Popolo EdoModifica
Il popolo originario e i fondatori dell’Impero Ẹdo e il popolo Ẹdo inizialmente erano governati dalla dinastia Ogiso (Re del Cielo) che chiamava il loro terra Igodomigodo. Igodo, il primo Ogiso, esercitò molta influenza e guadagnò popolarità come buon sovrano. Morì dopo un lungo regno e gli successe Ere, suo figlio maggiore. Nel XII secolo scoppiò un grande intrigo di palazzo e la battaglia per il potere tra il principe ereditario guerriero Ekaladerhan, figlio dell’ultimo Ogiso e il suo giovane zio paterno. In preda alla rabbia per un oracolo, il principe Ekaladerhan lasciò la corte reale con i suoi guerrieri. Quando il suo vecchio padre, l’Ogiso, morì, la dinastia Ogiso terminò poiché il popolo e i regnanti reali preferivano il figlio del loro re come naturale prossimo al governo.
L’Ekaladerhan esiliato, che non era conosciuto, ottenne il titolo di Oni Ile-fe Izoduwa, che è stato corretto nella lingua yoruba in Ọọni (Ọghẹnẹ) di Ile-Ifẹ Oduduwa. Si rifiutò di tornare a Ẹdo ma mandò suo figlio Ọranmiyan a diventare re al suo posto. Il principe Ọranmiyan prese il sopravvento residenza nel palazzo costruito per lui a Uzama dagli anziani, ora un santuario dell’incoronazione. Poco dopo sposò una bella signora, Ẹrinmwide, figlia di Osa-nego, la nona Enogie di Edọ. Lui ed Erinwide ebbero un figlio. Dopo alcuni anni convocò una riunione del popolo e rinunciò al suo ufficio, osservando che il paese era una terra di vessazioni, Ile-Ibinu, e che solo un bambino nato, addestrato ed educato nelle arti e nei misteri della terra poteva regnare sul popolo. In seguito il paese fu conosciuto con questo nome e fece nascere suo figlio da Ẹrinmwide t o essere nominato re al suo posto e restituito alla terra yoruba Ile-Ife. Dopo alcuni anni a Ife, partì per Ọyọ, dove lasciò anche un figlio, e suo figlio Ajaka alla fine divenne il primo Alaafin di Ọyọ dell’attuale linea, mentre Ọranmiyan (l’esiliato principe Ekaladerhan, noto anche come Izoduwa) stesso regnava come Ọọni di Ifẹ. Pertanto, Ọranmiyan di Ife, il padre di Ẹwẹka I, l’Ọba del Benin, era anche il padre di Ajaka, il primo Alaafin di Ọyọ. Ọọni di Ifẹ. Presumibilmente Ọba Ẹwẹka in seguito cambiò il nome della città di Ile-Binu, la capitale del regno del Benin, in “Ubinu”. Questo nome sarebbe stato reinterpretato dai portoghesi come “Benin” nella loro lingua. Intorno al 1470, Ẹwuare cambiò il nome dello stato in Ẹdo. Era più o meno il periodo in cui la gente di Ọkpẹkpẹ emigrò da Benin City. In alternativa, Yorubas crede che Oduduwa provenisse dal Medio Oriente e sia migrato da quell’area all’attuale Ile Ife. Grazie alla sua potenza e potenza militare, è stato in grado di conquistare i nemici che invadevano la città di Ife. Ecco perché la gente di Ile Ife lo ha nominato il re o Oni della città di Ife. In ogni caso, sia gli Yoruba che gli Edos concordano che Oduduwa inviò suo figlio, il principe Oramiyan di Ife, a governare Benin City e fondò la dinastia Oba a Benin City.
Contatto per l’Europa
I portoghesi visitarono la città di Benin intorno al 1485. Il Benin si arricchì durante il XVI e il XVII secolo grazie al commercio all’interno della Nigeria meridionale, nonché attraverso il commercio con gli europei, principalmente di pepe e avorio. All’inizio del XVI secolo, l’Ọba inviò un ambasciatore a Lisbona e il re del Portogallo inviò missionari cristiani in Benin. Alcuni residenti del Benin potevano ancora parlare un portoghese pidgin alla fine del XIX secolo. Molte parole di prestito portoghesi si possono ancora trovare oggi nelle lingue della zona. Un capitano portoghese descrisse la città nel 1691: “Il Gran Benin, dove risiede il re, è più grande di Lisbona; tutte le strade corrono dritte ea perdita d’occhio. Le case sono grandi, soprattutto quella del re, che è riccamente decorata e con belle colonne. La città è ricca e industriosa. È così ben governata che i furti sono sconosciuti e le persone vivono in una tale sicurezza che non hanno le porte delle loro case “. Questo accadeva in un’epoca in cui furti e omicidi erano all’ordine del giorno a Londra.
Disegno di Benin City realizzato da un Ufficiale britannico, 1897
Il 17 febbraio 1897, Benin City cadde in mano agli inglesi. Nella “Spedizione Punitiva”, una forza britannica di 1.200 uomini, al comando dell’ammiraglio Sir Harry Rawson, conquistò e rase al suolo la città dopo che furono uccisi tutti tranne due uomini di una precedente forza di spedizione britannica guidata dal console generale ad interim Philips. Alan Boisragon, uno dei sopravvissuti al massacro del Benin, include riferimenti alla pratica del sacrificio umano in città in un racconto di prima mano scritto nel 1898 (un anno dopo la spedizione punitiva). James D. Graham osserva che sebbene “non vi siano dubbi sul fatto che i sacrifici umani fossero parte integrante della religione di stato del Benin sin dai primi giorni”, i resoconti di prima mano riguardanti tali atti spesso variavano in modo significativo, con alcuni che li riferivano e altri che non ne facevano menzione .
I “Benin Bronzes”, ritratti, busti e gruppi realizzati in ferro, avorio scolpito, e soprattutto in ottone (convenzionalmente chiamato “bronzo”), furono presi dalla città dagli inglesi e sono attualmente esposti in vari musei del mondo. Alcuni dei bronzi furono venduti all’asta per compensare le spese sostenute durante l’invasione della città. La maggior parte di questi manufatti si possono trovare oggi nei musei britannici e in altre parti del mondo. Negli ultimi anni, diversi appelli sono andati al governo britannico per restituire tali manufatti. Il più importante di questi manufatti era la famosa maschera della regina Idia usata come mascotte durante il Secondo Festival of Arts Culture (FESTAC “77) tenutosi in Nigeria nel 1977 ora conosciuta come” Festac Mask “.
La cattura del Benin ha aperto la strada all’occupazione militare britannica e alla fusione della successiva incorporazione regionale britannica dei regni africani nel protettorato della costa del Niger, nel protettorato della Nigeria meridionale e, infine, nella colonia e nel protettorato della Nigeria. Gli inglesi hanno permesso il ripristino del Benin monarchia nel 1914, ma il vero potere politico risiedeva ancora nell’amministrazione coloniale della Nigeria.
Nigerian IndependenceModifica
Dopo l’indipendenza della Nigeria dal dominio britannico nel 1960, Benin City divenne la capitale della Regione Mid-Western quando la regione è stata divisa dalla regione occidentale nel giugno 1963; rimase la capitale della regione quando la regione fu ribattezzata Stato di Bendel nel 1976, e divenne la capitale dello Stato di Ẹdo quando Bendel fu divisa negli stati del Delta e di Edo nel 1991.
L’imperialismo del Benin iniziò nel ultimo decennio del tredicesimo secolo di Oba Ewedo.
