Dies ist ein Gastartikel von Kate Braithwaite.
Im Jahr 1606 schrieb William Shakespeare Macbeth, auch bekannt als The Scottish Play, eine tragische Geschichte von Prophezeiung, Mord und Wahnsinn. Dabei schuf er Lady Macbeth, die ehrgeizige Frau, und stiftete ihren Ehemann zum Mord an, um einen Thron zu erreichen, nur um in den Wahnsinn und Selbstmord getrieben zu werden. Die Figur ist fiktiv, aber Macbeth war ein echter schottischer König mit einer Frau namens Gruoch.
Was wissen wir über ihr wirkliches Leben im Schottland des 11. Jahrhunderts und war sie wirklich die Bösewichtin, die Shakespeare sie so denkwürdig gemacht hat?
Gruoch war eine königliche Prinzessin, verwandt mit König Malcolm II., der von 1005 bis 1034 Schottland regierte. Ihr Bruder hatte Anspruch auf Malcolms Thron, aber der König war entschlossen, dass sein Enkel Duncan ihm nachfolgen würde. Gruochs Geburtsdatum ist unbekannt, aber sie war irgendwann in den 1020er Jahren nicht mit Macbeth, sondern mit seiner Cousine Gillacomgain verheiratet.
Im 11. Jahrhundert war Moray ein Gebiet im Nordosten Schottlands ein eigenständiges Königreich mit seinem eigenen König Finlay, Macbeths Vater. Aber obwohl Finlay König war, hatte sein älterer Bruder zwei Söhne gehabt, von denen einer Gillacomgain war. Kurz vor Gruochs Hochzeit ermordeten Gillacomgain und sein Bruder König Finlay, ihren Onkel, und bestiegen den Thron. Macbeth, jünger als seine Cousins, war geflohen, höchstwahrscheinlich nach Irland.
Gruochs Ehe mit Gillacomgain war für die mächtige Familie Moray zweifellos von strategischer Bedeutung. Die Ehe mit Gruoch verband sie durch ihre königlichen Verbindungen mit dem schottischen König. Mit der Geburt von Gruoch und Gillacomgains Sohn Lulach hatten die Morays einen potenziellen zukünftigen Anspruch auf den schottischen Thron.
Doch 1030 rächte sich Macbeth. Aus dem Exil sandte er eine Nachricht an Familien in Moray, die mit Gillacomgains Führung unzufrieden waren, und kehrte nach Moray zurück, um Gillacomgain und seine Männer zu töten, vielleicht während eines Festes. Fans von Game of Thrones können sich leicht vorstellen, wie sich das Event abgespielt hat. Kurz darauf heirateten Gruoch und Macbeth. Für Macbeth setzte dieser Schritt der Blutfehde in seiner Familie ein Ende. Er wurde Stiefvater und Beschützer von Lulach und konnte ihn als seinen eigenen Erben erziehen. Gruochs königliche Verbindungen und Ländereien trugen auch zu seinem etwas schwachen Anspruch auf den breiteren schottischen Thron bei, der immer noch von Malcolm II. Gehalten wurde, der inzwischen ein alter Mann war. Gruochs Gefühle, den Mörder ihres Mannes zu heiraten, sind unbekannt, aber der Wunsch, ihren kleinen Sohn zu beschützen, muss ein wesentlicher Faktor gewesen sein. Ihre Familie konnte ihr nicht helfen. Nicht lange nach Macbeths Rückkehr wurde ihr Bruder ermordet, wie Malcolm II glaubt, um den Weg für Duncans Erbe im Jahr 1034 freizumachen.
Macbeths persönliches Engagement in der Armee, die 1034 gegen Malcolm II marschierte ist unklar. Was jedoch bekannt ist, ist, dass Malcolm in einer Schlacht bei Glamis getötet wurde und Duncan mit einem weitaus stärkeren Anspruch auf den Thron erfolgreich war, als es Macbeth hätte tun können. Obwohl Argumente vorgebracht wurden, wurde Duncan fünf Tage nach Malcolms Tod als König von Schottland in den Scone Palace investiert. Er war kein junger Mann, aber weit entfernt von dem alten Mann in dem berühmten Stück. Er wurde auch nicht von Macbeth als Gast in seinem Schloss ermordet, wie Shakespeares Geschichte sagt. Stattdessen scheint Duncan 1040 mit einer Armee nach Moray marschiert zu sein. Diese Herausforderung an Macbeths Herrschaft konnte nicht ignoriert werden. Die Schlacht fand in Pitgaveny bei Elgin statt und Duncan verlor sein Leben, möglicherweise durch Macbeth selbst.
Gruochs königliche Verbindungen waren wichtig, um Macbeths Anspruch, König von Schottland und Moray zu sein, zu stärken. Seine eigene königliche Linie war bestenfalls dürftig, und es kann sein, dass der Adel in Schottland in einer Zeit der Turbulenzen und Unsicherheiten Stärke über die Rechte der Erstgeburt wählte, indem er ihn zum König ernannte. Obwohl die Geschichte Macbeth seitdem als Usurpator charakterisiert hat, wurde er vom Volk zum König erklärt und er und Gruoch regierten die nächsten siebzehn Jahre. Duncans Witwe und Söhne flohen – vielleicht nach Süden nach England oder nach Norden nach Orkney – und ließen das Feld frei, damit Macbeth regieren konnte.
Gruoch hatte nun das Vergnügen, ihren Sohn Lulach als Erben beider Kronen von Moray zu sehen und Schottland. Macbeth und Gruoch hatten keine eigenen Kinder, aber nach den begrenzten Aufzeichnungen über ihre Regierungszeit gibt es keine Anzeichen von Spannungen in der Ehe. Macbeths Regierungszeit brachte eine Zeit des Wohlstands und der Stabilität in die verbundenen schottischen und morayischen Länder. Im Jahr 1050 waren Macbeth und Gruoch zuversichtlich genug, das Land zu verlassen und eine lange Pilgerreise nach Rom zu unternehmen, ein Unternehmen, das unvorstellbar gewesen wäre, wenn sie nicht auf dem Thron gesichert wären.
Das Alter, die Mühe der Kämpfe gegen die Engländer und eine zunehmende Bedrohung durch Duncans Sohn Malcolm, der aus dem Exil zurückkehrte, veranlassten Macbeth 1057, seinen Thron zugunsten von Lulach abzudanken. Doch Lulach wurde während einer Konfrontation getötet zwischen seinen und Malcolms Streitkräften im März 1058. Lulachs Sohn war ein Kind, aber Macbeth ergriff erneut die Waffen, um sein Recht auf den Thron zu verteidigen. Er kämpfte vergebens. Malcolms Streitkräfte besiegten Macbeths bei Lumphanan im August 1058. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, was mit Gruoch geschehen ist, aber Macbeths Überreste wurden auf dem königlichen Friedhof in Iona beigesetzt, was zeigt, dass seine Zeitgenossen alles schätzten, was seinem Ruf seit seinem Tod widerfahren ist seine lange und erfolgreiche Regierungszeit.
Wie hat sich Gruoch in Shakespeares Stück so verwandelt?
Shakespeares Quelle war die zweite Ausgabe von Holinsheds Chroniken, die 1587 veröffentlicht wurde. Holinsheds Chronik wurde als Geschichte geschrieben, stützt sich jedoch häufig eher auf Legenden als auf sachliche Quellen und erzählt verschiedene Geschichten, die Shakespeares Lady Macbeth inspiriert haben sollen. Es gibt die Geschichte eines schottischen Königs aus dem 10. Jahrhundert, Duffe, der auf Drängen von Donalds Frau von einem seiner Männer, Donald, ermordet wurde. Und Holinsheds Geschichte vom Mord an Duncan durch Macbeth ist in hohem Maße das Drama, das Shakespeare in seinem Stück spielt. Über Macbeths Frau, die an Duncans Tod beteiligt war, schrieb Holinshed:
„Aber speziell seine Frau tat ihm weh, das Ding zu versuchen, da sie sehr ehrgeizig war und in dem unstillbaren Wunsch brannte, den Namen einer Königin zu tragen . ”
(aber besonders seine Frau nörgelte ihn, das Ding zu versuchen, da sie sehr ehrgeizig war und in dem unstillbaren Wunsch brannte, den Namen einer Königin zu tragen)
Historische Aufzeichnungen heute jedoch Holinsheds Version der schottischen Geschichte des 11. Jahrhunderts wird nicht unterstützt. Eingebettet in das populäre Bewusstsein, wie Lady Macbeth es jetzt sein mag, ist es klar, dass Gruoch eine ganz andere Figur war: eine Überlebende, eine Mutter, eine Pilgerin und eine treue Königin für fast zwei Jahrzehnte .1
