Definizione di antitesi

L’antitesi è l’uso di concetti, parole o frasi contrastanti all’interno di strutture grammaticali parallele. Questa combinazione di una struttura equilibrata con idee opposte serve a evidenziare il contrasto tra di loro. Ad esempio, la seguente famosa citazione di Muhammad Ali è un esempio di antitesi: “Galleggia come una farfalla, pungi come un’ape”. Questo è un esempio di antitesi perché c’è il contrasto tra gli animali e le loro azioni (la pacifica farfalla fluttuante contro l’aggressiva ape pungente) combinato con la struttura grammaticale parallela delle similitudini indicate da “come a”. Ali indica le abilità contrastanti necessarie per essere un buon pugile.

Differenza tra antitesi e giustapposizione

L’antitesi è molto simile alla giustapposizione, poiché la giustapposizione pone anche due cose diverse vicine l’una all’altra per enfatizzare la differenza tra loro. Tuttavia, la giustapposizione non si occupa necessariamente di idee completamente opposte: a volte la giustapposizione può essere tra due cose simili in modo che il lettore possa notare le sottili differenze. La giustapposizione inoltre non richiede una struttura grammaticale parallela. La definizione di antitesi richiede questa struttura grammaticale equilibrata.

Esempi comuni di antitesi

L’uso dell’antitesi è molto popolare nei discorsi e negli idiomi comuni, poiché i contrasti intrinseci spesso rendono l’antitesi abbastanza memorabile . Ecco alcuni esempi di antitesi da discorsi famosi:

• “Dobbiamo imparare a vivere insieme come fratelli o morire insieme come stupidi”. – Martin Luther King, Jr.
• “E così, miei concittadini americani: non chiedete cosa può fare il vostro paese per voi – chiedete cosa potete fare per il vostro paese. Miei concittadini del mondo: chiedete non cosa farà l’America per voi, ma cosa possiamo fare insieme per la libertà dell’uomo “. –John F. Kennedy Jr.
• “Tenderemo una mano se vuoi aprire il pugno.” –Barack Obama
• “Ha deciso solo di essere indeciso, deciso a essere irresoluto, irremovibile per la deriva, solido per la fluidità, onnipotente per essere impotente.” –Winston Churchill
• “Il mondo noterà poco, né ricorderà a lungo quello che diciamo qui, ma non potrà mai dimenticare quello che hanno fatto qui.” –Abraham Lincoln

Significato dell’antitesi in letteratura

L’antitesi può essere uno strumento utile per l’autore sia per mostrare la mentalità di un personaggio che per creare un argomento. Se l’antitesi è qualcosa che il personaggio sta pensando, il pubblico può comprendere meglio l’intera portata dei pensieri di quel personaggio. Sebbene l’antitesi non sia il più onnipresente dei dispositivi letterari, alcuni autori usano l’antitesi in modo piuttosto esteso, come William Shakespeare. Molti dei suoi sonetti e opere teatrali includono esempi di antitesi.

Esempi di antitesi in letteratura

Esempio n. 1

AMLETO: Essere o non essere, questa è la domanda –
Se è più nobile nella mente soffrire
Le fionde e le frecce di oltraggioso Fortuna,
O prendere le armi contro un mare di guai,
E contrastandoli, metterli fine?

(Amleto di William Shakespeare)

Probabilmente le sei parole più famose di tutta l’opera di Shakespeare sono un esempio di antitesi. Amleto considera l’importante questione di “essere o non essere”. In questa linea, sta considerando la natura stessa dell’esistenza stessa. Sebbene la linea sia abbastanza semplice nella forma, contrasta questi stati opposti molto importanti. Amleto stabilisce il suo soliloquio con questa antitesi e continua con gli altri, incluso il contrasto tra la sofferenza di qualunque fortuna ha da offrire o opporsi ai suoi problemi. Questo è un buon esempio di Shakespeare che usa l’antitesi per presentare al pubblico o ai lettori la vita interiore di Amleto e la gamma del suo pensiero.

Esempio # 2

Era il periodo migliore, era il peggiore dei tempi, era l’era della saggezza, era l’era della follia, era l’epoca della fede, era l’epoca dell’incredulità, era la stagione della Luce, era la stagione delle Tenebre, era la primavera della speranza, era l’inverno della disperazione, avevamo tutto davanti a noi, non avevamo niente davanti a noi, stavamo andando tutti diretti in paradiso, stavamo andando tutti direttamente dall’altra parte …

(A Tale of Two C ities di Charles Dickens)

Il paragrafo di apertura di A Tale of Two Cities di Charles Dickens utilizza molti dispositivi letterari diversi contemporaneamente. Ci sono molti esempi di antitesi back-to-back, a partire dal primo contrasto tra “i tempi migliori” e “i tempi peggiori”. Ogni coppia di opposti contrastanti utilizza una struttura parallela per enfatizzare le proprie differenze.Dickens usa queste coppie antitetiche per mostrare quanto sia stato tumultuoso durante l’ambientazione del suo libro. In questo caso, l’uso dell’antitesi è un espediente retorico che prefigura i conflitti che saranno centrali per il romanzo.

Esempio # 3

C’era solo un problema ed era il Catch-22, che specificava che la preoccupazione per la propria sicurezza di fronte a pericoli reali e immediati era il processo di una mente razionale. Orr era pazzo e poteva essere messo a terra. Tutto quello che doveva fare era chiedere; e non appena l’avesse fatto, non sarebbe più stato pazzo e avrebbe dovuto compiere altre missioni. Orr sarebbe pazzo a volare più missioni e sano di mente se non lo facesse, ma se fosse sano di mente avrebbe dovuto farle volare. Se li volava era pazzo e non doveva; ma se non voleva era sano di mente e doveva. Yossarian fu profondamente commosso dall’assoluta semplicità di questa clausola del Catch-22 e fece un fischio rispettoso.

(Catch-22 di Joseph Heller)

Nel classico romanzo contro la guerra di Joseph Heller Catch-22, Heller utilizza un tipo specifico di umorismo in cui affermazioni antitetiche mostrano la vera assurdità della guerra. Questa citazione molto famosa spiega il concetto di “Catch-22”, che è diventata un’espressione idiomatica popolare a causa del libro. In effetti, questo esempio non è tanto un’affermazione antitetica ma piuttosto una situazione antitetica. Vale a dire, il due possibili esiti per Orr sono opposti: o è ritenuto pazzo e quindi non sarebbe costretto a compiere altre missioni di combattimento, oppure è sano di mente e quindi dovrebbe effettivamente farli volare. Tuttavia, l’una situazione nega la possibilità dell’altra, poiché solo un uomo sano di mente sarebbe abbastanza lucido da chiedere di non effettuare più missioni.

Esempio n. 4

Questo caso è non è difficile, non richiede un minuzioso vaglio di fatti complicati, ma richiede che tu sia sicuro oltre ogni ragionevole dubbio sulla colpevolezza dell’imputato.

(To Kill a Mockingbird di Harper Lee)

Nel romanzo di Harper Lee To Kill a Mockingbird, Atticus Finch è un avvocato che rappresenta Tom Robinson. Atticu s presenta la dichiarazione di cui sopra alla giuria, stabilendo un’antitesi. Afferma che il caso non è difficile e tuttavia richiede che la giuria sia assolutamente sicura della propria decisione. Atticus ritiene che il caso abbia una conclusione molto ovvia e spera che la giuria sia d’accordo con lui, ma è anche consapevole delle tensioni sociali al lavoro che complicheranno il caso.

Metti alla prova la tua conoscenza dell’antitesi

1. Qual è la corretta definizione di antitesi?
A. Utilizzando due concetti molto simili e mostrando le loro sottili differenze.
B. Creare un contrasto tra due idee o frasi opposte in una struttura grammaticale equilibrata.
C. Usare parole per trasmettere un significato opposto al loro senso letterale.

2. Qual è la differenza tra antitesi e giustapposizione?
A. Sono esattamente lo stesso dispositivo.
B. Sono dispositivi letterari completamente diversi.
C. L’antitesi è parallela a concetti opposti, mentre la giustapposizione crea un confronto e un contrasto tra due concetti che possono essere simili o diversi.

3. Quale delle seguenti citazioni dal Macbeth di Shakespeare contiene un esempio di antitesi?
A.

STREGHE: Il giusto è cattivo e il fallo è giusto:
librarsi nella nebbia e nell’aria sporca.

B.

MACBETH: È questo un pugnale che vedo davanti a me,
il manico verso la mia mano?

C.

STREGHE: Arriva qualcosa di malvagio da questa parte.

4. Quale delle seguenti citazioni da Catch-22 di Heller contiene un esempio di antitesi?
A. Ora ci sono cinquanta o sessanta paesi che combattono in questa guerra. Sicuramente non vale la pena morire per così tante contee.
B. Aveva deciso di vivere per sempre o morire nel tentativo, e la sua unica missione ogni volta che saliva era quella di scendere vivo.
C. Sei a pochi centimetri dalla morte ogni volta che vai in missione. Quanti anni puoi avere alla tua età?