In Giacomo 5:16 leggiamo: “La preghiera efficace e fervente di un uomo giusto è molto utile”. Cosa significa essere ferventi nella preghiera?

Per illustrare l’impatto di una preghiera efficace e fervente, Giacomo si riferisce a ciò che Dio, tramite il profeta Elia, fece per attirare l’attenzione di Acab, un malvagio re di Israele. Acab cercò di rafforzare il suo regno negoziando trattati commerciali con altre nazioni. Tuttavia, incoraggiò l’adorazione del dio pagano Baal, erigendo persino un tempio in suo onore in Samaria.

Pertanto, Elia avvertì Acab che stava arrivando una grave siccità e che sarebbe durata a lungo. James dice: “Elia … pregò sinceramente che non piovesse; e non piovve sul paese per tre anni e sei mesi ”(Giacomo 5:17). Dio ascoltò e onorò quella fervida preghiera.

Dopo 3 anni e mezzo senza pioggia, Acab ed Elia si incontrarono faccia a faccia e fu organizzata una gara per determinare se Baal o Dio dovevano essere adorati.

Achab ha riunito 450 profeti di Baal sul Monte Carmelo per erigere un altare e preparare il loro sacrificio. Cominciarono a supplicare il loro dio di accettare la loro offerta consumandola con il fuoco. Passarono ore dopo ore mentre Elijah li scherniva e li scherniva. Il loro sacrificio rimase com’era.

Preghiere più fervide

Dopo che Elia preparò l’altare e il sacrificio a Dio e saturò ogni cosa con una dozzina di pentole piene d’acqua, pronunciò questo breve preghiera:

“SIGNORE, Dio di Abramo, Isacco e Israele, sappia oggi che tu sei Dio in Israele e io sono il tuo servitore, e che ho fatto tutte queste cose secondo la tua parola. Ascoltami, o Eterno, ascoltami, affinché questo popolo sappia che tu sei il Signore Dio e che hai rivolto di nuovo il loro cuore a te “(1 Re 18: 36-37).

Solo 63 parole inglesi sono usate per registrare la preghiera di Elia. Quando concluse, ogni singola cosa connessa al sacrificio che offriva a Dio fu completamente consumata dal fuoco! Gli osservatori attoniti dichiararono l’onnipotenza dell’unico Dio, ei 450 profeti di Baal lo furono ucciso.

Quindi Elia pregò di nuovo, questa volta per la pioggia (Giacomo 5:18). “Elia salì in cima al Carmelo; poi si prostrò a terra, mise la faccia tra le ginocchia e disse al suo servo: “Sali ora, guarda verso il mare” “(1 Re 18: 42-43). La Bibbia non ci dà le parole di questa preghiera, ma ci dice che sette volte Elia mandò il suo servitore a guardare! L’urgenza e la perseveranza di Elia sono chiare; Dio rispose e la siccità finì. Le preghiere di Elia erano ferventi ed efficaci.

Elia era un uomo eccezionale? Giacomo lo descrive come “un uomo con una natura come la nostra” (Giacomo 5:17). È stato certamente usato da Dio in modi eccezionali, ma condividiamo la stessa struttura fisica e mentale.

Che cosa significa significa essere fervente?

Il Webster’s New World Dictionary of American English definisce fervente come “caldo; bruciore; incandescente; avere o mostrare un grande calore di sentimento; intensamente devoto o serio, ardente. “

La frase” efficace, fervente “nel verso 16 è tradotta da una parola greca che indica che c’è un lavoro, uno sforzo, associato a questo sforzo. La parola greca è energeo, da cui deriva la parola inglese energia. Pertanto, il fervore non è qualcosa che normalmente viene facilmente. Deve esserci una componente attiva di vero zelo o impegno ― concentrazione mentale.

Fervente è una parola non è usato normalmente nelle nostre conversazioni odierne. In effetti, il termine è scarsamente usato nella Bibbia. Nel libro degli Atti incontriamo un uomo di nome Apollo che viaggiava per le campagne insegnando ed esponendo le Scritture. Tra le sue caratteristiche c’era il fatto che era “fervente nello spirito” (Atti 18: 24-25).

Qui fervente viene dal greco zeo. Frederick Danker, nella sua opera A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature, lo definisce come “essere suscitato emotivamente, essere entusiasta / eccitato / in fiamme”.

La parola zelante spesso ci viene in mente quando pensiamo di essere ferventi. Alcune delle versioni più recenti del Nuovo Testamento descrivono Apollo come molto entusiasta quando parlava. In altre parole, si eccitò. La verità che disse lo commosse.

Mentre Paolo conclude la sua lettera alla chiesa di Colosse, menziona che Epafra “lavorava sempre con fervore per te nelle preghiere” (Colossesi 4: 12-14). Epafra era in prigione a Roma con Paolo (vedere Filemone 1:23) e pregava sempre per altre persone. Pregava come se fosse letteralmente in battaglia per loro mentre combattevano per il Regno di Dio.

Diventare ferventi o zelanti nella preghiera è un processo di maturazione

Molti bambini in età prescolare hanno sono stati introdotti alla preghiera con semplici poesie o ringraziando Dio per il cibo che mangeranno o chiedendogli una buona notte di sonno. Probabilmente non descriveremmo quelle preghiere come ferventi.

Man mano che maturiamo, i nostri tentativi iniziali di pregare sinceramente il Dio che ha creato l’universo possono essere piuttosto scoraggianti.L’apostolo Paolo descrive questo processo di maturazione in 1 Corinzi 13:11: “Quando ero bambino, parlavo da bambino, capivo da bambino, pensavo da bambino; ma quando sono diventato uomo, ho messo da parte l’infantile cose “.

Quando apriamo le pagine della Bibbia, possiamo leggere che Elia, e altri, pregarono Dio e ottennero risultati sorprendenti. Quando apriamo le pagine della Bibbia, possiamo leggere quell’Elia , e altri, pregarono Dio e ottennero risultati sorprendenti. Potremmo pensare che non avremmo mai potuto realizzare nulla del genere! Ma tieni presente che questi uomini e donne erano semplicemente esseri umani proprio come noi. Hanno seguito sogni, combattuto forze, mangiato cibo e bevevano liquidi come fanno tutti.

Ci sono letteralmente centinaia di riferimenti alla preghiera nella Bibbia. Il più lungo si trova in Neemia 9: 5-38 (1.058 parole), e il più breve sono le tre parole pronunciate da Pietro mentre iniziava a cadere sotto le onde dopo aver brevemente camminato sull’acqua: “Signore, salvami!”

Ci sono preghiere registrate di profeti e d giudici, uomini e donne, giovani e anziani. Le circostanze variano e ci sono preghiere di gioia e di dolore. Gli argomenti sono diversi, ma la maggior parte di queste preghiere sono state pronunciate con fervore, con un certo grado di convinzione, concentrazione e zelo.

Dio vuole che Lo preghiamo. Quando Gesù insegnò ai discepoli a pregare, non disse se pregate. Ha detto quando preghi. Quando gli chiesero di insegnare loro a pregare, presentò uno schema che li avrebbe aiutati. Le sue esatte parole non dovevano essere ripetute di volta in volta, giorno dopo giorno. Quando comprendi le Sue parole e le applichi alle tue preghiere quotidiane, le convinzioni e le emozioni che proverai non saranno qualcosa di elaborato fisicamente: ti verranno naturalmente. (Per ulteriore assistenza in questo settore, leggi il nostro articolo “Preghi come insegnò Gesù?”)

Il potere della preghiera

Alfred, Lord Tennyson, poeta laureato della Gran Bretagna durante il regno della regina Vittoria, scrisse “Idylls of the King”, un lungo racconto su Re Artù e sui cavalieri che servivano alla tavola rotonda. Una frase di questa memorabile opera letteraria risalta oggi:

“Più cose sono forgiate dalla preghiera di quanto questo mondo sogna”.

Un rapido sguardo al risultato di solo alcune delle le fervide preghiere registrate nella Bibbia rivelano che le richieste personali furono onorate (1 Samuele 1: 27-28), lo Spirito Santo fu dato (Atti 8: 14-17), i morti furono risuscitati (Atti 9: 39-41 ), le persone furono guarite (Genesi 20: 17–21: 1; Atti 28: 8) e le perdite personali furono ripristinate (Giobbe 42:10).

Quando preghiamo, dovremmo meditare su questi casi come così come tanti altri registrati per il nostro incoraggiamento e la nostra guida.

Dio non chiede drammi. Elia non ha imitato i sacerdoti di Baal mentre pregava sul Monte Carmelo; si è semplicemente concentrato su quello vero Dio. Dio vuole che le nostre preghiere siano ferventi, sincere e piene di zelo sincero.

Quando le nostre preghiere non sono banali, possono accadere cose sorprendenti.

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