John Pope “s Turn
La seconda battaglia di Bull Run si è svolta tra 28 agosto e 30 agosto 1862. Il presidente Abraham Lincoln, sgomento per le prestazioni del comandante dell’Unione George B. McClellan, pose John Pope al comando della neonata Armata della Virginia. L’esercito del Papa della Virginia consisteva di tre corpi per un totale di circa 77.000 uomini. Il loro scopo era proteggere Washington e la Shenandoah Valley e garantire che le forze confederate sarebbero state dirottate dall’esercito di McClellan marciando in direzione di Gordonsville, Virginia.
Lee Schemes
Robert E. Lee, rendendosi conto che due corpi principali dell’esercito dell’Unione erano divisi e fuori portata l’uno dall’altro, ha visto un’opportunità per schiacciare l’esercito di Pope. In primo luogo ha inviato gli eserciti dei generali Stonewall Jackson e AP Hill direttamente alla linea di rifornimento di Pope – la Orange and Alexandria Railroad dove Jackson ha supervisionato la sua distruzione prima di marciare su Manassas e catturare e distruggere il deposito di rifornimenti dell’Unione. Questo sviluppo scioccante ha costretto Pope a spostò le sue truppe dalle loro posizioni difensive e fece sì che Jackson prendesse posizioni difensive vicino a un livello ferroviario incompiuto vicino al campo di battaglia originale di Bull Run. La seconda battaglia di Bull Run iniziò il 28 agosto, quando Jackson attaccò una colonna dell’Unione che marciava lungo il Warrenton Pike vicino Gainesville, Virginia. Nessuna delle due parti si era guadagnata il vantaggio al 28esimo, ma aspri combattimenti a distanza ravvicinata provocarono quasi 2.400 vittime totali. Due generali confederati, tra cui Richard Ewell, furono gravemente feriti.
No, comandante Pope – i Confederati NON SI STANNO ritirando
Il Papa ha visto il risultato della prima giornata come una vittoria dell’Unione e ha creduto che Jackson stesse ritirandosi. più volte, ordinò un assalto a Jackson per il 29, il cui esercito aveva assunto efficaci posizioni difensive e, che presto sarebbe stato rinforzato dal generale confederato James Longstreet e da altri 25.000 soldati. La confusione nei ranghi dell’Unione ha portato a gravi problemi di comunicazione e informazioni errate sull’arrivo di Longstreet. Inoltre, gli ordini scritti di Papa ai suoi generali erano vaghi e contraddittori, una mobilitazione ulteriormente frustrante. Tuttavia, durante il giorno e la notte del 29 si verificarono vari attacchi e battaglie. Alla fine della notte, il Papa credeva ancora che i Confederati fossero in una stato di ritirata e ha ordinato una massiccia offensiva per il 30.
I Confederati stavano aspettando
La mattina del 30, le forze confederate erano in posizioni difensive, sperando di essere attaccate così Papa ha lanciato la sua massiccia offensiva contro l’esercito di Jackson poco dopo mezzogiorno. L’artiglieria confederata devastò le forze dell’Unione sotto Fitz John Porter prima di lanciare un contrattacco con 25.000 soldati di Longstreets che si rivelò il più grande assalto di massa della guerra, schiacciando completamente l’intero fianco sinistro delle forze dell’Unione e rimandandole a Bull Run Creek e infine lungo il Warrenton Turnpike a Centreville. A causa dell’esaurimento e dell’oscurità, i Confederati non inseguirono e, sebbene Pope avesse perso la battaglia, il suo esercito non fu completamente distrutto.
Vittoria confederata decisiva
La seconda (e molto più grande) battaglia di Bull Run è stata una vittoria confederata decisiva. L’Unione ha subito oltre 10.000 vittime, mentre la Confederazione ha sofferto oltre 7.000. La vittoria dei Confederati ha permesso a Robert E. Lee di pianificare ed eseguire la sua campagna nel Maryland. La prestazione di Pope nella battaglia gli costò il comando. Il maggiore generale dell’Unione Fitz John Porter fu sottoposto alla corte marziale per non aver eseguito gli ordini del Papa e fu congedato dall’esercito.
