Servizi Steamboat

Un esperto artista trasformato in tecnologo ha preso le invenzioni dei battelli a vapore e le ha innovate nel primo servizio di battelli a vapore commerciale praticabile. / p>

Pittore di ritratti
Sebbene Robert Fulton non abbia inventato il battello a vapore, come si crede comunemente, è stato determinante nel trasformare in realtà i viaggi in battello a vapore. Nacque in Pennsylvania nel 1765. Da giovane, decise di farsi un nome come ritrattista. La sua carriera lo avrebbe portato in Europa e nell’orbita di persone con il potere di sostenerlo politicamente e finanziariamente.

Nuova carriera
Fulton si è avventurato nella società londinese dopo aver dipinto il ritratto di Benjamin Franklin Mentre era all’estero, Fulton lasciò le arti per una carriera nel canale e nella cantieristica navale. Era interessato alla macchina a vapore di recente invenzione e pensava che potesse essere usata per alimentare le navi. La visione di Fulton non era originale; molti altri erano entrati in campo, e lo sfortunato inventore John Fitch aveva già costruito un piroscafo funzionante. Ma come Henry Ford, il genio di Fulton non risiedeva nell’invenzione ma nell’adattamento per il mercato.

Il sottomarino
Fulton non era concentrato interamente sul battello a vapore. Nel 1804, testò il primo sottomarino di successo, che aveva costruito per la Marina britannica. La sua invenzione lo avrebbe reso una celebrità al suo ritorno negli Stati Uniti due anni dopo. Il partner di Fulton, Robert Livingstone, che aveva negoziato l’acquisto della Louisiana dalla Francia, ottenne una licenza esclusiva per il battello a vapore servizi sul fiume Hudson di New York. Era ora che Fulton consegnasse.

Servizio Steamboat
Per costruire un battello a vapore efficiente e affidabile, Fulton ha utilizzato uno speciale motore a vapore inglese. Il fondo della nave era piatto e la sua poppa era quadrata. Clermont fece il suo debutto il 17 agosto 1807, risalendo il fiume da New York ad Albany, e presto entrò in servizio commerciale. Il terreno collinoso di New York rendeva il viaggio d’acqua più veloce di quello terrestre, e la barca di Fulton – precedentemente nota come “Fulton” s Folly “- fu un successo. Entro cinque anni, Fulton avrebbe gestito i servizi su sei grandi fiumi più la baia di Chesapeake e avrebbe rastrellato i profitti.

Trasporti strumentali
L’innovazione di Fulton ha lasciato un’eredità. Il viaggio in battello è stato determinante per la rivoluzione industriale in America, aiutando i produttori a trasportare rapidamente materie prime e prodotti finiti. Ha anche aperto il continente americano all’esplorazione, agli insediamenti e allo sfruttamento. Fulton morì di polmonite nel febbraio 1815, avendo creato il servizio che portò gli americani in un futuro prospero .