animale non viva in un branco e voglia attirare i suoi compagni, generalmente non è nel loro migliore interesse emettere molti rumori forti che potrebbero attirare altri potenziali predatori verso un’uccisione recente. Ecco un video di un pescatore che attacca una volpe grigia. Si noti che il pescatore è abbastanza silenzioso durante l’attacco mentre la povera volpe è molto vocale. Questo è un video grafico e non suggerirei di guardarlo se temi che il tuo gatto o cane scomparso sia stato attaccato da un pescatore.
Come sempre, sono ancora molto interessato a ricevere link a qualsiasi video che in realtà mostrano un pescatore che vocalizza in qualche modo.
Per ulteriori resoconti e possibili video di vocalizzazioni di pescatori, guarda Fisher Cat Screech.
Letteratura ricercata
Harrison , Daniel J., Angela K. Fuller e Gilbert Proulx. 2004.Martens and Fishers (Martes) in Human-Altered Environments: An International Perspective 
Kelly, George M. 1977. Fisher (Martes pennanti) Biologia nella foresta nazionale della montagna bianca e nelle aree adiacenti. Università del Massachusetts, Amherst. Ph.D. Dissertazione.
Labaree, E.E. 1941. Allevamento e riproduzione in animali da pelliccia. Fur Trade Journal of Canada. Toronto.
Aggiornato: 3/28/14
