Ida M. Tarbell: Investigative Journalistin Par Excellence

Von Arthur L. Lowrie, Allegheny College Klasse von 1955

Der investigative Journalismus ist der Weg des zeitgenössischen Journalisten zu Ruhm und Reichtum, und die Konkurrenz ist hart. Erfolg bei der Aufdeckung von Missetaten der Reichen und Mächtigen kann bedeuten Sofortiger Ruhm, TV-Talkshows und vielleicht ein Film. Mit solchen Belohnungen ist die Versuchung groß, die Sünde zu übertreiben, relevante Fakten wegzulassen und nur den Hinweisen zu folgen, die die böse Tat bestätigen können. Solche Fehler werden von den meisten Lesern und Lesern unbemerkt bleiben Von denjenigen ignoriert, die Skandale feiern und höhere Gewinne erzielen.

Ida Tarbell (1857-1944), die einzige Frau, die sich 1876 immatrikulierte und 1880 die Klasse des Allegheny College abschloss, war Amerikas erste große Journalistin Geben Sie ein Beispiel, das die heutigen Praktizierenden gut nachahmen können. Ein Relentl Das Streben nach allen Fakten und die Fairness bei der Präsentation prägten ihr Schreiben während ihrer gesamten Karriere. Sie weigerte sich auch, ihre beruflichen Leistungen für Geldgewinne oder Prominentenstatus zu nutzen.

In ihrer ersten großen Arbeit studierte Miss Tarbell Madame Roland, um ihre Ansicht zu bestätigen, dass Frauen der Politik Mäßigung und Mitgefühl brachten. Nach Abschluss ihrer Nachforschungen kam sie widerwillig zu dem Schluss, dass sich Madame Roland während der Französischen Revolution genauso verhalten hatte wie Männer. Diese Schlussfolgerung trug zweifellos zu ihrer späteren und unpopulären Ablehnung einiger Positionen der Suffragetten bei, insbesondere ihrer Beharrlichkeit, dass Männer die Welt korrumpiert hatten und Frauen sie begradigen konnten.

In ihrem berühmtesten Werk, The Die Geschichte der Standard Oil Company (die der Ölhistoriker Daniel Yergin als das „wichtigste Geschäftsbuch aller Zeiten“ bezeichnete) enthüllte Miss Tarbell nach Jahren sorgfältiger Forschung die illegalen Mittel, mit denen John D. Rockefeller die frühe Ölindustrie monopolisierte. Miss Tarbell verurteilte jedoch die illegalen Praktiken von Standard Oil und lobte Rockefellers enorme Leistungen bei der Organisation und Stabilisierung einer volatilen Industrie. Sie lehnte es ab, (trotz ihrer Popularität) als „Muckraker“ bezeichnet zu werden, weil „ich davon auf lange Sicht überzeugt war Die Öffentlichkeit, die sie zu erregen versuchten, würde der Aufregung überdrüssig sein. Wenn Sie dauerhafte Ergebnisse erzielen wollen, muss der Verstand überzeugt sein. “

Ida Tarbell hatte viele Möglichkeiten um ihren Ruf als eine der angesehensten Journalistinnen Amerikas zu nutzen. Stattdessen lehnte sie die Bitten der Suffragetten ab, ihre Anliegen zu unterstützen, weil sie ihren eigenen Überzeugungen über die Rolle der Frau widersprachen. 1914 versuchten Henry Ford und andere erfolglos, sie dem prominenten „Friedensschiff“ anzuschließen, um den Ersten Weltkrieg zu beenden. Sie hielt dies für völlig unrealistisch und sagte dies. Ende 1916 lehnte sie das Angebot von Präsident Wilson ab Machen Sie sie zur ersten Frau in der Zollkommission, weil er glaubte, sie habe mehr gesunden Menschenverstand über den Zoll geschrieben als jeder andere Mann. Schließlich verschob sie das Schreiben ihrer Autobiografie, bis sie achtzig Jahre alt war, und selbst dann war es eine Arbeit von solcher Bescheidenheit und Selbstauslöschung, die wenig zu ihrer Popularität beitrug.

Die dauerhaften Ergebnisse von Ida Tarbells Marke des investigativen Journalismus, zu denen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 1911 gehört, den Standard Oil Trust aufzulösen, legen nahe, dass ihre Karriere Jeder Journalist, der mehr an der Aufzeichnung und Beeinflussung von Ereignissen interessiert ist, die den Status eines Prominenten erreichen, sollte sich mit Gründlichkeit, Fairness und intellektueller Integrität befassen.

Ida M. Tarbell: Eine selektive Bibliographie

Primärquellen

• Alles in einem Tag Arbeit: Eine Autobiographie. New York: Macmillan, 1939.
• Das Geschäft, eine Frau zu sein. New York: Macmillan, 1912.
• Pater Abraham. New York: Moffat, Yard, 1909.
• Die Geschichte der Standard Oil Company. 2 Bände. New York: McClure, Phillips, 1904.
• Das Leben von Abraham Lincoln, gezeichnet aus Originalquellen und mit vielen bisher unveröffentlichten Reden, Briefen und Telegrammen. 2 Bände. New York: McClure, Phillips, 1900.
• Madame Roland: Eine biografische Studie. New York: Scribners, 1896.
• Ein Leben von Napoleon Bonaparte. New York und London: McClure, Phillips, 1901.
• Der Tarif in unserer Zeit. New York: Macmillan, 1911.
• Die Wege der Frau. New York: Macmillan, 1915.
• Die Online-Bücher der University of Pennsylvania von Ida M. Tarbell.

Sekundärquellen