È molto importante ricordare che ogni persona reagisce in modo diverso al trattamento. Qualsiasi effetto collaterale che potresti avere dipende dal tipo e dalla sede del cancro, dalla dose di radiazioni somministrata e la tua salute generale. Alcune persone hanno pochi o nessun effetto collaterale, mentre altri ne hanno parecchi.

Quanto durano gli effetti collaterali?

Ricorda che il tipo di radiazioni gli effetti che potresti avere dipendono dalla dose e dal programma prescritti. La maggior parte degli effetti indesiderati scompare entro pochi mesi dalla fine del trattamento. Alcuni effetti collaterali possono continuare anche dopo la fine del trattamento, perché le cellule sane impiegano tempo per riprendersi dalle radiazioni.

Gli effetti collaterali potrebbero limitare la tua capacità di fare alcune cose. Quello che puoi fare dipenderà da come ti senti. Alcuni pazienti sono in grado di andare al lavoro o di godersi le attività del tempo libero mentre ricevono la radioterapia. Altri ritengono di aver bisogno di più riposo di normale e non puoi fare altrettanto Se hai effetti collaterali fastidiosi e influenzando le tue attività quotidiane o la tua salute, il medico potrebbe interrompere i trattamenti per un po ‘, cambiare il programma o cambiare il tipo di trattamento che stai ricevendo. Informa il tuo team di cura del cancro di qualsiasi effetto collaterale che noti in modo che possa aiutarti con loro.

Effetti precoci e tardivi della radioterapia

• I primi effetti collaterali si verificano durante o subito dopo il trattamento. Questi effetti collaterali tendono ad essere a breve termine, lievi e curabili. Di solito scompaiono entro poche settimane dalla fine del trattamento. I primi effetti collaterali più comuni sono affaticamento (sensazione di stanchezza) e cambiamenti della pelle. Altri effetti collaterali iniziali di solito sono correlati all’area da trattare, come perdita di capelli e problemi alla bocca quando viene somministrato un trattamento con radiazioni in quest’area.
• Gli effetti collaterali tardivi possono richiedere mesi o addirittura anni per svilupparsi. Possono verificarsi in qualsiasi tessuto normale del corpo che ha ricevuto radiazioni. Il rischio di effetti collaterali tardivi dipende dall’area trattata e dalla dose di radiazioni utilizzata. Un’attenta pianificazione del trattamento può aiutare a evitare gravi effetti collaterali a lungo termine. È sempre meglio parlare con il tuo radioterapista del rischio di effetti collaterali a lungo termine.

Farmaci radioprotettivi per ridurre gli effetti collaterali

Un modo per ridurre gli effetti collaterali è utilizzando farmaci radioprotettivi, ma questi vengono utilizzati solo per alcuni tipi di radiazioni somministrate a determinate parti del corpo. Questi farmaci vengono somministrati prima del trattamento con radiazioni per proteggere alcuni tessuti normali nell’area di trattamento. Quello più comunemente usato oggi è l’amifostina. Questo farmaco può essere utilizzato nelle persone con cancro della testa e del collo per ridurre i problemi alla bocca causati dalla radioterapia.

Non tutti i medici concordano su come questi farmaci dovrebbero essere usati nella radioterapia. Questi farmaci hanno anche i loro effetti collaterali, quindi assicurati di capire cosa cercare.

Effetti collaterali generali comuni della radioterapia

Affaticamento

Affaticamento si sente stanco fisicamente, mentalmente ed emotivamente. È molto comune per le persone affette da cancro e spesso accade con la radioterapia. La maggior parte delle persone inizia a sentirsi stanca dopo alcune settimane di radioterapia. Ciò accade perché i trattamenti con radiazioni distruggono alcune cellule sane così come le cellule tumorali. La stanchezza di solito peggiora con il proseguimento del trattamento. Lo stress dovuto alla malattia e ai viaggi quotidiani per il trattamento può peggiorare la stanchezza. La gestione della fatica è una parte importante dell’assistenza.

La fatica avvertita durante il trattamento con radiazioni è diversa dalla fatica della vita quotidiana e potrebbe non migliorare con il riposo. Può durare a lungo e intralciare le tue solite attività. Ma di solito scompare nel tempo dopo la fine del trattamento.

Solo tu sai se hai la stanchezza e quanto è grave. Nessun test di laboratorio o radiografia può diagnosticare o descrivere il tuo livello di affaticamento. La migliore misura della fatica viene dal tuo rapporto al tuo team di cura del cancro. Puoi descrivere il tuo livello di affaticamento come nullo, lieve, moderato o grave. Oppure puoi usare una scala da 0 a 10, dove 0 significa nessuna fatica e 10 è la peggiore fatica che potresti immaginare.

In ogni caso, è importante descrivere la tua stanchezza al cancro team di assistenza. Assicurati di parlare con loro se:

• La tua stanchezza non migliora, continua a tornare o peggiora.
• Sei più stanco del solito durante o dopo un’attività.
• Ti senti stanco e non è correlato a qualcosa che hai fatto.
• Diventi confuso o non riesci a concentrare i tuoi pensieri.
• Non puoi alzarti dal letto per più di 24 ore.
• La tua stanchezza interrompe la tua vita sociale o la routine quotidiana.

Se devi prendere tempo libero dal lavoro, parla con il tuo datore di lavoro.

Problemi di pelle

La tua pelle nell’area di trattamento delle radiazioni potrebbe apparire arrossata, irritata, gonfia, con vesciche, bruciata dal sole o abbronzata. Dopo alcune settimane, la pelle potrebbe diventare secca, squamosa o pruriginosa, oppure potrebbe staccarsi. Questo a volte è chiamato dermatite da radiazioni.È importante informare il tuo team di cura del cancro di eventuali cambiamenti della pelle. Possono suggerire modi per alleviare il disagio, ridurre ulteriormente l’irritazione e prevenire l’infezione.

Questi problemi di solito scompaiono gradualmente al termine del trattamento. In alcuni casi, tuttavia, la pelle trattata rimarrà più scura e potrebbe essere più sensibile di prima.

Devi essere gentile con la tua pelle. Ecco alcuni modi per farlo:

• Non indossare abiti stretti, ruvidi o rigidi sull’area da trattare. Questo include tutto ciò che è stretto o elastico che stringe l’area. Invece, indossa abiti larghi realizzati con tessuti morbidi e lisci. Non inamidare i vestiti.
• Non strofinare, strofinare, graffiare o utilizzare nastro adesivo sulla pelle trattata. Se la tua pelle deve essere coperta o fasciata, usa del nastro di carta o altro nastro per pelli sensibili. Cerca di mettere il nastro al di fuori dell’area di trattamento e non metterlo nello stesso punto ogni volta.
• Non mettere calore o freddo (come una piastra elettrica, una lampada riscaldante o un impacco di ghiaccio ) nell’area di trattamento senza prima parlare con il team di cura del cancro. Anche l’acqua calda può ferire la pelle, quindi usa solo acqua tiepida per lavare la zona trattata.
• Proteggi la zona trattata dal sole. La tua pelle potrebbe essere particolarmente sensibile alla luce solare. Se possibile, coprire la pelle trattata con indumenti protettivi di colore scuro o UV prima di uscire. Chiedi al tuo team di cura del cancro se dovresti usare la protezione solare. In tal caso, utilizzare una crema solare ad ampio spettro con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30. Riapplicare spesso la crema solare. Continua a proteggere la pelle dalla luce solare anche dopo la fine della radioterapia.
• Usa solo acqua tiepida e sapone neutro. Lascia che l’acqua scorra sull’area trattata. Non strofinare. Fai anche attenzione a non strofinare via i segni di inchiostro necessari per la radioterapia fino al termine.
• Consulta il tuo team di assistenza oncologica prima di radere l’area trattata. Potrebbero consigliarti di usare un rasoio elettrico.
• Chiedi al tuo team di cura del cancro prima di usare qualsiasi cosa sulla pelle nell’area da trattare. Ciò include polveri, creme, profumi, deodoranti, oli per il corpo, unguenti, lozioni, prodotti per la rimozione dei peli o rimedi casalinghi durante il trattamento e per diverse settimane dopo. Molti prodotti per la pelle possono lasciare un rivestimento sulla pelle che può causare irritazione e alcuni possono persino influire sulla dose di radiazioni che entra nel corpo.

Perdita di capelli

Radiazioni la terapia può causare il diradamento o la perdita dei capelli nell’area da trattare. Ad esempio, le radiazioni alla testa possono farti perdere alcuni o tutti i capelli sulla testa (anche sopracciglia e ciglia), ma se ti sottoponi a un trattamento per l’anca, non perderai i capelli sulla testa.

La maggior parte delle persone scopre che i capelli ricrescono dopo la fine del trattamento, ma può essere difficile affrontare la caduta dei capelli. Quando ricrescono, i tuoi capelli potrebbero essere più sottili o avere una consistenza diversa rispetto a prima. Chiedi al tuo team di assistenza oncologica se hai domande o dubbi sulla caduta dei capelli.

Se perdi i capelli, il cuoio capelluto potrebbe essere sensibile e potresti voler coprire la testa. Indossa un cappello o una sciarpa per proteggere la testa quando sei al sole. Se preferisci indossare un parrucchino o una parrucca, assicurati che il rivestimento non irriti il cuoio capelluto. Il tuo ufficio locale dell’American Cancer Society potrebbe aiutarti a procurarti parrucche o cappelli.

Bassa conta ematica

Raramente, la radioterapia può causare cambiamenti nei livelli ematici. Queste cellule del sangue aiutano il corpo a combattere le infezioni e prevenire le emorragie. Se le analisi del sangue mostrano una conta ematica bassa, il trattamento potrebbe essere interrotto per una settimana circa per consentire al tuo emocromo di tornare alla normalità. Questo effetto collaterale è più probabile se stai facendo anche la chemioterapia.

Effetti collaterali specifici della radioterapia che interessano parti del corpo

Se stai ricevendo la radioterapia al cervello

Le persone con tumori cerebrali spesso si sottopongono a radiochirurgia stereotassica (radiazioni somministrate in una grande dose) se il cancro si trova solo in uno o in pochi siti del cervello. Gli effetti collaterali dipendono da dove è diretta la radiazione. Alcuni effetti collaterali potrebbero manifestarsi rapidamente, ma altri potrebbero non manifestarsi fino a 1 o 2 anni dopo il trattamento. Parla con il tuo radiologo oncologo su cosa guardare e quando chiamare il medico.

Se il cancro è in molte aree, a volte l’intero cervello viene trattato con radiazioni. Gli effetti collaterali della radioterapia dell’intero cervello possono non essere evidenti fino a poche settimane dall’inizio del trattamento.

Le radiazioni al cervello possono causare questi effetti collaterali a breve termine:

• Mal di testa
• Perdita di capelli
• Nausea
• Vomito
• Stanchezza estrema (affaticamento)
• Perdita dell’udito
• Cambiamenti della pelle e del cuoio capelluto
• Problemi con la memoria e la parola
• Convulsioni

Alcuni di questi effetti collaterali possono verificarsi perché le radiazioni hanno causato il cervello a gonfiarsi.Di solito vengono somministrati farmaci per prevenire il gonfiore del cervello, ma è importante informare il team di cura del cancro sul mal di testa o su qualsiasi altro sintomo. Il trattamento può influenzare ogni persona in modo diverso e potresti non avere questi particolari effetti collaterali.

Le radiazioni al cervello possono anche avere effetti collaterali che si manifestano più tardi, di solito da 6 mesi a molti anni dopo la fine del trattamento. Questi effetti ritardati possono includere problemi seri come perdita di memoria, sintomi simili a ictus e scarsa funzionalità cerebrale. Potresti anche avere un rischio maggiore di avere un altro tumore nell’area, anche se questo non è comune.

Parla con il tuo team di cura del cancro su cosa aspettarti dal tuo piano di trattamento specifico.

Se stai ricevendo radioterapia alla testa o al collo

Le persone che ricevono radiazioni alla testa e al collo potrebbero avere effetti collaterali come:

• Dolore (o anche piaghe aperte) in bocca o in gola
• Bocca secca
• Difficoltà a deglutire
• Cambiamenti nel gusto
• Nausea
• Mal d’orecchi
• Carie dentaria
• Gonfiore alle gengive, alla gola o al collo
• Perdita di capelli
• Cambiamenti nella struttura della pelle
• Rigidità della mascella

Come prenderti cura della bocca durante il trattamento

Se ti sottoponi a radioterapia alla testa o al collo, devi prenderti cura di denti, gengive, bocca e gola. Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutarti a gestire i problemi alla bocca:

• Evita cibi piccanti e ruvidi, come verdure crude, cracker secchi e noci.
• Non mangiare o bevi cibi o bevande molto caldi o molto freddi.
• Non fumare, masticare tabacco o bere alcolici: possono peggiorare le ulcere della bocca.
• Stai lontano dagli snack zuccherati.
• Chiedi al tuo team di cura del cancro di consigliarti un buon collutorio. L’alcol contenuto in alcuni collutori può seccare e irritare i tessuti della bocca.
• Sciacquare la bocca con sale caldo e acqua gassata ogni 1 o 2 ore, se necessario. (Usa 1 cucchiaino di sale e 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio in 1 litro di acqua.)
• Sorseggia spesso bevande fresche durante il giorno.
• Mangia caramelle senza zucchero o mastica una gomma per aiuta a mantenere la bocca umida.
• Inumidisci il cibo con sughi e salse per renderlo più facile da mangiare.
• Chiedi al tuo team di cura del cancro informazioni sui farmaci per aiutare a curare le afte e controllare il dolore mentre si mangia .

Se queste misure non sono sufficienti, chiedi consiglio al tuo team di cura del cancro. La secchezza della bocca può essere un problema anche dopo la fine del trattamento. In tal caso, parla con il tuo team di cosa puoi fare.

Come prenderti cura dei tuoi denti durante il trattamento

Il trattamento con radiazioni alla testa e al collo può aumentare le tue possibilità di ottenere carie. Ciò è particolarmente vero se hai la bocca secca a seguito del trattamento.

Prima di iniziare la radioterapia, parla con il tuo team di cura del cancro se dovresti ottenere un controllo completo dal tuo dentista. Chiedi al tuo dentista di parlare con il tuo radiologo prima di iniziare il trattamento. Se hai uno o più denti problematici, il tuo dentista potrebbe suggerirti di rimuoverli prima di iniziare il trattamento. Le radiazioni (e la secchezza delle fauci) potrebbero danneggiarli al punto in cui dovranno essere rimossi comunque, e questo può essere più difficile da fare dopo l’inizio del trattamento.

Se indossi protesi, potrebbero non adattarsi più bene a causa delle gengive gonfie. Se la dentiera causa piaghe, potrebbe essere necessario smettere di indossarle fino al termine della radioterapia per evitare che le piaghe vengano infettate.

Il tuo dentista potrebbe volerti vedere durante la radioterapia per controllare i tuoi denti, parlare a te sulla cura della bocca e dei denti e aiutarti ad affrontare eventuali problemi. Molto probabilmente, ti verrà detto di:

• Pulisci i denti e le gengive con uno spazzolino molto morbido dopo i pasti e almeno un’altra volta ogni giorno.
• Usa un dentifricio al fluoro che non contiene abrasivi.
• Sciacquare bene la bocca con acqua fredda o una soluzione di bicarbonato di sodio dopo aver spazzolato. (Usa 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio in 1 litro d’acqua.)
• Se usi normalmente il filo interdentale, chiedi al tuo dentista o al team di cura del cancro se va bene durante il trattamento. Informa il tuo team di cura del cancro se questo causa sanguinamento o altri problemi.

Se stai ricevendo la radioterapia al seno

Se hai radiazioni al seno, può influire sul cuore o sui polmoni e causare altri effetti collaterali.

Effetti collaterali a breve termine

Le radiazioni al seno possono causare:

• Pelle irritazione, secchezza e cambiamenti di colore
• Dolore al seno
• Gonfiore al seno dovuto alla formazione di liquidi (linfedema)

Per evitare di irritare la pelle intorno il seno, le donne dovrebbero cercare di andare senza indossare il reggiseno ogni volta che possono. Se ciò non è possibile, indossa un reggiseno di cotone morbido senza ferretto.

Se le tue spalle sono rigide, chiedi al tuo team di cura del cancro degli esercizi per mantenere la spalla in movimento.

Seno indolenzimento, cambiamenti di colore e accumulo di liquidi (linfedema) molto probabilmente scompariranno uno o due mesi dopo aver terminato la radioterapia.Se l’accumulo di liquidi continua a essere un problema, chiedi al tuo team di assistenza oncologica quali misure puoi intraprendere. Vedere Linfedema per ulteriori informazioni.

Modifiche a lungo termine al seno

La radioterapia può causare cambiamenti a lungo termine nel seno. La tua pelle potrebbe essere leggermente più scura e i pori potrebbero essere più grandi e più evidenti. La pelle può essere più o meno sensibile e risultare più spessa e soda rispetto a prima del trattamento. A volte la dimensione del tuo seno cambia: può diventare più grande a causa dell’accumulo di liquidi o più piccola a causa del tessuto cicatriziale. Questi effetti collaterali possono durare a lungo dopo il trattamento.

Dopo circa un anno, non dovresti avere nuovi cambiamenti. Se noti cambiamenti nelle dimensioni, nella forma, nell’aspetto o nella consistenza del seno dopo questo periodo, informane immediatamente il tuo team di cura del cancro.

Effetti collaterali meno comuni nelle aree vicine

Sebbene sia raro, le radiazioni al seno possono colpire gli organi del torace, inclusi cuore e polmoni. Questo non è così comune oggi come lo era in passato, perché le moderne apparecchiature di radioterapia consentono ai medici di focalizzare meglio i raggi di radiazioni sull’area affetta da cancro, con meno effetti su altre aree.

Fratture costali: In rari casi, la radioterapia può indebolire le costole, che potrebbe portare a una frattura. Assicurati di capire cosa cercare e informa il tuo team di cura del cancro se noti uno qualsiasi di questi effetti collaterali.

Complicazioni cardiache: le radiazioni al seno possono anche influenzare il cuore. Può causare l’indurimento delle arterie (che può aumentare le probabilità di avere un attacco di cuore in seguito), danni alle valvole cardiache o battiti cardiaci irregolari.

Danni ai polmoni (polmonite da radiazioni): ricevere radiazioni al seno a volte può causare un’infiammazione dei polmoni, chiamata polmonite da radiazioni. Vedere “Se si ricevono radiazioni al torace” di seguito per maggiori dettagli.

Danni ai nervi della spalla e del braccio: le radiazioni al seno a volte possono danneggiare alcuni dei nervi del braccio. Questo si chiama plessopatia brachiale e può causare intorpidimento, formicolio, dolore e debolezza a spalla, braccio e mano.

Effetti collaterali della brachiterapia

Se il trattamento include la brachiterapia (interna protesi radianti), potresti notare tensione mammaria, senso di oppressione, arrossamento e lividi. Potresti anche avere alcuni degli stessi effetti collaterali che si verificano con il trattamento con radiazioni esterne. Informa il tuo team di cura del cancro di eventuali problemi che noti.

Se stai ricevendo radioterapia al torace

Il trattamento con radiazioni al torace può causare effetti collaterali come:

• Mal di gola
• Problemi di deglutizione
• Perdita di appetito
• Tosse
• Mancanza di respiro

Le radiazioni possono anche causare altri problemi nel cuore o polmoni.

Complicazioni cardiache

La somministrazione di radiazioni nella parte centrale del torace può aumentare il rischio di malattie cardiache. Questo rischio aumenta con dosi di radiazioni più elevate e aree di trattamento più ampie in questa parte del corpo. Le radiazioni possono anche causare l’indurimento delle arterie (che può aumentare le probabilità di avere un attacco di cuore in seguito), danni alle valvole cardiache o battiti cardiaci irregolari.

Polmonite da radiazioni

Polmonite da radiazioni è un’infiammazione dei polmoni che può essere causata dalla radioterapia al torace (o meno spesso, al seno). Può verificarsi da 3 a 6 mesi dopo aver ricevuto la radioterapia. È più probabile se hai altre malattie polmonari, come l’enfisema (che comporta un danno graduale del tessuto polmonare). I sintomi comuni della polmonite da radiazioni includono:

• Mancanza di respiro che di solito peggiora con l’esercizio
• Dolore al petto, che spesso è peggiore quando si inspira profondamente
• Tosse
• Espettorato con sfumature rosa
• Febbre di basso grado
• Debolezza

A volte non ci sono sintomi e la polmonite da radiazioni si trova su una radiografia del torace.

I sintomi spesso scompaiono da soli, ma se è necessario un trattamento, si basa sul tentativo di ridurre l’infiammazione. Di solito vengono utilizzati steroidi, come il prednisone. Con il trattamento, la maggior parte delle persone guarisce senza effetti duraturi. Ma se persiste, può portare a fibrosi polmonare (irrigidimento o cicatrizzazione dei polmoni). Quando ciò accade, i polmoni non possono più gonfiarsi completamente e aspirare aria.

Assicurati di aver capito cosa cercare e informa il tuo team di cura del cancro se noti uno di questi effetti collaterali.

Se stai ricevendo radioterapia all’addome (pancia)

Se stai ricevendo radiazioni allo stomaco o ad una parte dell’addome (pancia), potresti avere effetti collaterali come:

• Nausea
• Vomito
• Crampi addominali
• Diarrea
• Costipazione

Mangiare o evitare determinati cibi può aiutare con alcuni di questi problemi, quindi la pianificazione della dieta è una parte importante del trattamento con radiazioni dello stomaco o dell’addome. Chiedi al tuo team di assistenza oncologica cosa puoi aspettarti e quali farmaci dovresti prendere per alleviare questi problemi.Verifica con il tuo team di assistenza oncologica eventuali rimedi casalinghi o farmaci da banco che stai pensando di utilizzare.

Questi problemi dovrebbero migliorare al termine del trattamento.

Gestire la nausea

Alcune persone si sentono nauseate per alcune ore subito dopo la radioterapia. Se hai questo problema, prova a non mangiare per un paio d’ore prima e dopo il trattamento. Puoi gestire meglio il trattamento a stomaco vuoto. Se il problema persiste, chiedi al tuo team di cura del cancro informazioni sui medicinali per aiutare a prevenire e curare la nausea. Assicurati di prendere il medicinale esattamente come ti è stato detto di fare.

Se noti nausea prima del trattamento, prova a mangiare uno spuntino leggero, come pane tostato o cracker, e cerca di rilassarti il più possibile. Consulta Nausea e vomito per ottenere suggerimenti su come alleviare il mal di stomaco e saperne di più su come gestire questi effetti collaterali.

Gestire la diarrea

Molte persone hanno la diarrea a un certo punto dopo aver iniziato la radioterapia all’addome. Il tuo team di cura del cancro può prescrivere farmaci o darti istruzioni speciali per aiutare con il problema. Possono anche essere raccomandati cambiamenti nella dieta, come:

• Prova una dieta liquida chiara (acqua, tè debole, succo di mela, nettare di pesca, brodo chiaro, ghiaccioli e gelatina normale) non appena la diarrea inizia o quando senti che sta per iniziare.
• Non mangiare cibi ricchi di fibre o che possono causare gas o crampi, come frutta e verdura crude, fagioli, cavoli, pane integrale e cereali, dolci e cibi piccanti.
• Fai pasti piccoli e frequenti.
• Non bere latte o mangiare latticini se irritano l’intestino.
• Quando la diarrea inizia a migliorare, prova a mangiare piccole quantità di cibi a basso contenuto di fibre, come riso, banane, salsa di mele, yogurt, purè di patate, ricotta a basso contenuto di grassi e pane tostato secco.
• Assicurati di assumere abbastanza potassio (può essere trovato in banane, patate, fagioli, pesche e molti altri alimenti). Questo è un minerale importante che potresti perdere a causa della diarrea.

Se stai facendo radioterapia al bacino

Radioterapia al bacino (ad esempio, come trattamento per il cancro alla vescica, alle ovaie o alla prostata) possono causare effetti collaterali quali:

• Problemi alla vescica
• Problemi di fertilità
• Cambiamenti nella tua vita sessuale

Potresti anche avere alcuni degli stessi problemi che le persone provano dalle radiazioni all’addome, come nausea, vomito, diarrea o costipazione.

Problemi alla vescica

Le radiazioni al bacino possono causare problemi con la minzione, tra cui:

• Dolore o sensazione di bruciore
• Problemi nel passaggio dell’urina
• Sangue nel urina
• La voglia di urinare spesso

La maggior parte di questi problemi migliora nel tempo, ma la radioterapia può anche causare effetti collaterali a lungo termine:

• Cistite da radiazioni. Se le radiazioni danneggiano il rivestimento della vescica, la cistite da radiazioni può essere un problema a lungo termine che causa sangue nelle urine o dolore durante il passaggio dell’urina.
• Incontinenza urinaria. I trattamenti con radiazioni per alcuni tipi di cancro, come il cancro alla prostata e alla vescica, possono renderti incapace di controllare l’urina o avere perdite o gocciolamenti. Esistono diversi tipi e gradi di incontinenza, ma può essere trattata. Anche se l’incontinenza non può essere corretta completamente, può comunque essere aiutata. Vedi Incontinenza della vescica e dell’intestino per saperne di più. Questo effetto collaterale è spesso un problema per gli uomini in trattamento per il cancro alla prostata, ma alcune informazioni potrebbero essere utili anche per le donne che si occupano di incontinenza correlata al trattamento.
• Fistole. In rari casi, le radiazioni possono causare la formazione di un’apertura chiamata fistola tra gli organi del bacino, ad esempio tra la vagina e la vescica, o tra la vescica e il retto. Questi possono essere risolti con un intervento chirurgico.

Come potrebbe essere influenzata la fertilità

Per le donne: parla con il tuo team di cura del cancro di come le radiazioni potrebbero influenzare la tua fertilità (capacità di avere un bambino). È meglio farlo prima di iniziare il trattamento in modo da essere consapevoli dei possibili rischi per la fertilità.

A seconda della dose di radiazioni, le donne che ricevono la radioterapia nella zona pelvica a volte smettono di avere periodi mestruali e hanno altri sintomi di menopausa. Segnala questi sintomi alla tua cura del cancro e chiedi loro come alleviare questi effetti collaterali.A volte i periodi mestruali tornano quando la radioterapia è finita, ma a volte no.

Vedere Fertilità e Donne con cancro per saperne di più.

Per gli uomini: la radioterapia in un’area che include i testicoli può ridurre sia il numero di spermatozoi che la loro capacità di funzionare. Se vuoi concepire un figlio in futuro e sei preoccupato per una ridotta fertilità, parla con il tuo team di cura del cancro prima di iniziare il trattamento. Un’opzione potrebbe essere quella di mettere in banca il tuo sperma in anticipo.

Vedi Fertility e Men With Cancer per saperne di più.

Come potrebbe essere influenzato il sesso

Con alcuni tipi di radioterapia che coinvolgono il bacino e / o gli organi sessuali, uomini e donne possono notare cambiamenti nella loro capacità di godere del sesso o una diminuzione il loro livello di desiderio.

Per le donne: durante il trattamento con radiazioni al bacino, ad alcune donne viene detto di non fare sesso. Alcune donne possono trovare il sesso doloroso. Il trattamento può anche causare prurito vaginale, bruciore e secchezza. Molto probabilmente sarai in grado di fare sesso entro poche settimane dalla fine del trattamento, ma consulta prima il tuo medico. Alcuni tipi di trattamento possono avere effetti a lungo termine, come il tessuto cicatriziale che potrebbe influenzare la capacità della vagina di allungarsi durante il sesso. Ancora una volta, il tuo team di cura del cancro può offrire modi per aiutarti se questo accade a te. Puoi anche ottenere maggiori informazioni in Sesso e donne con cancro.

Per gli uomini: le radiazioni possono influenzare i nervi che consentono a un uomo di avere erezioni. Se si verificano problemi di erezione, di solito sono graduali, nel corso di molti mesi o anni. Parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento se questo è un problema per te. Puoi ottenere maggiori informazioni in Sex and Men With Cancer.

Se ti sottoponi a radioterapia interna con impianti di semina, verifica con il tuo team di cura del cancro le precauzioni di sicurezza durante il sesso

Ulteriori informazioni su effetti collaterali

Per ulteriori informazioni sugli effetti collaterali menzionati qui e su come gestirli, vedere Gestione degli effetti collaterali correlati al cancro.