Come e perché una persona prova dolore può variare notevolmente e la natura del dolore il modo in cui gli esseri umani sentono il dolore è complesso. Una serie di fattori influenzano i livelli di tolleranza al dolore di un individuo.

Geni

I geni possono svolgere un ruolo in alcuni tipi di dolore. Una revisione rileva che i ricercatori ritengono che i fattori genetici abbiano un ruolo fino al 60% delle risposte al freddo che portano al dolore.

Tuttavia, lo studio rileva anche che questo varia notevolmente, a seconda del tipo di dolore e di stimolo che la persona sperimenta.

Età

L’età può influenzare determinate esperienze di dolore. Per fare un semplice esempio, un bambino molto piccolo avrà spesso una tolleranza al dolore molto inferiore rispetto a un adulto.

Sesso

Anche il sesso di una persona può avere un ruolo nella sua tolleranza al dolore. Uno studio del 2016 rileva che il dolore può essere più variabile nelle donne che tendono a segnalare una maggiore sensibilità al dolore.

Una serie di altri fattori, come ormoni, differenze fisiche e neuronali tra maschi e femmine e fattori sociali sembrano influenzare questa differenza.

Stress

I livelli di stress possono influenzare altri fattori, portando una persona ad essere nervosa o ad aspettarsi dolore e altri fattori di stress.

Aspettativa

Anche l’aspettativa del dolore ha un ruolo nel modo in cui le persone provano dolore. Una persona che si aspetta un dolore maggiore può provare dolore più intensamente quando arriva.

Esperienza di dolore

Anche le precedenti esperienze di una persona con un tipo di dolore possono influenzare il modo in cui sperimenta il dolore nel futuro. La temperatura è un esempio di questo fatto.

Passando a un clima molto caldo o molto freddo, una persona può sentire queste temperature estreme in modo aspro. Dopo aver vissuto a lungo in queste condizioni, probabilmente si adatteranno a queste temperature.

Anche le esperienze passate possono influenzare le aspettative. Se una persona ricorda un’esperienza dolorosa, potrebbe aspettarsi un dolore simile in futuro, rendendo l’esperienza più dolorosa se si ripresenta.

Problemi di salute mentale

Alcune persone con problemi mentali problemi di salute, come depressione e ansia, possono provare più sensazioni di dolore.

Malattie croniche

Anche malattie croniche che causano dolore possono portare a un tipo di ipersensibilità. Le persone con dolore cronico possono diventare molto sensibili a quel tipo di dolore, riducendo efficacemente la loro tolleranza al dolore.

Altri fattori

Alcuni altri fattori possono interagire con il modo in cui il corpo sente il dolore. Ciò può includere i farmaci che una persona assume, una grave mancanza di sonno o insonnia o scelte di vita, come il fumo.