Meno trasparenza è raramente positiva. Sfortunatamente per i viaggiatori premio, la mancanza di trasparenza è stata la tendenza delle compagnie aeree. Questo è particolarmente vero quando si tratta di classifiche.

Ancora una volta questa settimana c’è stato un altro cambiamento negativo. Martedì, il programma fedeltà MileagePlus di United ha rimosso tutte le classifiche dei premi dal suo sito web. Mercoledì pomeriggio, lo United aveva già iniziato ad aumentare i prezzi dei premi. E, naturalmente, non è stato notato alcuno di questi cambiamenti.

Questa svalutazione senza comunicazione e senza preavviso della classifica dei premi United MileagePlus appare sorda come le e-mail della compagnia aerea banalità dei membri MileagePlus che dicono: “emergeremo più Uniti Insieme che mai” mentre raccoglie miliardi di dollari in prestiti rimborsabili dal Tesoro degli Stati Uniti. Inoltre, non sembra una grande idea imprenditoriale inimicarsi i membri del programma fedeltà United in un momento in cui le prenotazioni di viaggi aerei sono diminuite di oltre il 90%.

Rivediamo cosa è successo finora e cosa significa per i viaggiatori.

United’s Transition to Dynamic Awards

Ad aprile 2019, United ha annunciato che stava eliminando le classifiche dei premi per i voli operati da United per i viaggi a partire da novembre 2019. Invece di utilizzare le tariffe premio pubblicate, United ha affermato che “corrisponderà l’offerta di premi con la domanda dei clienti” quando si fissano le tariffe premio. Oppure, come è noto nel settore, United passerebbe a prezzi dei premi dinamici.

Dalla transizione di novembre 2019, United ha generalmente lasciato le stesse tariffe delle miglia premio per i partner. Tuttavia, invece di addebitare una commissione di prenotazione close-in di $ 75 per le prenotazioni effettuate con meno di 21 giorni di anticipo, United ha aumentato il costo delle miglia per tutti i voli prenotati entro poche settimane di viaggio.

Evitando un $ 75 in contanti la quota pagando qualche migliaio di miglia in più è stato un lavaggio per molti membri, questa è stata effettivamente una piccola svalutazione per le élite statunitensi che non hanno dovuto pagare la quota di prenotazione per chiusura prima del cambiamento.

Tuttavia, molti soci United MileagePlus di lunga data erano contenti che la compagnia aerea avesse mantenuto intatte le tariffe dei premi dei partner. Sebbene i voli premio operati da United presentassero un certo valore, la maggior parte dei membri più esperti sapeva che i premi per i partner erano il valore reale.

Ad esempio: fino a tempi recenti i membri di United MileagePlus potevano prenotare premi Lufthansa di prima classe tra Stati Uniti ed Europa per 110.000 miglia United. A differenza di altri programmi premio, MileagePlan non trasferisce le massicce tasse e commissioni che Lufthansa addebita sui premi. Così, i viaggiatori potrebbero godersi lo spettacolare Terminal di First Class di Lufthansa a Francoforte, un trasferimento in Mercedes al gate e le famose anatre di First Class di Lufthansa per una piccola frazione del prezzo che normalmente dovresti pagare per provarlo.

United rimuove le classifiche dei premi per i partner

Sono passati alcuni anni da quando United ha pubblicato una vera tabella per i prezzi dei premi per i partner. Invece, ha ospitato uno strumento grafico interattivo dei premi sul suo sito Web per consentire ai membri di United MileagePlus di determinare il prezzo di un premio per i partner. Utilizzando Internet Archive, possiamo vedere come appariva questo strumento del grafico dei premi il 9 aprile.

I prezzi dei premi generati da questo strumento generalmente corrispondevano a Star Alliance / Grafico dei premi per i partner che United ha pubblicato in precedenza, con solo pochi premi premium più alti:

Martedì , The Points Guy ha scoperto che lo United aveva improvvisamente rimosso questo strumento della classifica dei premi dal suo sito web. Ora, quando i membri tentano di accedere a quella pagina, vengono reindirizzati alla pagina Upgrade Awards di United, che consente ai membri MileagePlus di calcolare il prezzo dell’upgrade di un volo utilizzando le miglia.

In una dichiarazione, United ha confermato che questa rimozione era intenzionale . United afferma che l’annuncio dell’aprile 2019 dei cambiamenti imminenti ha fatto sapere ai viaggiatori che le classifiche dei premi sarebbero scomparse a partire da novembre 2019. Ci sono voluti sei mesi per ritirare dalla circolazione le classifiche dei premi dei partner, ma sembra che United abbia deciso che ora lo è. il momento di rimuovere il grafico.

Potresti indovinare cosa succederà dopo.

United aumenta i Partner Awards del 10%

Mercoledì pomeriggio, One Mile At A Time è stata la prima a notare che United aveva aumentato le percentuali di premio per i premi dei partner. Tuttavia, i prezzi del premio non sembrano essere dinamici. Invece, numerose fonti hanno scoperto che United ha aumentato i tassi di aggiudicazione dei partner di un piatto del 10%.

Ad esempio, i voli premio ANA tra gli Stati Uniti e il Giappone ora costano:

• 38.500 miglia in economy, il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 35.000
• 88.000 miglia in business class: il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 80.000
• 121.000 miglia in prima classe: il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 110.000

I voli premio Asiana e ANA tra gli Stati Uniti e l’Australia ora costano:

• 44.000 miglia in economy, il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 40.000
• 99.000 miglia in business class: il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 90.000
• 143.000 miglia in prima classe — il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 130.000

I voli premio Lufthansa tra gli Stati Uniti e l’Europa ora costano:

• 33.000 miglia in economia: il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 30.000
• 77.000 miglia in business class – il 10% in più rispetto alla precedente tariffa di 70.000

Presumibilmente, anche i premi di prima classe Lufthansa sono stati aumentati del 10% da 110.000 a 121.000 miglia a tratta. Tuttavia, è raro trovare la disponibilità di premi di prima classe su Lufthansa più di un paio di settimane prima della partenza.

Parlando di voli ravvicinati, è interessante notare che il prezzo premio per i voli fino al 30 giugno 2020 è fissando ancora le tariffe precedenti.

Ciò sembra indicare che United ci sta concedendo un “periodo di grazia” di due mesi per prenotare e viaggiare alle tariffe correnti. Durante i periodi normali , sarebbe almeno una piccola buona notizia. Tuttavia, la maggior parte dei viaggiatori non viaggerà da nessuna parte nei prossimi due mesi. Quando i viaggiatori saranno pronti a ricominciare a volare, le tariffe appena aumentate saranno le norma.

Il valore dei punti trasferibili

Questa svalutazione è un altro promemoria dell’importanza di raccogliere punti trasferibili più flessibili. Invece di raccogliere miglia con una compagnia aerea o un hotel specifico, puoi elp attenua il dolore della svalutazione di un particolare programma avendo punti che possono essere trasferiti ad altre compagnie aeree e programmi.

Quattro delle valute trasferibili più preziose sono American Express Membership Rewards, Chase Ultimate Rewards, Citi ThankYou Rewards e Capital One Miles. Ogni programma ha diverse compagnie aeree e partner di trasferimento in hotel, ma ognuno offre una serie diversificata di opzioni.

Ad esempio, United è una delle 10 compagnie aeree partner di Chase Ultimate Rewards. Se stavi risparmiando punti da trasferire a United per prenotare un premio Star Alliance, puoi prendere in considerazione il trasferimento di punti al partner Star Alliance di United, Singapore Airlines.

Inoltre, non dimenticare le partnership non alleate. Ad esempio, United ora addebita 242.000 miglia MileagePlus per un viaggio premio di andata e ritorno in prima classe ANA tra Los Angeles (LAX) e Tokyo (HND):

Tuttavia, puoi trasferire Chase Ultimate Rewards, o punti Amex o Citi, al Virgin Atlantic Flying Club per prenotare gli stessi identici voli ANA di prima classe per 110.000 miglia andata e ritorno. È meno della metà dei nuovi tassi di premio dello United. L’unico problema è che devi chiamare Flying Club per prenotare questi voli premio.

Se non sei legato a United e Star Alliance, hai ancora più opzioni. Sia Chase Ultimate Rewards che Amex Membership Rewards vengono trasferiti in Avios British Airways. Puoi utilizzare gli Avios per prenotare la stessa tratta tra Los Angeles e Tokyo a soli 25.750 Avios in economia.

È inferiore al prezzo premio standard di 35.000 miglia che United e addebito di American Airlines. Ed è decisamente inferiore ai 38.500 che United addebita ora per i voli premio dei partner.

Quindi, coloro che raccolgono Chase Ultimate Rewards, invece delle miglia United direttamente, hanno ancora molte opzioni di riscatto.

Riepilogo

Con effetto immediato, le classifiche dello United sono state completamente eliminate. I prezzi delle miglia per i voli premio su United e i suoi partner possono ora essere modificati secondo i capricci di United. United ha già utilizzato questa mancanza di trasparenza per aumentare del 10% le tariffe premio sui voli partner.Tuttavia, non ci sono limiti agli aggiustamenti che United potrebbe apportare in futuro.

La rimozione senza preavviso da parte di United delle sue classifiche dei premi per i partner e l’aumento delle percentuali dei premi per i partner non è la prima modifica negativa apportata da United recentemente. All’inizio di questa settimana, United ha reso più difficile guadagnare lo status di élite United limitando i potenziali guadagni quando si vola con compagnie aeree partner.

E sfortunatamente, questa potrebbe non essere l’ultima modifica negativa apportata dalle compagnie aeree mentre i viaggiatori sono bloccati e distratti da COVID -19. Ad esempio, American Airlines ha recentemente aumentato il costo di registrazione di un bagaglio sui voli economici di base per l’Europa a $ 150 andata e ritorno.

Queste recenti modifiche avranno un impatto limitato sui viaggi nel prossimo futuro. Sembra che le compagnie aeree pensino che la frustrazione per questi cambiamenti sarà attenuata man mano che i viaggiatori sopravviveranno alla pandemia in corso. Resta da vedere se i viaggiatori fedeli votano con i loro portafogli.