Perché l’alimentazione è importante per lo sviluppo dei bambini

L’alimentazione è estremamente importante per lo sviluppo delle funzioni motorie e cognitive, ovvero il cibo è un nutrimento essenziale per sviluppo del cervello!

Definizione di deglutizione

La deglutizione o deglutizione è il processo mediante il quale il cibo passa dalla bocca attraverso la faringe e nell’esofago.

Per quanto semplice possa sembrare a persone sane, la deglutizione è in realtà un’azione molto complessa che richiede una coordinazione estremamente precisa con la respirazione poiché entrambi questi processi condividono lo stesso ingresso nella faringe. La mancata coordinazione provocherebbe soffocamento o aspirazione polmonare.

La deglutizione coinvolge oltre 20 muscoli della bocca, della gola e dell’esofago che sono controllati da diverse aree corticali e dai centri di deglutizione nel tronco cerebrale. Il cervello comunica con i muscoli attraverso diversi nervi cranici.

Essendo un disturbo della postura e del movimento, i bambini con paralisi cerebrale possono manifestare notevoli difficoltà di alimentazione.

Meccanismo di deglutizione

Per comprendere il possibile rischio connesso se il bambino ha difficoltà di coordinazione della deglutizione, può essere utile conoscere la parte anatomica coinvolta nella deglutizione (Fig. 1) e capire la complessità del meccanismo di deglutizione che è composto da 3 fasi principali (Fig. 2).

Fig. 1	Fig. 2

Fase 1: fase orale

Questo processo è l’unica parte volontaria della deglutizione ed è sotto controllo neuro di diverse aree della corteccia cerebrale inclusa la corteccia motoria.

• Il cibo viene inumidito con la saliva e si forma un bolo di cibo
• La lingua spinge il bolo verso la parte posteriore della gola (le carenature)
• inizia con la chiusura delle labbra (se la bocca rimane aperta la mascella non ha stabilità, molto difficile da deglutire)

Fase 2: Fase faringea

• Inizia con la stimolazione dei recettori tattili nell’orofaringe, viene avviato il riflesso della deglutizione (ecco perché i problemi sensoriali possono influenzare l’inizio di questa fase sul riflesso della deglutizione compromesso)
• Il palato molle si solleva per tagliare le vie respiratorie nasali
• Il bolo si sposta sulla lingua posteriore e la lingua blocca la cavità orale per impedire al cibo di raggiungere la cavità orale
• L’epiglottide viene spinta all’indietro sopra la laringe
• La laringe e le corde vocali si contraggono l’ingresso della trachea per proteggere le vie aeree, la respirazione viene temporaneamente arrestata (questo è il passaggio più importante poiché l’ingresso di cibo o bevande nei polmoni può potenzialmente essere pericoloso per la vita; interrompiamo il respiro hing quando deglutiamo in qualsiasi fase della reazione di protezione dello sviluppo)
• Lo sfintere esofageo superiore si apre per consentire i passaggi all’esofago

Fase 3: fase esofagea

• Il bolo alimentare viene spinto lungo l’esofago dalla peristalsi (un’onda di contrazione muscolare che spinge il bolo verso il basso)
• La laringe torna alla posizione originale.

Sviluppo del mangiare e del bere

L’alimentazione nel neonato è in gran parte guidata dai riflessi presenti alla nascita. Sebbene vi siano alcuni miglioramenti nelle prime settimane di vita, la maggior parte dei bambini nati a termine può nutrirsi abbastanza bene da ingrassare e crescere grazie ad un adeguato coordinamento del ciclo di suzione-deglutizione-respiro (i bambini nati prematuramente potrebbero aver bisogno di tempo per sviluppare le proprie capacità e quindi affrontare difficoltà di alimentazione (inizialmente può essere utilizzata l’alimentazione con sondino nasogastrico, ma una volta rimossa può portare a un ritardo nello sviluppo motorio orale legato all’iposensibilità).

Riflessi infantili del neonato:

• Radicazione (rivolta verso la stimolazione intorno alla bocca, utile per l’allattamento)
• Succhiare (sul capezzolo / capezzolo / dito / ciuccio posizionato in bocca)
• Deglutizione (procedura di pulizia delle vie aeree perché la saliva si sente nella parte posteriore delle faringe e questo innesca il riflesso della deglutizione)

Risposte protettive orali:

• Gagging (Prevenire l’ingresso di corpi estranei nelle vie aeree)
• Tosse (Per liberare le vie aeree)

NB: la loro presenza non è la prova di una deglutizione sicura, inoltre se non vediamo alcuna risposta orale non significa che l’alimentazione del bambino sia sicura: una sensazione povera porta ad un’aspirazione silenziosa (i riflessi sono innescati dalla sensazione).
Nuovo -bambini e adulti hanno importanti differenze anatomiche giustificate dal fatto che i bambini hanno un cervello immaturo quindi le loro risposte non possono essere sofisticate e adattabili a tutte le variabili come quella dell’adulto (cibo liquido e solido, consistenze miste ecc.) .Queste risposte adattive richiedono un alto livello di coordinazione e si sviluppano con adattamenti fisiologici che consentono al bambino di far fronte ai cambiamenti della dieta che avvengono durante l’infanzia, l’introduzione di alimenti complementari e il passaggio agli alimenti di famiglia. La maturazione delle capacità di masticazione e deglutizione più raffinate si completa al 3 ° -4 ° anno di vita.

Riepilogo dello sviluppo del controllo orale

1 ° trimestre

Caratteristiche principali 1 ° trimestre (nascita – 3 mesi)

• Movimenti della lingua in avanti / indietro predominanti con maggiore escursione della mascella
• Alimentazione provocata da risposte infantili
• Lingua piatta ea coppa
• Rondine innescata dalla suzione (solo liquidi)

2 ° trimestre

Caratteristiche principali 2 ° trimestre (4 – 6 mesi):

• Inizia la maturazione del controllo volontario di muscolo coinvolto nel mangiare
• Tuttavia, succhia-deglutisci ma anche la lingua inizia a muoversi verso l’alto e l’escursione della mandibola è minore
• La lingua sporge nel trasferimento del cibo alla faringe (Spingendo della bocca)
• Viene introdotta una purea semisolida e liscia (la lingua non è ancora molto sensibile)
• La bocca si apre quando il cucchiaio si avvicina

3 ° Trimestre

Caratteristiche principali 3 ° trimestre (6-9 mesi):

• Chiusura laterale delle labbra
• I movimenti della mascella possono essere separati dalla bocca e dalle labbra ( inizia la dissociazione)
• Allattamento con le dita
• La lingua si sposta di lato ma non attraversa la linea mediana
• Il labbro inferiore attira il cucchiaio, il labbro superiore si libera
• Intorno al settimo mese di introduzione di purea grumosa e un legame di consistenza più solido con la bocca all’età di 4-5 mesi = i bambini mettono tutto in bocca per arretrare ulteriormente la risposta GAG per poter iniziare a mangiare cibi solidi in sicurezza e per sviluppare un nuovo modello di movimento necessario per gestire una struttura più impegnativa (movimenti della lingua differenziati). I bambini con PC non hanno la possibilità di sperimentare solidi nella loro bocca a volte e quindi si preparano per l’alimentazione quando sperimentano cibo che hanno reazioni traumatiche.

4 ° trimestre

Caratteristiche principali 4 ° trimestre (10-12 mesi):

• Affinamento – Più coordinamento – Mastica efficace – Migliore gestione di cibo solido
• Riduzione dei movimenti su / giù della mascella quando si beve dalla tazza
• Morso controllato
• Uso attivo dei pulcini per aspirare il cibo e mantenerlo
• Si allunga in avanti per raccogliere e pulire
• Sequenza più lunga di deglutizione di liquidi senza fuoriuscire

4 ° trimestre – 3 anni

Caratteristiche principali dal 4 ° trimestre a 3 anni:

• Le abilità continuano a perfezionarsi
• Movimenti più fluidi
• Migliore valutazione dell’apertura della bocca
• Più sus Morso trattenuto attraverso strutture più dure
• Uso della lingua, dei denti o delle dita per eliminare il cibo dalle labbra
• Facile trasferimento del bolo attraverso la linea mediana
• Maggiore velocità
• Controllo sul cucchiaio per adulti