Álvar Núñez Cabeza de Vaca
ca. 1490 – ca. 1559
L’explorateur espagnol Álvar Núñez Cabeza de Vaca a mis le pied pour la première fois sur une terre qui allait devenir le Texas en 1528, lorsque son radeau brut s’est échoué près de l’île de Galveston. Le radeau a retenu les survivants d’une malheureuse expédition espagnole pour coloniser la Floride.
Cabeza de Vaca s’est ensuite lancée dans ce qu’un érudit a décrit comme « le plus remarquable de l’histoire de l’exploration américaine ».
Il a vécu plusieurs années parmi les Indiens du Texas, apprenant les langues et les coutumes des tribus. Avec le temps, il a retrouvé trois autres survivants de l’expédition originale. Les voyageurs ont acquis une réputation de guérisseurs et leur renommée s’est répandue au fur et à mesure qu’ils route vers le Mexique.
Cabeza de Vaca et ses compagnons arrivèrent finalement à Mexico en 1536. Ils avaient parcouru près de 2400 milles en huit ans au Texas et dans les régions frontalières mexicaines.
En 1542 , il a publié un compte rendu de ses aventures, la Relación, la première œuvre littéraire ayant pour sujet le Texas. Ce livre remarquable sur les habitants, les paysages, la flore et la faune de la région est désormais considéré comme une « pierre angulaire de l’histoire des Espagnols. Sud-ouest. «
Cabeza de Vaca servit plus tard d’office colonial en Amérique du Sud, où il a soutenu que les colons espagnols devraient traiter équitablement les populations indigènes. Malheureusement, il a été arrêté pour ses opinions impopulaires et renvoyé en Espagne, où il a vécu modestement le reste de ses jours.
Pour en savoir plus sur Álvar Núñez Cabeza de Vaca
Il y a un nombre de marqueurs historiques commémorant Cabeza de Vaca au Texas, mais l’un des plus importants est la statue de l’explorateur dans Hermann Park à Houston. L’artiste d’origine espagnole de Houston Pilar Cortella a façonné le buste, que la ville a acquis en 1986. p>
Le plus grand monument aux aventures de Cabeza de Vaca, la Relación, a été publié en 1542 et agrandi en 1555. Les collections Wittliff de la bibliothèque Alkek de la Texas State University-San Marcos possèdent un exemplaire rare de l’édition 1555 . Le livre est une pièce maîtresse des riches collections d’archives du Wittliff d’auteurs, de photographes, de musiciens et de cinéastes du sud-ouest. Bien que la Relación ne soit pas toujours visible, des expositions, des lectures et d’autres événements publics célèbrent continuellement le monde littéraire du sud-ouest qui a surgi en son sillage.
La Relación est également disponible en ligne.
PBS propose une traduction du récit de Cabeza de Vaca de 1542 sur son voyage de Galveston à Culiacan, au Mexique.
Texas Beyond History propose une exposition éducative en ligne qui retrace les explorations de Cabeza de Vaca au Texas et au Mexique, en mettant l’accent sur les aliments et les cultures indigènes. Le site propose également un plan de cours basé sur TEKS sur Cabeza de Vaca qui utilise à la fois des documents primaires et des sources secondaires.
Bibliographie sélectionnée
Adorno, Rolena et Patrick C. Pautz. Álvar Núñez Cabeza de Vaca: son récit, sa vie et l’expédition de Pánfilo de Narváez. Lincoln: University of Nebraska Press, 1999.
Castañeda, Carlos E. Notre héritage catholique au Texas, 1519–1936. Préparé sous les auspices des Chevaliers de Colomb du Texas. Edité par Paul J. Foik. 7 vol. Austin: Compagnie Von Boeckmann-Jones, 1936–1958.
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