Il disturbo da deficit di attenzione iperattivo, o ADHD, è una condizione caratterizzata da disattenzione, iperattività, impulsività o una combinazione di questi.

Circa 60 anni la percentuale dei bambini con ADHD negli Stati Uniti diventa adulti con ADHD; si tratta di circa il 4% della popolazione adulta, o 8 milioni di adulti. *

Meno del 20% degli adulti con ADHD è stato diagnosticato o trattato e solo circa un quarto di questi adulti cerca aiuto. *

Considerato biologico e molto spesso genetico, l’ADHD si manifesta molto presto nello sviluppo del cervello. Gli adulti con ADHD possono mostrare gli stessi sintomi che avevano da bambini e sebbene l’iperattività spesso diminuisca con l’età adulta, la disattenzione e l’impulsività possono persistere.

Sintomi

I sintomi dell’ADHD spesso includono l’incapacità di concentrarsi , disorganizzazione e irrequietezza. Gli adulti con ADHD possono avere difficoltà a organizzare le cose, ascoltare le istruzioni, ricordare i dettagli o difficoltà a completare le attività, che possono influenzare le loro relazioni a casa, a scuola e al lavoro.

Le persone che hanno l’ADHD possono esibirsi in modo diverso sintomi e possono manifestarli a diversi livelli di gravità, da lieve a significativa menomazione.

ADHD e disturbi di salute mentale

Gli adulti con ADHD hanno probabilmente un disturbo d’ansia, depressione, disturbo bipolare o altri disturbi psichiatrici concomitanti. (Il termine “comorbidità” si riferisce a una condizione che esiste con un altro.

Circa il 50% degli adulti con ADHD soffre anche di un disturbo d’ansia. I sintomi dell’ADHD degli adulti che coesistono con un disturbo d’ansia o altri disturbi possono compromettere in modo significativo la capacità di funzionare.

Diagnosi

Una corretta diagnosi si basa su una valutazione clinica completa da parte di un professionista sanitario, che terrà conto della storia personale, dei sintomi auto-riferiti e test di stato, così come problemi di sviluppo precoce e sintomi di disattenzione, distraibilità, impulsività e instabilità emotiva.

Sintomi sovrapposti di condizioni psichiatriche concomitanti spesso complicano l’ottenimento di una diagnosi accurata.

Un professionista della salute porrà domande come queste durante un consulto:

• I tuoi comportamenti e sentimenti dimostrano che hai problemi di attenzione e iperattività?
• Hai difficoltà mantenere la calma o restare di buon umore?
• Ti capitano questi problemi al lavoro ea casa?
• Familiari e amici vedono che hai questi problemi?
• Hai avuto questi problemi da quando eri un bambino ?
• Hai problemi di salute fisica o mentale che potrebbero influenzare il tuo comportamento?

Trattamento

I farmaci sono una pietra angolare del trattamento per gli adulti con ADHD. La ricerca ha dimostrato che gli stimolanti e alcuni non stimolanti possono migliorare i sintomi dell’ADHD, aiutando le persone a prestare attenzione, concentrarsi e controllare i propri impulsi.

La maggior parte delle persone beneficia anche di interventi comportamentali, psicologici, educativi e di coaching. Una risorsa utile per individuare gruppi di supporto o professionisti con competenze adeguate è CHADD (Children and Adults with Attention Deficit Hyperactivity Disorder).

Disturbi d’ansia e altre condizioni di comorbidità possono derivare dalla convivenza con l’ADHD. Avere un disturbo d’ansia in comorbidità può rendere il trattamento più complicato. Un professionista della salute definirà le aree di menomazione (come i problemi relativi all’attenzione o all’impulsività sul lavoro oa scuola, il sonno o la vita familiare) e aiuterà a selezionare l’opzione di trattamento più favorevole.

Oltre a prescrivere farmaci per l’ADHD, un professionista della salute può raccomandare la CBT (terapia cognitivo-comportamentale) per l’ansia in comorbidità. Alcuni trattamenti farmacologici stimolanti per l’ADHD possono peggiorare i sintomi di ansia nei pazienti con disturbi d’ansia concomitanti.

Un professionista della salute dovrebbe concentrarsi sul disturbo associato al più alto grado di compromissione. Se l’ADHD è la causa dell’ansia, il trattamento dell’ADHD può ridurre l’ansia. Se l’ansia è indipendente dall’ADHD, tuttavia, un medico determinerà il farmaco appropriato. Un professionista della salute può decidere di trattare prima l’ansia; un altro può trattare entrambe le condizioni contemporaneamente.

* Informazioni di riferimento:

• Tra quelli con ADHD che persiste fino all’età adulta, solo un quarto riferisce di aver ricevuto un trattamento per il proprio sintomi nell’ultimo anno “18. Kessler RC, Adler L, Barkley R, et al. La prevalenza e i correlati dell’ADHD negli adulti negli Stati Uniti: risultati della National Comorbidity Survey Replication. American Journal of Psychiatry. 2006; 163: 716 –723.

• In termini di ricerca di cure – Primo contatto per il trattamento dell’ADHD: predittori e differenze di genere nella ricerca di cure Elias Dakwar, MD, Frances R. Levin, MD, e Carlos Blanco, MD, Ph.D http://ps.psychiatryonline.org/doi/ref/10.1176/appi.ps.201300298

• sintomi di ADHD sono stati trovati in 20.Il 3% del campione, ma solo il 7,3% di questi soggetti aveva mai ricevuto una diagnosi formale. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27680974

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Ulteriori informazioni

Associazione per il disturbo da deficit di attenzione
Bambini e adulti con disturbo da deficit di attenzione / iperattività (CHADD)
ADHD negli adulti (WebMD)