Két rész második része

Évmilliókon keresztül a hüllők uralják a Földet. Sok a szárazföldön lakó dinoszaurusz volt. De a tengerekben nem úszott dinoszaurusz. Az óceánoknak saját hüllőkáderük volt. Sokan ragadozók voltak, koruk cápái és gyilkos bálnái. És nagyon veszélyessé tették volna az óceánokat.

Ezen tengeri hüllők némelyike delfin alakú volt, és valószínűleg gyorsan tudott úszni. Néhány olyan nagy és hosszú volt, mint egy iskolabusz. De hiányzott belőlük az a jellegzetes csípőszerkezet, amellyel csak a dinoszauruszok rendelkeztek.

Egy dinoszaurusznak jellegzetes lyukai voltak a medencéjében, ahol combcsontjai voltak rögzítve – jegyzi meg Sterling Nesbitt. A blacksburgi Virginia Tech gerinces paleontológusa. Az ugyanabban az időszakban élő tengeri hüllőkből hiányoztak ilyen lyukak.

Körülbelül 252 millió évvel ezelőtt tömeges kihalás történt. Abban az időben hatalmas vulkánok robbantak ki a mai Szibéria területén. Az óceán kémia is megváltozott. Ennek eredményeként nagyszámú állat, növény és más faj pusztult el. Összességében az óceánfajok mintegy 90 százaléka és a szárazföldi fajok 70 százaléka tűnt el. A megsemmisített ökoszisztémák helyreállítása után az a néhány túlélő faj fejlődött, hogy jobban illeszkedjen az új környezeti feltételekhez.

Annyi óceánfaj eltűnésével néhány szárazföldi lény kipróbálta a vízi életmódot – és ez sikerült is neki. Ezek az állatok ichthyosaurusokká fejlődtek (IK-thee-oh-saurs). Sokkal később, további tömeges kihalások után más szárazföldi hüllők a tengerekbe szálltak. Leszármazottaik plesiosaurussá, pliosaurussá és mosasaurakká fejlődtek.

Az emberek évszázadok óta tárják fel az ilyen tengeri élőlények kövületeit. De a tudósok még mindig új fajokat találnak, és új információkat fedeznek fel arról, hogy ezek az állatok hogyan néztek ki és hogyan éltek.

A tenger gyíkjai

Az ichthyosauruszok a legkorábban vett gyíkok közé tartoztak. a tengerekre. Nevük görögül még „hal-gyíkot” jelent. Összességében az ichthyosaurusok nagyon sikeresek voltak. Eddig a paleontológusok több mint 100 különféle fajt fedeztek fel és neveztek meg – jegyzi meg Benjamin Moon. Gerinces paleontológus a Bristoli Egyetemen Angliában.

E csoport fajai körülbelül 248 millió évvel ezelőttről körülbelül 95 millió évvel ezelőtt éltek. világszerte megtalálták. Ezek egyike sem olyan tavakból vagy folyókból származó sziklákból származik – jegyzi meg. Tehát az ichthyosauruszok biztosan óceánlakók voltak. Néhány ilyen vízi hüllő legfeljebb 80 centiméter (kb. 31 hüvelyk) hosszú volt. Mások óriási 22 métert (72 lábat) nyújtottak be. Néhányan nagyon áramvonalasak voltak, li ke a mai delfinek. Másoknak több gyíkszerű aránya volt.

Néhány ichthyosaurus a kontinensek szélén lévő parti vizekben élt és táplálkozott. De mások nyilván a nyílt óceánban úsztak, messze a szárazföldtől. Még fiatalon is életet adtak a tengeren, mint a mai bálnák és delfinek. Ez egy példa a konvergens evolúcióra, vagy hasonló tulajdonságok kifejlődésére teljesen független vonalakban. Ezek a hasonlóságok valószínűleg abból adódtak, hogy alkalmazkodniuk kellett az ökoszisztémán belüli hasonló környezetekhez vagy helyekhez.

A paleontológusok már régóta gyanították, hogy egyes ichthyosaurusok mélyen belemerülnek, hogy zsákmányt találjanak, például a mai manióka bálnák. Ezen állatok egyike Ophthalmosaurus volt (Op-THAHL-moe-saur-us). Legfeljebb 10 centiméter (4 hüvelyk) szemmel a nevét – “szemgyík” – a görögől kapta. Ezek a 6 méteres (csaknem 20 láb) hosszú élőlények bizonyára nagyon mély, sötét vizekbe kergették a zsákmányt, egyes tudósok úgy vélik. Mások szerint ezek a nagy szemek engedték volna a gyíkok éjszakai vadászatát.

Néhány elképesztően megőrzött kövület legújabb tanulmánya véget vethet a vitának. a 190 és 196 millió év közötti sziklák kövületei. A legtöbb kövület csak a csontot és más kemény szöveteket őrzi meg. De ezek a kövületek olyan lágy szöveteket tartalmaznak, amelyek valószínűleg bőrt jelentenek. A látszólagos bőr belsejében lévő bors apró foltok voltak. mint a szerkezetek. Ezek 500 és 800 nanométer közöttiek. Ez akkora, mint a p a mai emlősök és madarak bőrsejtjeiben és tollaiban található kenetet hordozó szerkezetek – jegyzi meg Johan Lindgren. Gerinces paleontológus a svéd Lund Egyetemen.Kollégái most azt javasolják, hogy ebben a hüllőben található apró foltok a pigmentet hordozó struktúrák maradványai. Lindgren csapata a Nature 2014. február 27-i számában írta le az eredményeket.

A foltok nem laposak, hanem tojásdadok voltak. Tehát az állat valószínűleg fekete vagy sötétbarna volt, mondja Lindgren. Indoklása: Ezt a színt a mai állatok petefészek-melanoszómái – a sejtekben lévő pigmentált szerkezet – biztosítják. A tökéletesen kerek vagy gömb alakú melanoszómák általában piros vagy sárga színűek.

Egy mélyen búvárkodó állat, amelynek teljes teste sötét színű, jól álcázható lenne, mondja Lindgren. Ez viszonylag megkönnyítené a zsákmányhoz való lopakodást. A mai spermiumbálnák, amelyek óriási tintahalra vadásznak a mély vizekben, egész sötétszürke – jegyzi meg. Tehát nagyon lehetséges, hogy az ősi ichthyosaurus, akit ő és csapata tanulmányozott, szintén mély búvár volt.

Hosszú nyakú vadállatok

Körülbelül 205 millió évvel ezelőtt egy új típusú tengeri hüllő jelent meg a tengerekben. A tudósok plezioszauruszoknak (PLEEZ-see-oh-saurs) hívják őket, a görög szavakból a “gyíkok közelében” kifejezéssel. A legkorábbi ezek hasonlítottak a gyíkokhoz, feltételezett őseikhez. De az állatok az idők folyamán egészen másképp alakultak ki.

A plezioszauruszok általában széles testűek, békalábúak és rövid farkúak voltak. A legjellemzőbb fajoknak hosszú nyakuk is volt, az állat úgy nézett ki, mint egy teknős héján átfűzött kígyó. És bár a legtöbb plesiosaurusnak hosszú volt a nyaka, néhánynak nagyon hosszú volt a nyaka, jegyzi meg Michael Everhart. A gerinces paleontológus a Fort Hays Állami Egyetemen, Hays-ben, Kansasban.

Ezek a szuperhosszú nyakú plezioszauruszok az elasmosauruszok (Ee-LAZ-moe-saurs) nevű csoportba tartoztak. Nyakuk olyan hosszú volt, hogy az első kövületeket összeszerelő tudósok egy része el sem hitte – mondja Everhart. összekeverte a hosszú nyakat és a rövid farokot, tévesen a koponyát rossz végre helyezve.

A közelmúltban Everhart és csapata egy újabb pillantást vetett az Elasmosaurus platyurus nevű plesiosaurosz kövületeire. Az 1860-as évek végén Kansasban merültek fel, ezeket a sziklákat hamarosan keletre szállították egy múzeumba Philadelphiában. Azóta is ott vannak.

Azok a kövületek, amelyeket Everhart csoportja felmérett, elképesztően teljesek. Köztük van egy koponya, amely gyakran hiányzik a plesiosaur példányokból. Kevés koponya maradt fenn, mert annyira finomak és viszonylag kicsiek – nem sokkal nagyobbak a lény nyakánál. A tudósok becslései szerint a lény körülbelül 13 méter hosszú volt, amikor élt. És ebből a hosszúságból 7 méter (23 láb) nem volt más, mint nyak!

Sok csapat tanulmányozta ezt a példányt, mióta csaknem 150 évvel ezelőtt került elő. De a tudósok még mindig viták folynak az állat anatómiájáról. Például nem tudják eldönteni, hogy hány nyakcsontja van.

Amikor Everhart és csapattársai megnézték a múzeum polcain ülő összes kövületet, találtak egy további csontot, amelyet külön tároltak a közeli polcon . Valószínűleg egyszerre tárták fel. De nem címkézték fel azok, akik kiásták. Ennek ellenére úgy tűnt, hogy a megfelelő típusú kőzetből származik, és ugyanolyan színű és szerkezetű, mint a többi kövület. Megfelelő méretű és alakú volt ahhoz, hogy egy plesiosaurus nyak része lehessen. Tehát a kutatók úgy gondolták, hogy talán az ősi kirakós játékot nem helyesen rakták össze. További tanulmányozás után azt javasolták, hogy ez a csont valóban új adalék a plesiosaurus kövülethez.

Ha ez így van, akkor a vadállat óriási 72 csonttal rendelkezik a nyakában. Összehasonlításképpen: szinte minden emlősnek – egerektől kezdve egészen az emberekig és a zsiráfokig – csak hét van. Csak egy most ismert gerincesnek volt több nyaki csontja, mint az Elasmosaurusnak – mondja Everhart. Ez a lény szintén elasmosaur volt. A neve Albertonectes vanderveldei. Körülbelül 70 millió évvel ezelőtt élt. Összességében kissé rövidebb volt, mint az Elasmosaurus, de 76 nyakcsontja volt.

A nyakarány másik végletének közelében a tengeri hüllők voltak, amelyeket plioszauruszoknak (PLY-oh-saurs) neveztek. Körülbelül egy időben jelentek meg a plesiosaurusokkal. Annak ellenére, hogy rokonok voltak, az evolúció másképp alakította őket. Mindkét csoport teste széles, áramvonalas volt. De a plioszauruszok viszonylag rövid nyakkal és hatalmas fejjel rendelkeztek. Mivel a plioszauruszoknak nagy hegyes fogaik voltak, a tudósok szerint csak húst ettek. Étrendjükbe valószínűleg halak, tintahal és más tengeri hüllők tartoztak.

Hasonló alakzatok

Körülbelül 98 millió évvel ezelőtt a tengeri hüllők negyedik nagy csoportja jelent meg. Ezeknek a lényeknek az első kövületei kerültek elő a hollandiai Meuse folyó közelében.A folyó latin neve “Mosa”, ezért az állatok neve: mosasaurs (MOE-sah-saurs). Fosszíliáikat minden földrészen megtalálták, így ezeknek az állatoknak globális elterjedési területe volt. Körülbelül 66 millió éve haltak meg ezelőtt, a dinoszauruszokkal egyidőben.

A moszasaurák kicsiben kezdtek. Egy korai faj mindössze 1 méter hosszú volt, mondja Michael Polcyn. Ő egy gerinces paleontológus a Dallas-i Southern Methodist University-n, Texasban. De idővel megjegyzi, hogy egyes fajok hatalmasra váltak . A legnagyobb körülbelül 17 métert ölelt át.

A plioszauruszokhoz hasonlóan a mosaszauruszok is ragadozók voltak. Tehát nagyobb fajok valóban nagy zsákmányt vetett fel. A kövületek megőrzik az utolsó étkezés néhány maradványát. Ezek a bizonyítékok azt mutatják, hogy a mosaszauruszok halat, tintahalat, teknősöket, plesiosauruszokat és még más mosaszauruszokat is ettek.

A kövületek azt mutatják, hogy egyes mosasauráknál a hosszú farok szokatlan lefelé fordul, mondja Lindgren. Ez a törés régóta rejtély. De 2008-ban a paleontológusok nagyon jól megőrzött mosasaur-kövületeket találtak, amelyek először tartalmaztak lágyrészeket. Az ilyen ősi maradványok képet adnak a tudósoknak arról, hogy is nézett ki valójában a lény farka. Lindgren és csapata 2013. szeptember 10-én írta le a kövületeket a Nature Communications-ben.

Pontosan azon a pont felett, ahol a farok lefelé fordul, egy húsos uszony benyomását kelti. Úgy tűnik, hogy az uszony apró pikkelyekkel volt borítva. Ez egy hüllő számára várható. De az uszony alakja elképesztően hasonlít néhány mai cápa húsos uszonyára. Hasonló néhány ichthyosaurus uszonyának alakjához is.

Ez a konvergens evolúció másik példája. A masazauruszok, az ichthyosaurusok és a cápák mind vízben éltek, és néha nagy távolságokat kellett úszniuk. Tehát az volt a legjobb számukra, hogy minél energiatakarékosabbak legyenek. Egyes fajok esetében ez magában foglalja az áramvonalasodást és a hosszú, félhold alakú farokot.

Honnan származnak a tengeri szörnyek bébi

A tudósok már régóta kíváncsiak arra, hogy a mosasaurák hogyan és hol nevelték fel fiataljaikat. Az ichthyosaurusokkal ellentétben kevés magzati maradványt találtak a felnőtt mososaurák testében – jegyzi meg Daniel Field. Ő a gerinces paleontológus a New Haven-i Yale-i Egyetemen (Conn.) Tehát a felnőtt moszaszauruszok valószínűleg tojást raktak a szárazföldre, akárcsak távoli, szárazföldi őseik. Vagy talán felfelé úsztak a folyókba, ahol a fiatal mosaszauruszokat jobban védhették volna az óceánjáró ragadozók. Bár egyetlen fogalom sem támasztotta alá szilárd bizonyítékokat, mondja Field.

Valójában rengeteg oka volt azt gondolni, hogy a mosaszauruszok a tengeren hozták világra gyermekeiket.

Egyrészt megjegyzi, hogy a mosaszauruszok jól alkalmazkodtak a tengeri élethez – nem a szárazföldi élethez. Valóban, ha egy farka a végén lefelé hajlik, ahelyett, hogy egyenesen kinyújtaná, meglehetősen nehézkessé tette volna a szárazföldi közlekedést. Sőt, a medence a legtöbb mosaszauruszban nem volt rögzítve a gerincoszlophoz. Ez megnehezítette volna a lények számára a saját súlyuk elviselését vagy a vízből való hatékony kilépésüket. De ezek a tények csak közvetett bizonyítékokat szolgáltattak a tengeren történő szaporodáshoz – mondja Field. Ez azonban nem volt erős bizonyíték.

Aztán körülbelül egy évtizeddel ezelőtt a kutatók olyan fiatal mosaszauruszok kövületeit találták, amelyeket messze a tengeren üledékekben temettek el. Ezeknek az ősmaradványoknak a felülete azt mutatta, hogy a sav megemésztette őket. Mintha az állatokat lenyelték volna és részben megemésztették volna. A csontokat vagy kidugták, vagy feldobták. Aztán elsüllyedtek és megőrizték őket. Ez azt jelenti, hogy a fiatal mosaszauruszokat meg lehetett volna enni a part közelében, és maradványaikat a tengerbe szállították, bármilyen lény megette őket.

De most Field és csapata olyan fiatal mosasaurák kövületeit találták, amelyek még nem gyomorsav maratta. Ezeket az ősmaradványokat olyan sziklákba zárták, amelyek a parttól távol, tengerfenék üledékként indultak. Tehát valószínűleg ezek a fiatal mosaszauruszok a tengeren haltak meg, mondja Field. Valószínűnek tűnik az is, hogy ott születtek – teszi hozzá.

Azok a kövületek, amelyeket Field csapata tanulmányozott, apró állkapocscsontok. Néhány fogat tartalmaz. És a kutatók nem sokra mentek, hogy megtalálják őket: a Yale múzeumában tárolták őket, ahol nem sokkal az 1800-as évek végén történt felfedezésük után ültek. (Ez még egy példa arra, hogy miért fontos az ősmaradványok gyűjtése és megőrzése a jövőbeni tanulmányok céljából.)

Amikor a paleontológusok először megnézték a kövületeket, feltételezték, hogy ezek csak az ősi tengeri madarak darabjai. Tehát elrakták a darabokat a múzeumi fiókokban. De új elemzések azt mutatják, hogy a fogakat az állkapcsokba olyan típusú csontos szövet rögzítette, amely csak a mosaszauruszoké volt. Field és munkatársai ezt a felfedezést április 10-én írták le a paleontológiában.

Miután összehasonlították az apró kövületek méretét a feltételezhetően ugyanazon fajhoz tartozó 3 méter hosszú felnőttekkel, a kutatók most becsülik a fiatalokat a mosaszauruszok körülbelül 66 centiméter (26 hüvelyk) hosszúak voltak.

“Ezek az első kövületek a mosaszauruszoktól ebben a korosztályban” – jegyzi meg Field. Megalapozott bizonyíték arra is, hogy a mosaszauruszok egész életüket a nyílt óceán.

A hiányzó eredettörténet

A cápákkal és más halakkal ellentétben az ősi tengeri hüllők levegőt lélegeztek, mint a bálnák. Ez azért van, mert az ichthyosaurusok, a mosasaurák és más óceánjáró hüllők olyan lényekből alakult ki, amelyek egykor a szárazföldön éltek.

A paleontológusoknak azonban sokáig fogalma sem volt arról, hogy nézhetnek ki e fajok szárazföldön élő ősei. Ez azért van, mert nagy rés volt a kövület az első ichthyosaurusok előtt, mondja Moon az angliai Bristolban millió éves volt – teszi hozzá. Olyan hosszú volt, hogy az ichthyosauruszok felfedezése után a legkorábbi ismert egyének már jól alkalmazkodtak a tengeri élethez.

Aztán 2011-ben egy csapat érdekes ősmaradványt tárt fel Kína keleti részén. Majdnem teljes volt, és csak a farka egy része hiányzott. A bordáknak és a csigolyáknak vastag falai voltak, sok csontot tartalmazva. Tehát a lény valószínűleg felnőtt volt, amikor meghalt – mondja Da-Yong Jiang. Gerinces paleontológus a kínai Pekingi Egyetemen. De az ősmaradványok végtagjaiban a legtöbb csont kicsi volt, és széles körben elkülönült. Ez annak a jele, hogy az elülső végtagok valószínűleg porcokkal teli békalábak voltak, és nem lábak. – magyarázza. porcokkal töltött papucsok voltak, nem pedig nagy súlyt elviselő lábak. Ryosuke Motani A hátsó végtagok is kisebbek voltak, mint amire a szárazföldön élő valamire számítani lehetett. Ez újabb adaptáció lett volna az úszáshoz. A végtagokat valószínűleg nem hajtották meg, mondja Jiang. Ennek ellenére a hüllő valószínűleg megkerülheti a szárazföldet, ugyanúgy, mint a mai fókák és oroszlánfókák.

Élve a lény valószínűleg körülbelül 40 centiméter (16 hüvelyk) hosszú volt, és körülbelül 2 kilogrammot nyomott. Ez ma a legkisebb ismert ichthyosaurus. A tudósok Cartorhynchus lenticarpus-nak (CAR-toe-RING-kuss LEN-tee-CAR-genny) nevezték el. Ez a görög „rövidített ormány” szavakból származik (ennek az ősmaradványnak egy másik jellemzője) és a latin „rugalmas csukló” szavakból származik. “- mondja Valentin Fischer. Gerinces paleontológus a belgiumi Liège-i Egyetemen. Nem volt tagja Jiang csapatának.

Az új lelet arra is utal, hogy még az ichthyosaurusok korábbi őseit is felfedezhetik. Ezeknek a fajoknak a feltárása segíthet a tudósoknak abban a rejtélyben, hogy mely szárazföldi élőlények okozták távoli múltunk e tengeri szörnyeit.

Hatalmi szavak

(a Hatalmas szavakról további információkért kattintson ide)

anatómia Az állatok szerveinek és szöveteinek vizsgálata. Az ezen a területen dolgozó tudósokat anatómusoknak nevezik.

álcázás Emberek vagy tárgyak elrejtése az ellenség elől úgy, hogy látszólag Az állatok álcázó mintákat is használhatnak a bőrükön, a bőrükön vagy a szőrükön, hogy elrejtsék a preda elől torzok.

porc Az erős kötőszövet egyik fajtája, amely gyakran megtalálható az ízületekben, az orrban és a fülben. Bizonyos primitív halakban, mint például a cápák és a sugarak, a porc belső struktúrát vagy csontvázat biztosít testük számára.

kontinens (a geológiában) A hatalmas szárazföldi tömegek, amelyek tektonikus lemezeken ülnek. A modern időkben hat földtani kontinens létezik: Észak-Amerika, Dél-Amerika, Eurázsia, Afrika, Ausztrália és az Antarktisz. alkalmazkodni hasonló környezetekhez vagy ökológiai fülkékhez. Az egyik példa arra, hogy az ősi tengeri hüllők egyes fajai, az úgynevezett ichthyosaurusok és a mai delfinek, hogyan alakultak ki rendkívül hasonló formájúak.

dinoszaurusz Olyan kifejezés, amely szörnyű gyíkot jelent. Ezek az ősi hüllők körülbelül 250 millió évvel ezelőtt és nagyjából 65 millió évvel ezelőtt éltek. Mindegyik tojásrakó hüllőből származik, amelyeket archosaurusként ismerünk. Leszármazottaik végül két vonalra szakadtak. A csípőjük különbözteti meg őket. A gyíkcsípésű vonal szaurichiákká váltak, például kétlábú teropodák, mint a T. rex és a nehézkes négylábú Apatosaurus (egykor brontosaurus néven ismert).Az úgynevezett madárcsípésű vagy ornithischi dinoszauruszok második sora egy nagyon eltérő állatcsoporthoz vezetett, amelybe a sztegosaurusok és a kacsacsőrű dinoszauruszok tartoztak.

delfinek A tengeri emlősök rendkívül intelligens csoportja, amelyek a fogas bálna család. Ennek a csoportnak a tagjai közé tartoznak az orkák (gyilkos bálnák), a kísérleti bálnák és a palackorrú delfinek.

Ökoszisztéma Kölcsönhatásban lévő élő szervezetek – köztük mikroorganizmusok, növények és állatok – csoportja és fizikai környezetük egy adott éghajlaton. Ilyenek például a trópusi zátonyok, az esőerdők, az alpesi rétek és a sarki tundra.

evolúció Olyan folyamat, amelynek során a fajok idővel változnak, általában genetikai variáció és természetes szelekció révén. Ezek a változások általában egy új típusú organizmust eredményeznek, amely jobban megfelel a környezetének, mint a korábbi típus. Az újabb típus nem feltétlenül „fejlettebb”, csak jobban alkalmazkodik azokhoz a körülményekhez, amelyekben kifejlődött.

kihalt Olyan melléknév, amely olyan fajt ír le, amelynek nincsenek élő tagjai.

elülső kar A karok, a szárnyak, az uszonyok vagy a lábak, amelyek a test felső felének tekinthetők. Ez ellentéte a hátsó szárnak.

kövület Bármilyen megőrzött maradvány vagy az ókori élet nyoma. sokféle kövület: A dinoszauruszok csontjait és más testrészeit “test kövületeknek” nevezzük. Az olyan dolgokat, mint a lábnyomok, “nyomkövető kövületeknek” nevezzük. Még a dinoszaurusz kaka példányai is kövületek. A kövületek képződésének folyamatát fosszilizációnak nevezzük.

ichthyosaur Az óriási tengeri hüllők egy típusa, amely hasonlít a delfinekhez. A neve jelentése: „hal gyík”. Nem kapcsolódott azonban halakhoz vagy tengeri emlősökhöz. És bár nem dinoszaurusz, a dinoszauruszokkal egy időben élt.

gyík A hüllők olyan típusa, amely általában négy lábon jár, pikkelyes testű és hosszú, elvékonyodó farokkal rendelkezik. A legtöbb hüllővel ellentétben a gyíkoknak általában mozgatható szemhéjuk is van. A gyíkok példái közé tartozik a tuatara, a kaméleonok, a komodói sárkány és a gila szörny.

tengeri köze van az óceán világához vagy a környezetéhez.

tömeges kihalások A távoli több időszak bármelyike geológiai múlt, amikor a Föld nagyobb állatai közül sok – ha nem a legtöbb – örökre eltűnt. Az egyik, amely akkor következett be, amikor a permi periódus utat engedett a triásznak, amelyet néha nagy haldoklónak hívtak, a legtöbb halfaj elvesztéséhez vezetett. Bolygónk öt ismert tömeges kihalást tapasztalt. Mindegyik esetben a világ főbb fajainak becsült 75 százaléka elhunyt rövid idő alatt, jellemzően 2 millió év vagy ennél rövidebb idő alatt.

melanoszóma A sejten belüli szerkezet, amely egy szervezet színét adja.

mosasaur A kihalt tengeri hüllők egy típusa, amely egyszerre élt dinoszauruszokkal.

nano Milliárdot jelző előtag. A metrikus mérési rendszerben gyakran rövidítésként használják a méter milliárdos vagy átmérőjű tárgyakra.

ovoid Néhány háromdimenziós tárgy tojás alakú mellékneve. .

paleontológus Tudós, aki a kövületek, az ősi organizmusok maradványainak tanulmányozásával foglalkozik.

paleontológia Az ősi, megkövesedett állatokkal és növényekkel foglalkozó tudományág.

medence A csípőt alkotó csontok, amelyek összekapcsolják az alsó gerincet a lábcsontokkal. A medence közepén van egy rés, amely nagyobb a nőknél, mint a hímeknél, és amely felhasználható a nemek megkülönböztetésére.

pigment Olyan anyag, mint a bőr természetes színezékei, amelyek megváltoztatják a fényt egy tárgyról visszaverődve vagy azon keresztül továbbítva. A pigment teljes színe általában attól függ, hogy a látható fény melyik hullámhosszát elnyeli és melyeket tükrözi. Például egy vörös pigment hajlamos arra, hogy nagyon jól tükrözze a vörös fény hullámhosszát, és általában elnyeli a többi színt. A pigment a kemikáliák kifejezésére is vonatkozik, amelyeket a gyártók a festék színezéséhez használnak.

pliosaur A kihalt tengeri hüllők egy csoportja, amely egy időben élt a dinoszauruszokkal.

ragadozó (melléknév: ragadozó) Olyan lény, amely táplálékának nagy részében vagy egészében más állatokat ragad.

zsákmány Állatfajok, amelyeket mások megesznek.

hüllő Hidegvérű gerinces állatok, akiknek bőrét pikkelyek vagy kanos lemezek borítják. A kígyók, teknősök, gyíkok és aligátorok mind hüllők.

üledék A víz, a szél vagy a gleccserek által lerakódott anyagok (például kövek és homok).

cápa Ragadozó halak egy típusa évszázadokig fennmaradt ilyen vagy olyan formában. A porc és nem a csont adja a testszerkezetét.Testük 13-18 méterig terjedhet (43-60 láb), a felnőtt hímek ennek a tartománynak a nagyobbik végén vannak. Ezek a tengeri emlősök legmélyebb merülése, 1000 méter (3280 láb) vagy annál nagyobb mélységig. Élelmiszerek, többnyire óriás tintahalak után kutatva egyszerre legfeljebb egy órán át tartózkodhatnak a víz alatt.

földi köze van a Föld bolygóhoz. A Terra latinul jelenti a Földet.

csigolya (többes számú csigolya) A gerincesek nyakát, gerincét és farkát alkotó csontok egyike. A nyakon lévő csontokat nyaki csigolyának nevezzük. A farokban levő csontokat olyan állatoknak, amelyeknek vannak, farokcsigolyának nevezzük.

gerinces Az állatok csoportja, amelynek agya, két szeme és merev idegzsinórja vagy gerince fut végig a hátán. Ebbe a csoportba tartozik az összes hal, kétéltű, hüllő, madár és emlős.

vulkán A Föld kérgén megnyíló hely, amely lehetővé teszi a magma és a gázok kiszivárgását az olvadt anyag föld alatti tárolóiból.

Szó keresése (kattintson ide a nagyításhoz a nyomtatáshoz)