Il padre di Shakespeare svolgeva molti lavori diversi ea un certo punto veniva pagato per bere birra.

Il figlio di un fittavolo, John Shakespeare non era niente se non in ascesa. Arrivò a Stratford-upon-Avon nel 1551 e iniziò a dilettarsi in vari mestieri, vendendo articoli in pelle, lana, malto e mais. Nel 1556 fu nominato “assaggiatore di birra” ufficiale del borgo, il che significa che era responsabile dell’ispezione del pane e dei liquori al malto. L’anno successivo fece un altro grande passo avanti nella scala sociale sposando Mary Arden, la figlia di un aristocratico contadino che essere l’ex capo di suo padre. John in seguito divenne un usuraio e ricoprì una serie di incarichi municipali, prestando servizio per qualche tempo come sindaco di Stratford. Negli anni ’70 del 1570 si indebitò e incappò in problemi legali per ragioni che non sono chiare.

Shakespeare sposò una donna anziana che all’epoca era incinta di tre mesi.

Nel novembre 1582, il diciottenne William sposò Anne Hathaway, la figlia di un contadino di otto anni più di lui. consuetudine tre volte, l’intenzione della coppia di sposarsi è stata annunciata solo una volta in chiesa, prova che l’unione è stata organizzata frettolosamente a causa della condizione di Anne innalzando le sopracciglia. Sei mesi dopo il matrimonio, gli Shakespeare hanno accolto una figlia, Susanna, e i gemelli Hamnet e Ju dith seguì nel febbraio 1585. Poco si sa della relazione tra William e Anne, oltre al fatto che spesso vivevano separati e lui le lasciò in eredità solo il suo “secondo miglior letto” nel suo testamento.

I genitori di Shakespeare erano probabilmente analfabeta, e quasi certamente i suoi figli lo erano.

Nessuno lo sa per certo, ma è molto probabile che John e Mary Shakespeare non abbiano mai imparato a leggere o scrivere, come spesso accadeva per le persone della loro posizione durante il periodo elisabettiano era. Alcuni hanno sostenuto che i doveri civici di Giovanni avrebbero richiesto una cultura di base, ma in ogni caso ha sempre firmato il suo nome con un segno. William, d’altra parte, ha frequentato il liceo locale di Stratford, dove ha imparato a leggere, scrivere e latino. Si pensa che sua moglie e i loro due figli vissuti fino all’età adulta, Susanna e Judith, fossero analfabeti, sebbene Susanna potesse scarabocchiare la sua firma.

Nessuno sa cosa fece Shakespeare tra il 1585 e il 1592.

Con sgomento dei suoi biografi, Shakespeare scompare dalla documentazione storica tra il 1585, quando fu registrato il battesimo dei suoi gemelli, e il 1592, quando il drammaturgo Robert Greene lo denunciò in un opuscolo come un “corvo emergente”. L’insulto suggerisce che a quel punto si era già fatto un nome sulla scena londinese. Cosa hanno fatto il padre appena sposato e futura icona letteraria durante quei sette anni “persi”? Gli storici hanno ipotizzato che abbia lavorato come insegnante, studiato legge, viaggiato attraverso l’Europa continentale o entrato a far parte di una compagnia di recitazione che stava passando per Stratford. Secondo un racconto del XVII secolo, è fuggito dalla sua città natale dopo aver cacciato cervi dalla tenuta di un politico locale.

Le opere di Shakespeare presentano i primi esempi scritti di centinaia di termini familiari.

William Shakespeare si crede che abbia influenzato la lingua inglese più di ogni altro scrittore nella storia, coniando – o, per lo meno, divulgando – termini e frasi che ancora affiorano regolarmente nelle conversazioni quotidiane. Gli esempi includono le parole “alla moda” (“Troilus e Cressida”), “ipocrita” (“Misura per misura”), “bulbo oculare” (“Sogno di una notte di mezza estate”) e “poco brillante” (“Come piace a te”); e le espressioni “conclusione scontata” (“Otello”), “in un sottaceto” (“La tempesta”), “caccia all’oca selvaggia” (“Romeo e Giulietta”) e “un colpo solo” (“Macbeth”). È anche accreditato di aver inventato i nomi di battesimo Olivia, Miranda, Jessica e Cordelia, che sono diventati comuni nel corso degli anni (così come altri, come Nerissa e Titania, che non l’hanno fatto).

Probabilmente noi non scrivere correttamente il nome di Shakespeare, ma, d’altra parte, nemmeno lui.

Fonti della vita di William Shakespeare scrivono il suo cognome in più di 80 modi diversi, da “Shappere” a “Shaxberd”. Nella manciata di firme che sono sopravvissute, il Bardo non ha mai scritto il proprio nome “William Shakespeare”, utilizzando invece varianti o abbreviazioni come “Willm Shakp”, “Willm Shakspere” e “William Shakspeare”. Comunque sia scritto, si pensa che Shakespeare derivi dalle parole in inglese antico “schakken” (“brandire”) e “speer” (“lancia”), e probabilmente si riferisca a una persona polemica o polemica.

L’epitaffio di Shakespeare scongiura gli aspiranti ladri di tombe con una maledizione.

William Shakespeare morì il 23 aprile 1616, all’età di 52 anni, non male per un’epoca in cui l’aspettativa di vita media oscillava tra i 30 ei 40 anni anni.Potremmo non sapere mai cosa lo abbia ucciso, anche se un conoscente ha scritto che il Bardo si ammalò dopo una notte di bevute pesanti con il collega drammaturgo Ben Jonson. Nonostante la sua rapida scomparsa, Shakespeare avrebbe avuto i mezzi per scrivere l’epitaffio sulla sua tomba, che si trova all’interno di una chiesa di Stratford. Destinato a contrastare i numerosi ladri di tombe che all’epoca saccheggiarono i cimiteri inglesi, il verso recita: “Buon amico, per amore di Gesù, astenersi / Per scavare la polvere qui racchiusa. Benedetto sia l’uomo che risparmia queste pietre, / E sia maledetto colui che muove le mie ossa. ” Deve aver funzionato, dal momento che i resti di Shakespeare devono ancora essere disturbati.

Shakespeare indossava un orecchino a cerchio d’oro, o almeno così pensiamo.

La nostra idea dell’aspetto di William Shakespeare viene da diversi ritratti del XVII secolo che possono o non possono essere stati dipinti mentre il Bardo stesso sedeva dietro la tela. In una delle raffigurazioni più famose, conosciuta come il ritratto di Chandos dal suo ex proprietario, il soggetto ha una barba folta, un’attaccatura dei capelli sfuggente , cravatte della camicia allentate e un cerchio d’oro lucido che penzola dall’orecchio sinistro. Anche ai tempi di Shakespeare, gli orecchini sugli uomini erano segni distintivi alla moda di uno stile di vita bohémien, come dimostrano le immagini di altri artisti elisabettiani. La moda potrebbe essere stata ispirata dai marinai , che ha sfoggiato un solo orecchino d’oro per coprire i costi del funerale in caso di morte in mare.

I 200 milioni di storni del Nord America devono ringraziare Shakespeare per la loro esistenza.

Le opere di William Shakespeare ne contengono di più di 600 riferimenti a vari tipi di uccelli, dai cigni e colombe ai passeri e ai tacchini. Lo storno, un brillante uccello canoro con un dono per la mimica, originario dell’Europa e dell’Asia occidentale, fa una sola apparizione, in “Enrico IV, parte 1”. Nel 1890 un “bardolator” americano di nome Eugene Schiffelin decise di importare ogni tipo di uccello menzionato nell’opera di Shakespeare ma assente dagli Stati Uniti. Nell’ambito di questo progetto, ha rilasciato due stormi di 60 storni a Central Park di New York. Centoventi anni dopo, la specie altamente adattabile ha preso il controllo dei cieli, diventando invasiva e portando alcuni uccelli nativi sull’orlo dell’estinzione.

Alcuni pensano che Shakespeare fosse un imbroglione.

In che modo un cittadino comune di provincia che non era mai andato al college o non si era mai avventurato fuori Stratford è diventato uno degli scrittori più prolifici, mondani ed eloquenti della storia? Anche all’inizio della sua carriera, Shakespeare filava racconti che mostravano una conoscenza approfondita degli affari internazionali, delle capitali europee e della storia, nonché familiarità con la corte reale e l’alta società. Per questo motivo, alcuni teorici hanno suggerito che uno o più autori che volevano nascondere la loro vera identità usassero la persona di William Shakespeare come copertura. I candidati proposti includono Edward De Vere, Francis Bacon, Christopher Marlowe e Mary Sidney Herbert. La maggior parte degli studiosi e degli storici della letteratura rimane scettica su questa ipotesi, anche se molti sospettano che Shakespeare a volte abbia collaborato con altri drammaturghi.