K:

Nemrég készítettem néhány játékblokkot egy régi, göcsörtös Osage narancssárga kerítésoszlopból. Ez biztosan működött a gyalugépen, de elgondolkodtatott: Mi a világ legnehezebb fája?
– Ronald Martin, Worthington, Ohio

A:

Érdekes kérdés, Ronald. A fa keménységét a Janka-keménység teszt segítségével mérjük. Ez a teszt azt az erőt méri, amely szükséges ahhoz, hogy egy 0,444 “átmérőjű acélgömb belenyomódjon fa a gömb átmérőjének fele mélységig. A lignum vitae (Guaiacum sanctum és Guaiacum officinale) általában a legnehezebb fának számít, és Janka-skálán 4500 font erővel rendelkezik. Ez több mint kétszer olyan kemény, mint az Osage narancs (az egyik legnehezebb hazai erdő) 2040 font és több mint háromszor keményebb, mint a vörös tölgy 1290 font.

A Közép- és Dél-Amerikában található Lignum vitae-t régóta alkalmazzák rendkívüli tartósságot és sűrűséget igénylő alkalmazásokban, például hajók felszerelésében, faragó kalapácsokban és kézi sík talpakban. Természetesen viaszszerű gyantával átitatva a lignum vitae magas fényűre csiszolódik, és ezáltal az esztergályosok számára értékes fa. Mivel önkenő és vízálló, egészen a közelmúltig ez volt az előnyben részesített anyag a csendben futó tengeralattjárók tengelycsapágyainak. Valójában a fa legmagasabb fokozatait még mindig “csapágyazatnak” nevezik