Definizione di apostolo
Nella fede cristiana, gli apostoli erano coloro che Gesù aveva incaricato di aiutare a organizzare la chiesa e diffondere il messaggio dei suoi insegnamenti. La parola apostolo deriva dalla parola greca, apostelló, che significa messaggero o inviato in missione.
Sebbene oggi non fosse molto usata nel linguaggio comune tranne quando si parla di principi cristiani, nei tempi antichi la parola era usata per descrivere qualcuno che è stato incaricato da un’altra persona di rappresentarlo in qualche modo.
In che modo gli apostoli sono diversi dai discepoli?
Sebbene i termini siano talvolta usati in modo intercambiabile, c’è una differenza tra un discepolo e un apostolo.
Un discepolo è uno studente devoto e seguace di un insegnante. In effetti, la parola greca per discepolo, mathētḗs, significa studente o allievo. Essenzialmente, uno studente. Potrebbero essere apprendisti sotto qualcuno, ma il loro obiettivo principale come discepoli è imparare il più possibile dal loro insegnante.
In realtà, Gesù aveva molti discepoli che non facevano parte del 12. Noi sappi che questo è vero perché dopo aver inviato i 12 discepoli, Gesù ne scelse e mandò altri 72.
“Il Signore ora scelse altri settantadue discepoli e li mandò avanti a coppie in tutte le città e luoghi che aveva intenzione di visitare. ” (Luca 10: 1 NLT)
Non siamo tutti apostoli?
Allora, qual è la differenza tra i discepoli e coloro che divennero apostoli? Il fatto che furono scelti da gli altri discepoli e poi inviati in missione.
Mentre siamo tutti chiamati per diffondere la Buona Novella, non a tutti è stato dato il dono dell’apostolato dallo Spirito Santo. 1 Corinzi 12: 27-31 elenca i doni dello Spirito Santo, a cominciare dagli apostoli. Possiamo presumere che tutti coloro che ricevono doni siano discepoli di Gesù perché sono pieni dello Spirito Santo come risultato della scelta di Lui. Ma è chiaramente affermato nel versetto 30 che non tutti riceveranno gli stessi doni. Pertanto, non tutti i discepoli diventeranno apostoli.
I 12 apostoli originali
Nel caso dei discepoli di Gesù, molti erano devoti studenti e seguaci di Gesù, ma solo 12 furono inizialmente scelti per uscire e diffondere la parola e costruire la chiesa:
- Simon (che ha chiamato P eter)
- Giacomo
- Giovanni
- Andrea
- Filippo
- Bartolomeo
- Matteo
- Tommaso
- Giacomo
- Taddeo
- Simone
- Giuda Iscariota (che in seguito fu sostituito da Mattia)
Essere un apostolo richiedeva un dono aggiuntivo, che Gesù vide e scelse tra gli uomini che Lo seguirono. E in seguito, questi doni furono dati tramite lo Spirito Santo dopo che Gesù ascese. Persino coloro che sono considerati i 12 originali sembravano acquisire fervore e fiducia nel loro ruolo di apostoli dopo la Pentecoste, quando lo Spirito Santo si animò in loro.
Che cos’è un apostolo oggi?
Gli apostoli, come definiti e spiegati sopra, esistono ancora e sono ancora chiamati da Dio a svolgere il missione di far crescere la chiesa. “Apostolo” è chiaramente indicato come il primo di una serie di doni che i credenti possono ricevere dallo Spirito Santo.
Proprio come ai giorni di Gesù, non tutti riceveranno questo dono. Ma, poiché Dio continua a crescere la chiesa, ci sarà sempre bisogno di questo dono.
Laura Adams è una scrittrice, oratrice, designer e incoraggia con un cuore per ispirare. Puoi trovare i suoi eccentrici articoli di cartoleria su www.lauraadamscreative. net o segui il suo viaggio attraverso il disordinato cammino della fede trasparente e del cristianesimo moderno su www.anhonestwalk.com.
Credito fotografico: Pexels / Tom Swinnen
