Die Besiedlung von Caracas erfolgte mehr als 40 Jahre nach der von Cumaná (1523) im Osten und Coro (1527) im Westen. Eine Ranch wurde im Tal 1557 von Francisco Fajardo, dem Sohn eines spanischen Kapitäns und einer Tochter eines indischen Häuptlings, gegründet. 1561 gründete Juan Rodríguez Suárez eine Stadt an der Stelle der Ranch. aber die Stadt wurde bald durch indische Angriffe zerstört. Die Eroberung und Umsiedlung der Region begann 1566, und Diego de Losada wird die tatsächliche Gründung der Stadt im Jahr 1567 zugeschrieben. Er nannte sie Santiago de León de Caracas zu Ehren des Apostels Jakobus, der der Schutzpatron Spaniens ist. Don Pedro Ponce de León, der der Provinzgouverneur war, und die Caracas-Indianer, die die Region bewohnten.
1578 war die Stadt ein Viereck aus 24 Plätzen, die auf einem Platz zentriert waren. Die Straßen waren gerade und gepflastert, und Wasserbäche von den Hügeln liefen an ihren Rändern entlang. Drei Häuser aus Ziegeln, jeweils zwei Stockwerke, mit Strohdächern; Die meisten Häuser hatten Wände aus Bajareque (Zuckerrohr und Erde), gepackte Erde oder Lehmziegel und Dächer aus Stroh oder Ziegeln. Zu dieser Zeit war das durchschnittliche Haus der Oberschicht groß, mit baumbestandenen Terrassen und Arkaden sowie mit getrennten Sklavenunterkünften und Stallungen. Das anfängliche Wachstum erfolgte entlang der Straße nach Norden und dann nach Süden. Später schritt die Entwicklung nach Westen und Osten voran.
Der Cabildo oder Stadtrat von Caracas übte zunehmend Autorität über den gesamten zentralen Teil Venezuelas aus, und eine Elitegruppe bildete sich, um die politischen und wirtschaftlichen Angelegenheiten von Caracas zu verwalten die Stadt. 1577 erlangte Caracas seinen Status als Provinzhauptstadt. Die Stadt wurde 1595 von englischen Freibeutern geplündert und ihre Gebäude wurden 1755 und 1812 durch zwei Erdbeben fast vollständig zerstört. Im 17. und 18. Jahrhundert entwickelte sich Caracas jedoch allmählich zum vorherrschenden städtischen Zentrum Venezuelas. Der indische Widerstand gegen die Besiedlung wurde schnell überwunden, teilweise aufgrund einer Pockenepidemie, die die einheimische Bevölkerung dezimierte. Das Tal war trotz seiner zentralen Lage nahe der Nordküste des Landes relativ frei von Piratenangriffen. Das Tal selbst und die angrenzenden Täler produzierten etwas Gold und wurden dann wichtig für den Export von Kakao (Kakao), der Schokoladenquelle. Darüber hinaus bot Caracas ein gesundes, angenehmes Klima und viel frisches Wasser.
José Ramón MedinaC.W. Minkel
Simón Bolívar, der bekannteste südamerikanische Held, wurde am 24. Juli 1783 in Caracas in eine Familie geboren, die seit langem in venezolanischen Angelegenheiten eine herausragende Rolle spielt. Bolívar war an der Bildung der kurzlebigen ersten Republik (1811–12) beteiligt und fiel zwei Jahre später mit einer kleinen Truppe, die in New Granada rekrutiert wurde, in Venezuela ein. Nachdem er Caracas im August 1813 erobert hatte, verlieh ihm die Stadt den Titel El Libertador („Der Befreier“). Ein Jahr später zogen sich Bolívars patriotische Kräfte vollständig zurück, aber als Gran Colombia (heutiges Kolumbien, Panama, Venezuela) und Ecuador) erlangten schließlich 1821 die Unabhängigkeit, Caracas wurde die Hauptstadt Venezuelas, die Stadt behielt diese Unterscheidung bei, als Venezuela 1830 von Gran Colombia abtrat. Da Caracas jedoch während der Unabhängigkeitskriege schwer beschädigt worden war, gedieh es erst wieder Ende des 19. Jahrhunderts.
1870 begann die städtische Umgestaltung von Caracas unter Präsident Antonio Guzmán Blanco. Als Guzmán Blanco nicht in Paris lebte und Venezuela durch einen Marionettenpräsidenten regierte, war er bemüht um Caracas zu einer Nachbildung der französischen Hauptstadt zu machen. Der französische Architekturgeschmack dieser Zeit ersetzte den spanischen Kolonialstil. Alleen wurden gebaut und einige Straßen verbreitert, um das Wachstum der Stadt zu fördern ad erreichte 1881 eine Bevölkerung von fast 56.000 Einwohnern. Die Caracas- und La Guaira-Eisenbahn wurde 1883 mit Pomp und Zeremonie eingeweiht. Diese Eisenbahn stieg über die steile Küste und verband die venezolanische Hauptstadt mit ihrem karibischen Seehafen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde in der Vorstadt El Paraíso die erste städtische Immobilienentwicklung von Caracas für die Oberschicht errichtet. Kurze Zeit später wurde in Catia im Westen eine Entwicklung für die Mittelschicht begonnen.
Ab 1936, nach dem Tod von General Juan Vicente Gómez, der 27 Jahre lang Diktator gewesen war Land erlebte eine neue Ära des Wohlstands auf der Grundlage der Erdölförderung. Der Bau wurde so weit wie möglich geografisch erweitert. In der Innenstadt der Stadt wurde der Stadtteil El Silencio in einen riesigen Wohn- und Geschäftsgebäudekomplex mit mittlerem Einkommen umgewandelt. Diese Entwicklung, die 1939 zusammen mit einem Regulierungsplan für Caracas programmiert wurde, war das erste Werk dieser Größenordnung im Land. Es war der Beginn des modernen Architekturtrends der Stadt. Darüber hinaus hat sich die Einwohnerzahl der Stadt mehr als verdoppelt und stieg von etwa 200.000 im Jahr 1936 auf 500.000 im Jahr 1950 bei einer Gesamtbevölkerung von fast 700.000 Einwohnern.
In der Zeit von 1952 bis 1957 wurde Venezuela von einem anderen Militärdiktator regiert, Marcos Pérez Jiménez, der Teil der Militärjunta war, die zuvor Venezuela regierte (1950 bis 1952). Jiménez widmete der Modernisierung von Caracas sein Hauptaugenmerk: Slums wurden geräumt und durch farbenfrohe Hochhauswohnungen ersetzt, und Autobahnen wurden gebaut, um Caracas mit der Küste und dem Landesinneren zu verbinden. Die Veränderung im Aussehen von Caracas war abrupt und überwältigend. Die Altstadt begann zu verschwinden, als im Tal in fieberhaftem Tempo Handels- und Regierungsgebäude errichtet wurden.
Zur gleichen Zeit entstanden praktisch über Nacht zahlreiche Shantytowns auf den Hügeln, als Migranten aus ländlichen Gebieten Arbeit suchten und verbesserte Bedingungen in der Hauptstadt. Ursprünglich waren die Slums durch Schutzhütten aus Schrott und überfüllte, unhygienische Bedingungen gekennzeichnet. Im Laufe der Jahre haben sich viele Slums in Arbeitergemeinschaften aus Zement- oder Ziegelhäusern verwandelt, die gepflasterte Straßen säumen. In vielen Bereichen fehlen jedoch noch Leitungswasser, Abwasserkanäle und andere Einrichtungen. Zusätzlich zu diesen Schwierigkeiten waren die städtischen Armen in Caracas anfällig für Rohstoffknappheit und Preisschwankungen. 1989, nach einer Erhöhung der Buspreise, stiegen Massen von Plünderern und Randalierern aus den Slums in die Hauptgeschäftsviertel ab, wo Hunderte von Bundestruppen erschossen wurden. Darüber hinaus waren Slums an den steileren Hängen besonders anfällig für Naturkatastrophen wie das schwere Erdbeben von 1967 und Sturzfluten und Schlammlawinen von 1999, bei denen Tausende Menschen in der Metropolregion ums Leben kamen.
Die Bevölkerung von Caracas wuchs von den 1950er bis in die frühen 1970er Jahre rasant. Zu diesem Zeitpunkt drängten sich fast 1,7 Millionen Menschen in der eigentlichen Stadt und etwa 500.000 weitere besetzten den Stadtrand. Die Steigerungsrate verlangsamte sich später, teilweise aufgrund der Bemühungen der Regierung, das Wachstum des Kapitals zu begrenzen. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts lebten in der Stadt etwa 2 Millionen Menschen.
Trotz seiner erheblichen Probleme ist Caracas eine dominierende Kraft im venezolanischen Nationalleben geblieben. Es gilt aufgrund seiner dynamischen Geschäftsviertel, Hochhauswohnungen und Bürogebäude sowie der belebten Autobahnen, die erweitert wurden, um mit der wachsenden Abhängigkeit der Venezolaner von Privatbesitz Schritt zu halten, als eines der am weitesten entwickelten städtischen Zentren Lateinamerikas Automobile.
José Ramón MedinaC.W. MinkelDie Herausgeber der Encyclopaedia Britannica
