Az óceán közepe dombvidéke látható az Atlanti-óceán nyugati medencéjének műhold által rögzített, batimetrikus adataiban. Az óceán középső része a földgömb körül húzódik, mint egy baseball varrás.
A leghosszabb hegylánc a Földön az óceán közepének gerincének nevezik. A Föld körül 40 389 mérföldet átfogva valóban globális mérföldkő.
Az óceán közepének gerincrendszerének mintegy 90 százaléka az óceán alatt található. Ez a hegyek és völgyek rendszere áthalad a földgömbön, hasonlóan varrások egy baseballban. A Föld tektonikus lemezeinek mozgása képezi.
Amint a nagy lemezek széthúzódnak, hegyek és völgyek alakulnak ki a tengerfenéken, miközben a magma felemelkedik, hogy kitöltse a hézagokat. Amint a Föld kérge terjed, új óceánfenék jön létre. Ez a folyamat szó szerint megújítja bolygónk felszínét.
Ha megnézi a világ vulkánjainak térképét, akkor azt fogja találni, hogy a legtöbben ennek a nagyszerű rendszernek a határai mentén alakulnak ki. Valójában a globális óceánközépi gerincrendszer alkotja a Föld egyetlen vulkanikus jellemzőjét. Az óceán közepén álló gerinc több ezer egyedi vulkánból vagy vulkáni gerincszakaszból áll, amelyek időszakosan kitörnek.
