Zdeno Chara n’est pas prêt à prendre sa retraite et ne veut pas jouer un rôle de réserve, et c’est pourquoi il n’est plus le Boston Capitaine des Bruins.

Après 14 saisons avec les Bruins, Chara, 43 ans, a signé un contrat d’un an de 795 000 $ avec les Capitals de Washington en tant que le défenseur libre mercredi. Il a été capitaine de trois équipes de Boston qui sont allées à la finale de la Coupe Stanley, remportant le championnat en 2011. Le défenseur de 6 pieds 9 pouces a été finaliste pour le trophée Norris à cinq reprises avec les Bruins, le remportant en 2008-09.

Il a disputé 68 matchs de saison régulière la saison dernière et 13 autres en séries éliminatoires, mais Chara a dit qu’il ne savait pas qu’il reviendrait pour sa 23e saison dans la LNH jusqu’à ce qu’il commence à s’entraîner pour la campagne 2020-2021 en septembre.

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« Nous étions dans cette pause quand nous » commençons habituellement une saison. C’est à ce moment-là que j’ai décidé que si je commençais à patiner, en retournant à l’entraînement, je serais rapidement honnête avec moi-même pour savoir s’il y avait une hésitation à retourner sur la glace. Cela n’est jamais apparu « , a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse jeudi. » Pour moi, c’était une indication qu’il me reste beaucoup d’essence et que je veux toujours faire mon truc. C’est ma motivation: toujours prouver que je peux jouer. « 

La question était alors de savoir où il » jouerait.

Le directeur général de Boston, Don Sweeney, a déclaré que les Bruins avaient des « multiples » des discussions avec Chara au cours de l’année et lui avait proposé un contrat « il y a des mois ». Il a déclaré que Chara avait demandé du temps pour réfléchir à l’offre et au rôle que les Bruins voulaient intégrer dans l’équipe: un rôle réduit par rapport aux saisons précédentes, car Boston voulait donner aux jeunes défenseurs de son système du temps de glace afin de les évaluer.

« Nous n’avons pas fait de promesse catégorique qu’il aurait le même rôle qu’il avait dans sa carrière historique avec le Les Bruins de Boston « , a déclaré Sweeney jeudi.

Chara a déclaré qu’au fur et à mesure que ces conversations avec les Bruins progressaient, il devenait clair pour lui qu’il » ne ferait pas partie de la formation de départ pour la saison, ne commençant pas certains matchs et ne pas jouer à certains jeux consécutifs. Je serais plutôt un joueur de réserve. « 

Chara a réitéré que Sweeney » a négocié en bonne «mais que finalement Chara a estimé qu’il pouvait encore jouer des minutes constantes dans la LNH avec une autre équipe.

Près de deux douzaines d’équipes de la LNH ont manifesté de l’intérêt pour Chara. Il a dit que la curiosité de Washington s’est intensifiée récemment.

« Il y a quelques jours, Washington nous a fait part de son intérêt et j’ai vu cette opportunité que je ne voulais pas laisser passer. C’était une bonne solution pour moi et ma famille », a déclaré Chara.

Le défenseur a déclaré que les Capitals n’avaient fait aucune promesse concernant son temps de glace ou ses matchs disputés. Les Capitals comptent environ 10 défenseurs dans le peloton avant la saison régulière de 56 matchs.

Bien que son rôle sur la glace reste nuageux, c’est évident ce qui a attiré les Capitals hors de la glace au sujet de leur nouveau défenseur. Chara est l’un des capitaines les plus respectés de la LNH. Après deux sorties de première ronde après sa victoire à la Coupe Stanley, Washington a mis l’accent sur la recherche de moyens de motiver ses joueurs vétérans. Après avoir embauché l’entraîneur fougueux Peter Laviolette, les Capitals ajoutent Chara à un vestiaire avec le capitaine Alex Ovechkin.

«Voici l’équipe d’Alex et l’équipe de Peter, et j’ai hâte de les aider autant que possible. Je peux sur et hors de la glace », a déclaré Chara.

En raison du réalignement influencé par le COVID-19 de la LNH, les Capitals affronteront les Bruins huit fois en jeu intradivisionnel cette saison. ça va être un sentiment étrange, c’est sûr », a déclaré Chara.

Il pense que l’ancien coéquipier Patrice Bergeron lui succèdera en tant que capitaine des Bruins. Chara a également reconnu qu’il était un autre parmi une série d’athlètes de Boston de haut niveau à quitter la ville ces dernières années. Il a dit qu’il avait contacté l’un d’entre eux, l’ancienne star des Patriots, Tom Brady, au cours de ce processus.

« Ouais, nous sommes amis », a déclaré Chara. « Je vois définitivement une nouvelle opportunité, de nouveaux défis. Je « suis extrêmement motivé et j’ai hâte de participer à la compétition. »