I cani anziani, come gli anziani, hanno un tempo più facile spostarsi se non sono in sovrappeso. Perdere peso può essere una sfida per i cani di qualsiasi età, ma ancor di più man mano che i cani invecchiano. Tuttavia, la perdita di peso per i cani vale lo sforzo. I cani snelli non solo si muovono più facilmente, ma vivono anche più a lungo. Uno studio di 14 anni ha dimostrato che i cani alimentati con il 25% di calorie in meno rispetto ai loro compagni di cucciolata alimentati gratuitamente vivevano quasi due anni in più, mostravano meno segni visibili di invecchiamento e godevano di altri tre anni di mobilità senza dolore prima di sviluppare l’artrite canina. Questi consigli per la perdita di peso per cani anziani possono aiutarli a vivere una vita più lunga, più sana e più felice!

I problemi di salute che sono più comuni nei cani in sovrappeso includono pancreatite, diabete, malattie cardiache, malattie del disco, legamenti crociati rotti, displasia dell’anca, altre forme di malattia articolare, complicanze chirurgiche, sistema immunitario compromesso e diversi tipi di cancro. E purtroppo, gli studi dimostrano che più della metà dei cani americani sono in sovrappeso e quasi tutti i loro proprietari negano! Se non riesci a sentire facilmente le costole e le scapole del tuo cane, se la sua vita non è distinguibile (una piega dietro le costole), o se c’è un rotolo di grasso alla base della sua coda, è il momento di affrontare la realtà e mettere il tuo cane a dieta.

Come spiega Mary Straus, collaboratrice di WDJ, “Poiché siamo così abituati a vedere cani in sovrappeso, molte persone pensano che un cane del suo giusto peso sia troppo magro, ma fintanto che i fianchi e la colonna vertebrale non sono sporgenti e non più dell’ultima costola o due sono leggermente visibili, non è troppo magro. In caso di dubbio, chiedi un’opinione al tuo veterinario o partecipa a una gara di agilità per vedere che aspetto hanno i cani in forma. ”

Ecco 10 consigli per dimagrire per cani anziani:

Dai da mangiare al tuo cane in sovrappeso più proteine e meno carboidrati.

Quando si tratta di dimagrire, il rapporto di carboidrati in grassi e proteine contano più delle calorie. La maggior parte delle diete dimagranti su prescrizione sono ricche di carboidrati, povere di grassi e povere di proteine, una combinazione che rende difficile se peso. I cani prosperano con una dieta ricca di proteine, che costruisce massa muscolare magra e non hanno affatto bisogno di carboidrati. La dieta dimagrante ideale per cani è ricca di proteine, povera di carboidrati e moderata di grassi, il che soddisfa l’appetito.

Evita di nutrire il tuo cane con cibi ricchi di fibre.

Aumentato la fibra, la parte indigeribile dei carboidrati, non aiuterà il tuo cane a sentirsi soddisfatto e un eccesso può interferire con l’assorbimento dei nutrienti. I cereali sono una fonte comune di fibre e molti cibi privi di cereali sono ricchi di proteine e poveri di carboidrati, il che può renderli alimenti efficaci per la perdita di peso (purché non contengano troppi grassi).

Prepara il cibo per il tuo cane.

Un’altra opzione è quella di preparare la tua dieta ad alto contenuto proteico, moderato di grassi e povera di carboidrati (vedi “Easy Home-Prepared Dog Food”, WDJ luglio 2012, per linee guida).

“Se si alimenta una dieta casalinga, utilizzare carni magre, latticini a basso contenuto di grassi e verdure verdi al posto della maggior parte dei cereali e degli amidi”, suggerisce Straus. “Rimuovere la pelle dal pollame (ad eccezione del petto) e rimuovere il grasso separabile dalle carni. Evita le carni grasse come l’agnello, il maiale e il manzo ricco di grassi o cuocile per rimuovere la maggior parte del grasso. Va bene includere le uova in quantità. Puoi anche utilizzare questi alimenti per sostituire fino al 25% di un alimento commerciale per animali domestici, il che aumenterà la quantità totale di proteine e diminuirà i carboidrati nella dieta.

“C’è un malinteso comune secondo cui sostituire un gran parte della dieta con i fagiolini aiuterà il tuo cane a non avere fame “, aggiunge. “Anche se non c’è nulla di male nell’aggiungere alcuni fagiolini o altre verdure non amidacee alla dieta del tuo cane, la massa extra non aiuterà il tuo cane a sentirsi soddisfatto se stai alimentando troppo poche calorie o troppo poco grasso. È grasso quello di più aiuta a saziare il tuo cane; la semplice aggiunta di massa non è sufficiente. Sostituire troppo cibo con i fagiolini può anche portare a una carenza di proteine, causando la perdita di massa muscolare piuttosto che di grasso. “

Nutri il tuo cane i grassi giusti.

Recenti studi sull’uomo e sui cani dimostrano che gli acidi grassi omega-3 EPA e DHA dell’olio di pesce favoriscono la perdita di peso e aiutano le persone a dieta a sentirsi più soddisfatte. Straus consiglia di somministrare olio di pesce che fornisce da 1 a 1,5 mg combinati di EPA e DHA per libbra di peso corporeo al giorno per cani sani, o fino a 3 mg per cani con problemi di salute (come malattie cardiache, malattie renali, cancro, artrite, allergie e altre condizioni che causano infiammazione o influenzano il sistema immunitario Alcuni oli di fegato di merluzzo, come l’olio di fegato di merluzzo norvegese Carlson con Omega 3 , fornire vitamine D e A per ulteriori benefici per la salute (vedere “Vitamin D for Dogs”, WDJ luglio 2016).

Quando si aggiungono oli alla dieta del cane, tenere presente che gli oli sono grassi puri, aggiungendone altri di 40 calorie per cucchiaino.Le indicazioni sull’etichetta per molti prodotti liquidi a base di olio di pesce sono più alte di quanto dovrebbero essere, aggiungendo troppe calorie alla dieta del tuo cane. Se il tuo cane ha bisogno di dosi elevate di EPA e DHA, cerca softgel più concentrati. Altri oli, come il cocco e l’olio d’oliva, dovrebbero essere attentamente misurati per essere sicuri di non aggiungere troppi grassi.

Riduci le dimensioni della porzione di cibo del tuo cane.

Invece di preparare Cambiamenti drastici tutto in una volta, riduci il cibo del tuo cane di circa il cinque percento e dai da mangiare quella quantità leggermente inferiore per una settimana o due. Questa riduzione è di circa 1 oncia per libbra o 1/8 di tazza per due tazze di cibo. Pesa il tuo cane oggi e di nuovo tra una o due settimane. Se non perde peso, riduci il cibo di un altro cinque percento e continua con quella quantità per una o due settimane. Continua a ridurre gradualmente la quantità di cibo fino a quando il tuo cane inizia a perdere peso, quindi continua a somministrare quella quantità.

Questa strategia aiuta perché ridurre la quantità di cibo troppo improvvisamente cambierà il metabolismo del tuo cane, rendendolo più difficile da perdere peso e più facile recuperarlo. È più probabile che una perdita di peso lenta e costante si traduca in un successo a lungo termine.

Se passi a un alimento che è notevolmente più ricco di proteine e grassi rispetto al tuo cibo attuale, riduci la quantità fino a un terzo , poiché gli alimenti più densi di nutrienti forniscono più calorie in porzioni più piccole. Anche se l’importo totale che il tuo cane riceve è inferiore a prima, potrebbe essere più soddisfatto.

Nutrire più spesso porzioni più piccole aiuterà il tuo cane a sentirsi meno affamato. Sostituisci del cibo secco con cibo in scatola o fresco ad alto contenuto proteico in modo che pensi di ottenere qualcosa di speciale. Metti i suoi pasti in un Kong, in un Buster Cube o in un altro giocattolo per l’erogazione di cibo in modo che debba lavorare per loro, lasciandolo più soddisfatto. Congela il suo cibo umido, o cibo secco mescolato con yogurt magro, in un giocattolo Kong per far durare un pasto ancora più a lungo.

Misura tutto ciò che il tuo cane mangia.

“È fondamentale farlo accuratamente. misura il cibo del tuo cane “, dice Straus.” Ho imparato a mie spese che quando cerco di osservare il cibo dei miei cani, aumentano di peso. L’unico modo che ho trovato per ottenere un controllo costante del peso è utilizzare una bilancia elettronica per pesare tutto ciò che nutro. Puoi trovare bilance nei negozi di forniture per ufficio e cucina e online. La maggior parte gestisce fino a cinque libbre con una precisione fino a un decimo di oncia e può passare ai grammi per misurazioni molto piccole “.

Rendi la perdita di peso del tuo cane un progetto di famiglia.

Misurare tutto e scriverlo nel libro di dieta o nel diario alimentare del tuo cane aiuta i membri della famiglia a rendersi conto di quanto sta mangiando il cane. Dare da mangiare una piccola cena non aiuta se Fido sta ricevendo gli avanzi della colazione, spuntini pomeridiani e dolcetti per l’allenamento tutto il giorno. Discuti la dieta con tutti coloro che danno da mangiare al tuo cane e ottieni la loro collaborazione. Puoi dare a ogni membro della famiglia un numero specifico di piccoli dolcetti di addestramento per premiare il cane e incoraggiare tutti a concentrarsi su giochi, passeggiate, giochi a prendere e attività preferite come ricompense senza calorie che manterranno il tuo cane motivato.

Pesa il tuo cane.

Se il tuo cane è piccolo, puoi pesarlo su una bilancia per neonati o una bilancia postale progettata per i pacchi. La tua clinica veterinaria ha una bilancia da passeggio che può ospitare cani di tutte le taglie, quindi se il tuo cane di grossa taglia è disponibile, portalo lì ogni una o due settimane. Se il tuo cane associa la clinica a esperienze spiacevoli, usa dolcetti a basso contenuto calorico e di alto valore per cambiare il suo atteggiamento. La maggior parte dei cani risponde bene a brevi visite che includono dolcetti, salti avidamente sulla bilancia e seduti o in piedi fermi per un minuto prima di andare a casa.

“Punta a una perdita di peso dal tre al cinque percento del peso corporeo per mese, o uno per cento a settimana “, dice Straus.” Un cane di 50 libbre dovrebbe perdere circa mezzo chilo a settimana, o due libbre al mese. Una volta che il tuo cane inizia a perdere peso in modo costante, puoi passare più tempo tra le pesate, ma ricontrolla mensilmente per assicurarti di essere ancora sulla buona strada. È facile ricadere nel dare troppo cibo e non accorgersene finché il tuo cane non ha ripreso molto peso. Il fabbisogno calorico può anche cambiare nel tempo con l’invecchiamento del cane, dopo la sterilizzazione o se il suo livello di attività varia stagionalmente. Se pesi regolarmente il tuo cane, sarai in grado di rilevare e correggere qualsiasi aumento di peso prima di avere un problema più grave. “

Ripensa le leccornie che dai.

Quando Ella, il suo Norwich Terrier, ha guadagnato peso anche con pasti ridotti, Straus si è reso conto che doveva considerare le calorie che Ella riceveva dagli allenamenti. “Le ho dato da mangiare petto di pollo cotto per controbilanciare la sua timidezza nei confronti degli estranei che abbiamo incontrato durante le nostre passeggiate”, dice Straus. “Ho messo dei dolcetti in un giocattolo Kong quando ho dovuto lasciarla sola per ridurre l’ansia che poteva provare per il mio lasciando, e ho usato la formazione clicker per migliorare la mia comunicazione con Ella. Complessivamente, quelle prelibatezze stavano aggiungendo molte calorie.”

Fortunatamente, i cani si preoccupano di più del numero di bocconcini che ricevono rispetto alle dimensioni di ogni bocconcino, quindi è più gratificante per un cane ricevere più piccoli bocconcini che uno grande. Per un cane della taglia di Ella, Straus è passato a dolcetti davvero piccoli. “Ora uso le leccornie per l’allenamento del naso, dove ho bisogno di prelibatezze di alto valore. Ho tagliato fette di pancetta di tacchino (17,5 calorie per fetta) in 35 pezzi che sono solo mezza caloria ciascuno. Zukes Lil ‘Links (16 calorie ciascuno) sono tagliati in 16 pezzi, una caloria ciascuno. Gli involtini di manzo e tacchino di Happy Howie hanno 52-60 calorie per oncia e possono essere tagliati a cubetti di non più di una caloria ciascuno (notare che la varietà di agnello è molto più calorica). tratta a metà o in quarti nel senso della lunghezza prima di tagliare a dadini per creare molti piccoli pezzi. “

Gli ossequi ad alto contenuto di grassi e calorie, come hot dog e burro di arachidi, possono accumulare i chili. Invece, prova crudi carotine, fette di zucchine, altre verdure croccanti o fettine di mela, banana o melone. Prepara i tuoi dolcetti con carne di organi a basso contenuto di grassi come il cuore o il fegato. Uva, uvetta e tutto ciò che contiene xilitolo (un sostituto dello zucchero) non dovrebbero essere utilizzati, poiché possono essere tossici per i cani.

Un’altra strategia è quella di nutrire alcuni dei tuoi cani cena come dolcetti durante il giorno. Assicurati solo di ridurre le dimensioni del suo pasto di conseguenza.

Trova il cibo da masticare commestibile giusto.

I cani adorano masticare e se riesci a trovare una masticazione a basso contenuto di grassi e di lunga durata , può mantenere il tuo cane impegnato, soddisfatto e senza problemi calorici. I tendini essiccati, i bastoncini di manzo e simili prodotti da masticare funzionano bene a meno che non siano abbastanza piccoli da poter essere deglutiti dal cane.

Se usi pelle grezza, WDJ consiglia pelli grezze di alta qualità, spesse, non sbiancate (non bianche) senza aromi aggiunti o affumicatura, realizzati da un unico pezzo e preferibilmente realizzati negli Stati Uniti, come quelli di Wholesome Hide. Vedi “Trovare la giusta masticazione di pelle grezza per il tuo cane”, WDJ maggio 2009, per informazioni su una sana masticazione di pelle grezza.

Le ossa fresche e crude possono essere utilizzate anche per masticare, ma Straus aggiunge un avvertimento importante, “Bones , come qualsiasi masticazione dura, hanno il potenziale per rompere i denti, in particolare nei cani anziani i cui denti sono più fragili. Le ossa che sono troppo grandi perché i cani possano mettersi tra i molari e masticare, come le nocche, hanno meno probabilità di causare problemi rispetto alle ossa del midollo, che sono piene di grasso e quindi non sono una buona scelta. “

Lo scrittore freelance CJ Puotinen è l’autore di The Encyclopedia of Natural Pet Care e di altri libri.