Cosa hanno in comune mele, pere, prugne, ciliegie, banane e limoni? Sono tutti frutti ad alto contenuto di pectina.

Gli studi hanno scoperto che la pectina può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo (1) e contrastare problemi intestinali come costipazione e diarrea (2, 3), tra gli altri vantaggi. Pertanto, molte persone attente alla nutrizione potrebbero prendere in considerazione l’assunzione di integratori di pectina. Ma la pectina ha effettivamente un impatto positivo sulla salute nutrizionale? E l’integrazione con la pectina comporta dei rischi? Ecco cosa devi sapere.

Che cos’è la pectina?

Cominciamo dalle basi. La pectina è una fibra solubile che si trova naturalmente in diversi tipi di frutta. È un polisaccaride, che è un tipo di carboidrato composto da molecole di zucchero legate (4). Nella sua forma naturale, la pectina non può essere completamente digerita dall’uomo (5). Tuttavia, poiché è solubile, la pectina si decompone e gelatinizza se esposta all’acqua. “Questo è il motivo per cui così tanti chef casalinghi usano la pectina quando inscatolano marmellate e gelatine. È un agente addensante naturale”, spiega Emily Pierce, dietista registrata presso OnPoint Nutrition, una società con sede a Filadelfia che offre consulenza nutrizionale e dimagrante.

La solubilità della pectina è la chiave per i suoi benefici suggeriti. “La fibra è davvero buona per noi”, afferma Pierce. “Le fibre insolubili escono praticamente come sono entrate, ma poiché la pectina è una fibra solubile, si dissolve in acqua e può funzionare con la nostra osmolalità intestinale per regolare i problemi gastrointestinali (GI).”

6 Benefici della pectina

Secondo Pierce, la pectina presente in natura può offrire benefici alle persone con problemi digestivi. “Se non hai la giusta quantità di fibre nel tuo sistema, potrebbe portare a costipazione o diarrea, a seconda di cosa stai mangiando. La pectina potrebbe aiutare a bilanciare le cose “, descrive, prima di aggiungere,” C’è una ragione per cui la salsa di mele è regolarmente raccomandata per i disturbi gastrointestinali: è ricca di pectina “.

A causa delle sue qualità di sedimentazione dello stomaco, la pectina ha è stato anche raccomandato per condizioni come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e la colite ulcerosa (6, 7).

Pierce spiega che come fibra, la pectina può anche essere in grado di aiutare a ridurre il colesterolo (1). “Se guardi il processo digestivo, tutto ciò che mangiamo viene usato, immagazzinato o escreto. Se ci sono più fibre nell’intestino, può aiutare a rimuovere i lipidi sciolti, cioè i grassi, dal tuo sistema “, dice. “Tuttavia, questo non è un effetto importante. Ti aiuta a espellere un po ‘più di grasso e ad assorbirne un po’ meno.” Non c’è molta ricerca clinica sulle qualità di assorbimento del grasso della pectina negli esseri umani, ma ci sono stati studi sui roditori che supportano questa linea di pensiero (8).

Oltre ai benefici intestinali, alcuni la ricerca ha indicato che la pectina può aiutare a combattere il cancro. Studi sugli animali hanno dimostrato che la pectina può aiutare a rallentare la diffusione di alcuni tipi diversi di cancro, ma sono necessarie ulteriori ricerche su questo argomento (9, 10).

Sono state condotte alcune ricerche che dimostrano che la pectina aumenta la sazietà e aiuta le persone a perdere peso (11, 12).

Ci sono anche affermazioni che la pectina può essere usata per trattare la tossicità dei metalli pesanti aiutando il corpo a espellere elementi come piombo, mercurio e arsenico (13, 14). Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche scientifiche per supportare queste affermazioni.

Modi per usare la pectina

Esistono diversi modi per aggiungere la pectina a la tua dieta. Il modo più semplice, e il modo consigliato da Pierce, è aumentare l’assunzione giornaliera di frutta. “Se uno dei miei clienti mi dicesse: ‘Sto alleato vuole aumentare la mia pectina “, le consiglierei di avere due mele al giorno e una manciata di bacche. Ingerire più pectina nella sua forma naturale è la cosa migliore. “

Se mangiare più frutta non è un’opzione, ci sono molti tipi di integratori di pectina sul mercato, comprese polveri e capsule. Se scegli di seguire questa strada, Pierce suggerisce vivamente di attenersi alle raccomandazioni sul dosaggio di ciascun prodotto, poiché non sono state condotte molte ricerche cliniche sulla corretta integrazione giornaliera di pectina. È anche importante essere sicuri che la pectina che stai utilizzando sia approvata per l’integrazione e non sia pensata per essere utilizzata come agente addensante nella cucina casalinga.

Effetti collaterali della pectina

Pierce dice che in generale, la pectina, sia nella sua forma naturale che in quella supplementare, non causerà alcun danno, ma se esageri, possono esserci alcuni effetti collaterali spiacevoli. “La diarrea e la stitichezza sono sicuramente possibili se ne prendi troppo. Di solito possono essere affrontati non appena si verificano, ma possono intensificarsi se li ignori”, avverte. “Ad esempio, le persone che overdose di integratori di fibre possono finire con un blocco intestinale. “

Pierce nota anche che gli integratori di fibre possono influenzare il tuo stato di idratazione. “La digestione delle fibre richiede acqua, il che può significare che è necessario aumentare l’assunzione di acqua o rischiare la disidratazione.”

Infine, Pierce afferma che chiunque abbia un sistema immunitario compromesso, comprese le donne incinte, i malati di cancro e i diabetici, dovrebbe evitare gli integratori di pectina. “Se rientri in una di queste categorie, non assumere nulla senza consultare un medico o un farmacista”, conclude.