Andrew Johnson volt az egyetlen déli szenátor, aki a polgárháború idején hű maradt az Unióhoz. Jutalomként a háborúbarát déli demokratát nevezték ki Tennessee katonai kormányzójává, majd később felkérték, hogy csatlakozzon Abraham Lincoln jegyzékéhez alelnökjelöltként.
Az újjáépítés a polgárháborút követő időszakra vonatkozik. az Egyesült Államok újjáépítése. Nagy fájdalom és végtelen kérdések ideje volt. Milyen feltételekkel engednék vissza a Konföderációt az Unióba? Ki állapítja meg a feltételeket, a kongresszus vagy az elnök? Mi legyen a felszabadult feketék helye délen? Vajon az eltörlés azt jelentette, hogy a fekete férfiak ugyanolyan státuszt élveznek, mint a fehér férfiak? Mit kellett tenni a konföderációs vezetőkkel, akiket északon sokan árulóként láttak?
Bár a a katonai konfliktus véget ért, az újjáépítés sok szempontból még mindig háború volt. Ezt a fontos küzdelmet radikális északiak vívták, akik meg akarták büntetni a déli és a délieket, akik kétségbeesetten meg akarták őrizni életmódjukat.
A franciás amerikai katonák gyűltek össze Little Rock-ban, Arkansasban. Alfred Rudolph Waud
Megjelent: Harper hetilapja, 1866. május 19.
Archiválva a Kongresszusi Könyvtárban
családjaiknak az arkanasasi Little Rock-ban, a háború után sok egykori rabszolga túláradó szellemét ragadja meg szabadságuk megszerzése után. Hamarosan rájöttek, hogy a szabadság nem feltétlenül jelent egyenlőséget.
A rabszolgaság gyakorlati értelemben a polgárháború végével elhunyt. Három alkotmánymódosítás megváltoztatta az afroamerikai jogok jellegét. A tizenharmadik módosítás hivatalosan megszüntette a rabszolgaságot minden államban és területen. A tizennegyedik módosítás megtiltotta az államoknak, hogy a törvény alapján egyenlő védelmet vonjanak el minden férfi állampolgártól, fajtól függetlenül. A tizenötödik módosítás szavazati jogot biztosított afro-amerikai férfiaknak. E módosítások megerősítése a déli államok visszafogadásának követelményévé vált az Unióban. Bár ezek az intézkedések pozitív lépések voltak a faji egyenlőség felé, végrehajtásuk rendkívül nehéznek bizonyult.
Az elnöki újjáépítés időszaka 1865-től 1867-ig tartott. Andrew Johnson, mint Lincoln utódja, nagyon engedékeny politikát javasolt. Dél. Megkegyelmezett a déli fehérek többségének, kinevezett ideiglenes kormányzókat és felvázolta az új állami kormányok létrehozásának lépéseit. Johnson úgy vélte, hogy az egyes államok kormánya dönthet a legjobban arról, hogyan akarják kezelni a feketéket. Északon sokan feldühödtek, hogy a déli korábbi konföderációs vezetőik visszahelyezése a hatalomba. Aggasztotta őket a fekete kódexek déli elfogadása is, amelyek a fehér felsőbbrendűség fenntartására törekedtek. A közelmúltban kiszabadult feketék a háború utáni Délit nagyon hasonlónak találták a háború előtti délihez. >
A Ku Klux Klan-t a volt konföderációs lovassági tábornok, Nathan Bedford Forrest társalapította. Később megpróbálta feloszlatni a csoportot, amikor ame túl erőszakos.
Az 1866-os kongresszusi választások radikális republikánusokat hoztak hatalomra. Meg akarták büntetni a déli országokat, és megakadályozni, hogy az uralkodó osztály továbbra is hatalmon maradjon. Elfogadták az 1867-es katonai újjáépítési törvényt, amely a déli országokat öt katonai körzetre osztotta, és felvázolta az új kormányok felépítését. A szövetségi szuronyok alatt a feketék, beleértve azokat is, akiket nemrégiben szabadítottak fel, szavazati jogot kaptak, politikai tisztségeket tölthettek be, valamint bírák és rendőrfők voltak. Olyan pozíciókat töltöttek be, amelyek korábban a déli demokratáké voltak. Délen sokan megdöbbentek. Johnson elnök megvétózta az összes radikális kezdeményezést, de a kongresszus minden alkalommal felülírta. A radikális republikánusok vádolták Johnson elnököt 1868-ban. A szenátus egyetlen szavazással nem tudta elítélni, de a radikális reformokat akadályozó ereje csökkent.
Nem mindenki támogatta a radikális republikánusokat. Sok déli fehér nem tudta elfogadni azt az elképzelést, hogy a volt rabszolgák nemcsak szavazhatnak, hanem hivatalukat is betölthetik. Ebben a korszakban született meg a Ku Klux Klan. A terror uralma mind a helyi republikánus vezetőket, mind az új politikai jogaik érvényesítésére törekvő feketéket célozta meg. A verés, a lincselés és a mészárlás mindannyian a Klan titkos munkája volt. A déli feketék és a republikánusok nem tudták megvédeni magukat, és Washingtonba fordultak védelemért. Tíz év után a Kongresszus és a radikálisok megunták a szövetségi részvételt Dél. Az uniós csapatok 1877-es kivonása újból megpróbálta megfosztani afro-amerikaiakat újonnan megszerzett jogaiktól.
