Cos’è esattamente un coma indotto da farmaci? A rigor di termini, il coma è uno stato di incoscienza prolungata che può durare per diverse settimane o più. Il cervello continua a funzionare, ma il paziente non risponde agli stimoli esterni. La maggior parte dei coma sono causati da malattie gravi o lesioni gravi, come traumi cranici, ictus o sovradosaggio di farmaci.9 Ma in alcuni casi i pazienti vengono temporaneamente posti in uno stato comatoso con farmaci sedativi somministrati da professionisti sanitari. Questa procedura è nota come coma farmacologico. L’obiettivo è proteggere il cervello da ulteriori lesioni e dargli il tempo di guarire se stesso. Tuttavia, poiché ci sono potenziali complicazioni, viene eseguito solo nelle situazioni più critiche.
Fatti rapidi
- I coma indotti dal punto di vista medico vengono eseguiti da un medico in ambiente ospedaliero. A differenza del coma naturale, è reversibile.
- Viene somministrato un barbiturico o un altro sedativo per indurre e mantenere lo stato comatoso del paziente.
- Il coma farmacologico viene praticato solo come ultima ricorrere per prevenire ulteriori lesioni e salvare la vita del paziente.
- Ci sono possibili complicazioni che possono verificarsi e queste complicazioni devono essere valutate rispetto ai potenziali benefici.
Perché è fatto?
Il cervello è alimentato da ossigeno e glucosio, che vengono incanalati ad esso dal flusso sanguigno. Quando ha bisogno di più “carburante”, apre i capillari per attirare i nutrienti e continuare a funzionare. Ma troppo sangue si riversa nel cervello dopo un grave infortunio. Il cervello lavora di più per affrontare il trauma, portando più nutrienti e gonfiore per adattarsi loro. Poiché è circondato dal cranio, il cervello ha poco spazio per espandersi. Se la pressione non viene alleviata, il paziente morirà in pochi giorni. Ci sono poche opzioni a disposizione dei medici nel trattamento di gravi lesioni alla testa. Coma medicalmente indotto viene provato se tutti gli altri sforzi falliscono. Quando un paziente è in uno stato comatoso, il cervello consuma meno energia e di conseguenza il flusso sanguigno viene ridotto, il che riduce al minimo il gonfiore.1
Mentre il paziente è in coma farmacologico, il cervello continua a funzionare a un livello minimo. Le funzioni di base come la respirazione, la circolazione e la digestione continuano. Potrebbero esserci movimenti riflessivi degli arti e risposte al tatto o al dolore.
Come si fa?
Il coma indotto dal punto di vista medico prende il plac ed solo nell’unità di terapia intensiva (ICU) dell’ospedale dove sono disponibili il personale necessario e la tecnologia di monitoraggio. Un farmaco sedativo viene somministrato al paziente da una pompa per infusione che somministra dosi del farmaco misurate con precisione.8 Alcuni dei farmaci impiegati per indurre il coma includono:
- Propofol. Il propofol è un anestetico generale preferito per le sue proprietà a breve durata d’azione. I suoi effetti sedativi sono quasi immediati, ma durano solo pochi minuti al termine dell’infusione endovenosa. Ciò consente al personale sanitario di condurre valutazioni neurologiche cliniche mentre monitorano il paziente durante il coma. Alcuni studi suggeriscono che il propofol può avere effetti protettivi sul cervello e si traduce in un recupero migliore e più rapido rispetto alla sedazione con morfina.3-6
- Barbiturici. I barbiturici come il pentobarbital e il tiopentale sono stati i farmaci tradizionali di scelta per i coma indotti da farmaci.
- Benzodiazepine. Il midazolam è una benzodiazepina che è stata utilizzata per i coma indotti da farmaci che durano più di 72 ore.
- Oppioidi. Anche gli oppioidi come la morfina e il fentanil sono stati usati per indurre il coma.
Il monitoraggio del paziente in coma è di vitale importanza. Le onde cerebrali vengono misurate mediante elettroencefalografia (EEG) per determinare quanto è profondo il coma. La pressione intracranica viene misurata inserendo un tubo a fibre ottiche nella testa del paziente per monitorare il flusso sanguigno. Spesso la scala di Glasgow viene utilizzata per misurare il grado di coma. Al paziente viene assegnato un punteggio numerico in base a quanto bene risponde agli stimoli esterni. I segni vitali vengono attentamente monitorati per garantire che la pressione sanguigna, il polso e l’ossigeno siano mantenuti a livelli normali.1,3,8
Quanto dura il coma indotto dal punto di vista medico?
La durata di coma medicalmente indotto varia a seconda della situazione e del tempo necessario per ottenere il risultato desiderato. Possono essere necessarie solo 12 ore o possono durare diverse settimane; in un caso, il paziente è stato tenuto in coma per 6 mesi.1 Un buon esito del paziente è considerato una riduzione della pressione intracranica a livelli più o meno normali.7
Quali sono i rischi?
Il coma farmacologico è relativamente sicuro. È completamente reversibile, dura solo fino a quando il paziente riceve la sedazione. La maggior parte delle persone ne esce senza complicazioni.Tuttavia, tutte le procedure mediche hanno rischi associati. Il rischio principale di coma indotto da farmaci ha a che fare con i risultati del paziente. Il coma medicalmente indotto previene solo ulteriori lesioni al cervello; non può affrontare il danno che è già stato fatto. Anche se la vita del paziente è stata salvata, potrebbero finire in uno stato vegetativo, non per il coma, ma perché il danno che si era già verificato era troppo grave.1
Altre possibili complicazioni sono associate all’uso di pentobarbital. Alle dosi necessarie per indurre un coma, il pentobarbital abbassa la pressione sanguigna a livelli critici. Attenua il muscolo cardiaco, che può portare a insufficienza cardiaca e alterare la circolazione. Inoltre, rende il paziente più suscettibile alle infezioni.7
Perché questo articolo?
Questo articolo discute il coma indotto da farmaci, che è una procedura utilizzata in ambiente ospedaliero per trattare gravi traumi cerebrali . Il coma può derivare dall’abuso di alcol o droghe.
Fonti
Informazioni sull’editor
Kindra Sclar, MA
Kindra Sclar è un Senior Web Content Editor per American Addiction Centers. Prima di entrare in azienda, ha lavorato per più di 8 anni come redattore di stampa e web per diversi editori cartacei e online. Kindra ha lavorato sui contenuti …
