A Biblia egyik központi története, sokan hiszik, hogy létezik mennyet és földet, és hogy az emberi lelkeket száműzték a mennyből, és itt töltenek időt a földön, amíg vissza nem térhetnek. Valójában a legtöbb modern keresztény számára a “mennybe kerülni, amikor meghalsz” gondolat nem egyszerűen egy meggyőződés a többiek között, hanem az, amely úgy tűnik, hogy pontot ad mindennek.

De azok az emberek, akik hittek abban a fajta “mennyben”, amikor az Újszövetséget írták, nem az első keresztények voltak. Ők voltak a “középső platonisták” – olyan emberek, mint Plutarchosz (Szent Pál fiatalabb kortársa, aki filozófus, életrajzíró, esszéista és pogány pap volt Delfiben). Annak megértéséhez, hogy Jézus első követői hittek abban, hogy mi történik a halál után, szükségünk van olvasni az Újszövetséget a maga világában – a zsidó remény, a római imperializmus és a görög gondolkodás világában.

Az ebben felnövő Jézus-mozgalom követői összetett környezetben a “mennyet” és a “földet” – Isten terét és a miénk, ha úgy tetszik – Isten jó teremtésének ikerfelének tekintette. Ahelyett, hogy megmentené az embereket az utóbbitól, hogy elérje az előbbit, a teremtő Isten végül meghozza az eget és a föld együtt egy új teremtés nagyszerű cselekményében, kiegészítve az eredeti teremtő célt az ősi bajainak teljes kozmoszának meggyógyításával. Azt hitték, hogy Isten majd feltámasztja népét a halálból, hogy megossza – és valóban megossza a gondnokság vége – ez megmentette és megújította az alkotást d mindezt Jézus miatt hitték.

Úgy vélték, hogy Jézus feltámadásával ez az új teremtés már elindult. Jézus megtestesítette magában a “menny” és a “föld” tökéletes összeolvadását. Jézusban tehát végre megvalósult az ősi zsidó remény. A lényeg nem az volt, hogy “menjünk a mennybe”, hanem az, hogy a menny élete megérkezzen a földre. Jézus megtanította híveit imádkozni: “A te országod úgy jön a földre, mint a mennybe.” A keresztény tanárok már a harmadik században megpróbálták ezt ötvözni a platonikus hiedelem típusaival, megalapozva a “föld elhagyása és a mennybe jutás” gondolatát, amely a középkor általánossá vált. De Jézus első követői soha nem mentek el ez az út.

Izrael szentírásai már régóta megígérték, hogy Isten személyesen tér vissza, hogy népével örökké lakhasson. Az ókeresztények ezt vették fel: “Az Ige testté lett” – jelenti ki János “, és laktak közöttünk. ” A “lakott” szó szó szerint azt jelenti, hogy “sátorban”, “felállította sátorát” – utalva a pusztai “sátorra” Mózes idején és a Salamon által épített templomra. Az Újszövetség történelmileg, saját világában történő tanulmányozása ( szemben azzal, hogy összecsapjuk és feldaraboljuk, hogy megfeleljen a saját elvárásainknak), azt mutatja, hogy az első keresztények nem abban hittek, hogy “halálukkor a mennybe kerülnek”, hanem hogy Jézusban Isten velük élt.

Ez volt az a lencse, amelyen keresztül meglátták a világ reményét. A Jelenések könyve nem azzal ér véget, hogy a lelkek felemelkednek a mennybe, hanem azzal, hogy Új Jeruzsálem jön le a földre, így “Isten lakása az emberekkel van”. Az egész teremtés, kijelenti Szent Pál, megszabadul a korrupció rabszolgaságától, hogy élvezhesse Isten szándékolt szabadságát. Isten akkor “mindent összevetve” lesz. Nekünk, moderneknek ezt nehéz felfogni: annyi himnusz, ima és prédikáció még mindig arról beszél, hogy “mennybe megyünk”. De történelmi értelme van, és minden mást rávilágít.

Mi volt akkor Jézus követőinek személyes reménye? Végül a feltámadás – egy új és halhatatlan fizikai test Istenben új teremtés. De a halál után és a végső valóság előtt a boldog pihenés időszaka. “Ma” – mondja Jézus a mellette álló brigandnak – “velem leszel a Paradicsomban”. “Az a vágyam” – mondja Szent Pál, akinek a kivégzése szembe kell néznie -, hogy távozzék és együtt legyek a Messiással, ami sokkal jobb. ” – Apám házában – biztosította Jézus híveit – sok váróterem van. Ezek nem a végső célpontok, hanem az átmeneti pihenőhelyek, a végső új alkotás előtt.

A történeti tanulmány – az Újszövetséget a saját világában olvassa – így meglepetéseket hoz, amelyek hatással lehetnek a modern kereszténység is. Talán a legfontosabb egy új, vagy inkább nagyon régi, a keresztény misszió meglátásának módja. Ha az egyetlen pont a lelkek megmentése a világ roncsaitól, így távozhatnak és a mennybe kerülhetnek, miért zavarja, hogy jobbá tegye ezt a világot? De ha Isten meg fogja tenni az egész teremtésért, amit Jézusért tett feltámadásában – hogy visszahozza őket ide, a földre -, akkor azokat hívják meg, akiket az evangélium megmentett. játszanak szerepet most a világ előzetes megújulásában.

Isten helyrehozza az egész világot, mondja ez a világnézet, és az „igazolásban” az embereket az evangélium alapján helyrehozza, hogy része legyen a világot megalapozó projektjének. az új teremtés valódi előjelei a jelen világba: gyógyításban, igazságosságban, szépségben, az új teremtés megünneplésében és a régiek folyamatos fájdalmának siratásában.

A szentírások mindig ezt ígérték, amikor a a menny Izrael Messiása munkájával jött a földre, a gyengék és a kiszolgáltatottak különös gondozásban és védelemben részesülnek, és a sivatag kivirágzik, mint a rózsa. A szegények és a bolygó gondozása akkor válik központi, és nem perifériássá azok számára, akik szándékában áll hitben és reményben élni a Lélek által Jézus feltámadása és minden dolog megújulása között.

Vegye fel velünk a kapcsolatot a [email protected] címen.